フェイクニュースに関する本音：情報化時代はいかにして偽情報化時代になったのか
トム・クレイジット著
テクノロジーは、触れたもの全てを変えてきました。特に、ニュースや情報の地球規模での配信においては、その傾向が顕著です。テクノロジーがジャーナリズムにとって民主的な力となるという初期の期待は、2016年に大きく打ち砕かれたと言えるでしょう。現代で最も激しい論争を巻き起こした大統領選挙は、分断を煽る大量の誤情報（一部は外国勢力によって拡散されたもの）によって煽られたのです。
では、改善される前にさらに悪化するであろうこの問題に対して、一体何ができるのだろうか？水曜日に開催されたGeekWireサミットで、3人のパネリストは、粘り強いファクトチェック、メディアリテラシー、そして技術革新を組み合わせることで、質の高い信頼できるコンテンツを生み出すインセンティブを高めることができるという希望を示唆した。スノープスの共同所有者兼オペレーション担当副社長、ヴィニー・グリーン氏が言うように、「プロフィットガンディスト（営利主義者）」がフェイクニュースを配信することで利益を上げられる時代において、この状況は改善されるだろう。
ワシントン大学のジェビン・ウェスト准教授が指摘するように、意図的な偽情報の拡散は古くから存在しており、その代表例として前世紀末から20世紀初頭にかけてのイエロージャーナリズムの時代を挙げている。グリーン氏は、現代との違いは、現代のテクノロジーによって詐欺師が数百万人に瞬時にアクセスし、最小限の労力で報酬を得られるようになったことだと述べた。
「ジャーナリズムのビジネスモデルは課題に直面しており、困難を極めています。一方、誤解を招くような情報のビジネスモデルは確固たる基盤を築いています」と、Axiosのチーフテクノロジー特派員、イナ・フリード氏は述べた。（メディアの完全な透明性確保のため、イナ氏と私はCNET/CBS Interactiveで数年間共に働いていました。）
グリーン氏は、クリック数を増やすことだけを目的とする、いわゆる「プロフィットガンディスト（営利目的の広告主）」が台頭すると述べた。しかしもちろん、従来のプロパガンダ活動もデジタル時代においては、突如として巨大かつ甚大な影響を及ぼす可能性がある。これは、ロシアがアメリカ国民の間に不和を広げるために拡散したとされる偽情報の影響を調査している連邦捜査官たちが明らかにしている通りだ。
スノープスはソーシャルメディアが台頭するずっと前から、噂や都市伝説の拡散に対抗しようとしてきた。しかし、TwitterやFacebookが私たちの生活に大きな影響力を持つようになって以来、その取り組みは飛躍的に困難になっているとグリーン氏は述べた。スノープスは16人のスタッフを擁し、インターネット上のコミュニケーションの泥沼から真実と事実を選別しようと努めており、月間2000万人にサービスを提供している。しかし、こうした取り組みが効果を発揮するには、人々が実際にフィードに飛び交う主張を調査する行動を取らなければならない。
それで、これに対して私たちは何ができるでしょうか?
ウェスト氏は現在、ワシントン大学で「Calling Bullshit（デタラメを呼ぶ）」という授業を担当しており、大学生が社会に出る前の段階でメディアリテラシーの教訓を身につけさせたいと考えている。今学期、160席のこの授業はわずか数分で満席となり、60以上の大学がこの授業に類似したバージョンを導入しているとウェスト氏は語った。
「私たちは彼らに批判的に考える熱意を持ってほしいのです」とウェスト氏は語った。
グリーン氏は、「収益とリーチを信頼できるコンテンツに再分配する」必要があると考えている。これはFacebookやGoogleのようなテクノロジー企業から始められる取り組みだ。「こうしたシステムや製品を構築しようとしている人々の意識に、この考え方を根付かせる必要がある」と彼は述べた。
しかし、それだけでは十分ではない。フリード氏は、Adobeなどの企業が、元祖フェイクニュースツールであるPhotoshopの音声版を開発しており、他にも複数の企業が、既に録画された動画に新しい単語やクリップを挿入できる技術の開発に取り組んでいると指摘した。
そして、相当数の企業やニュースの消費者が、テクノロジープラットフォームのリーチと信頼性を混同している限り、つまりフォロワーが最も多い人が勝つという考えを持っている限り、ドナルド・トランプのようなペテン師は、そのリーチを利用して、最も明らかな嘘にさえ信憑性を与えることができるだろう。
「すべての人に（メディアリテラシーを）教え、あらゆる事実を暴かなければならないのであれば、私たちは勝利できないでしょう」とフリード氏は述べた。「解決策は、（テクノロジー）業界が議論することで生まれるか、規制当局が介入するかのどちらかになるでしょう。」
