「生産性」：LinkedInの創業者が、同社が262億ドルでマイクロソフトに売却された理由を詳しく説明
テイラー・ソパー著
サンフランシスコ —それはユーザーと生産性に関するものでした。
これは、LinkedIn の共同創業者兼会長であるリード・ホフマン氏が本日、TechCrunch Disrupt で、同社が今年初めに Microsoft に 262 億ドルで売却することを決めた理由について尋ねられた際に述べたことだ。
ホフマン氏は火曜日、サンフランシスコで聴衆に対し、2003年にリンクトインの立ち上げに尽力した際、何十年も続くような長期にわたる組織を築くことが目的ではなかったし、マイクロソフトのような巨大テクノロジー企業に買収されることも目的ではなかったと語った。
「本当にやろうとしているのは、何億人もの人々の生活に実際に変化をもたらすことです」と彼は説明した。「使命に奉仕しているのです。会社は、独立企業であろうと合併企業であろうと、完全に使命に奉仕しています。ですから、『10年、100年、1000年と存続する会社を作ろうとしている』とか、『この会社が合併することを願っています』といった具体的な考えは、実際にはありませんでした。」
ホフマン氏は、LinkedIn の買収に合意し同社史上最大の買収を行ったマイクロソフトとの合併が「会員の生活に多くの価値を生み出す最善の方法」であると判断したと述べた。つまり、ユーザーがビジネスチャンスに出会う手助けをしたり、自分に投資する方法を知らせたり、興味のある仕事を見つけたり、取引を成立させたり、販売を促進したりすることなどだ。
「彼らは組織の生産性を高め、私たちは個人の生産性を高めます」と彼は指摘した。「本質的には、この2つを組み合わせるのです。」
これは、LinkedInのCEOであるジェフ・ワイナー氏が、マイクロソフトへの売却決定を説明する従業員向けメモに記した内容と似ています。マイクロソフトは引き続きLinkedInを独立したブランドとして運営しています。メモには以下のように記されています。
[マイクロソフトCEOのサティア・ナデラ氏]がLinkedIn買収の構想を初めて提案した際、彼は2つの点、つまり目的と構造の整合性が不可欠だと述べました。目的については、両社がほぼ同じミッションステートメントを持っていることにすぐに気付きました。LinkedInのミッションは「世界中のプロフェッショナルを繋ぎ、生産性と成功を高めること」であり、マイクロソフトのミッションは「世界中のすべての個人と組織がより多くのことを達成できるように支援すること」でした。本質的には、私たちは同じことをしようとしていますが、そのアプローチはそれぞれ異なります。LinkedInはプロフェッショナルネットワークであり、マイクロソフトはプロフェッショナルクラウドなのです。
LinkedInの初代プロダクトマネージャーとして入社し、現在はグレイロック・パートナーズでホフマン氏と共にパートナーを務めるジョシュ・エルマン氏も火曜日のステージで講演した。エルマン氏がホフマン氏と初めて会った際、LinkedInの共同創業者であるエルマン氏は、同社に対する自身のビジョンを語った。
「彼はいつも同じことを言っていました。私たちの仕事は個人の生産性を高めることだ、と」とエルマンは回想する。「何億人もの人々にリーチしようとしていて、働く人全員がLinkedInのアカウントを持つ必要がある、と。彼はとても真顔でそう言ったので、私は彼を信じて登録することにしました。それが実現し、さらにそれ以上のことが起こったことは、本当に素晴らしいことです。」
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