航空博物館の「アバブ・アンド・ビヨンド」航空宇宙展でやるべきトップ5のこと
アラン・ボイル著
シアトルの航空博物館の床面積のほとんどは、航空宇宙の過去の栄光を称えるために確保されているが、今週末に開幕する巡回展「Above and Beyond」は違う。それは、未来に何が待ち受けているのかということだ。
木曜日のプレビューでは、小学生たちが大勢集まり、飛行の未来に関するラップアラウンドビデオを鑑賞したり、大画面のビデオゲームで遊んだり、仮想の火星で自撮りをしたり、ドローンや3Dプリンター、次世代宇宙船に関する展示を見たりした。
ボーイング社は、今年の創立 100 周年記念の一環としてインタラクティブな展示会を開催していますが、「Above and Beyond」は同社の最初の 100 年間の物語をはるかに超えた内容となっています。
「これはボーイングのこれまでの功績だけに焦点を当てているわけではありません。未来に焦点を当てているのです」と、航空博物館のダグ・キング館長兼CEOは、10代前半の子供たちが群がる様子を見ながら語った。「そして、未来を創造するのは、まさにこの人たちなのです」
この展覧会は既にワシントンD.C.のスミソニアン国立航空宇宙博物館で開催されています。つまり、テキサス州に拠点を置くエバーグリーン・エキシビションズのプロデューサーたちは、どのアトラクションが最も人気が出るかを既にかなり正確に把握しているということです。エバーグリーン・エキシビションズのマーケティング担当副社長、マイク・ケンプフ氏が挙げたトップ5は以下の通りです。
1. Full Throttle： 空気力学の原理に基づいて自分だけの仮想戦闘機を設計し、コックピットシミュレーターで実際に操縦してみます。ボーイング社のテストパイロット、マイク・ブライアン氏は、このゲームがお気に入りだと語っています。「操縦室のように見え、機体は戦闘機のように見えます」と、プレイヤーがジェット機でレースをする様子を見ながら、彼はGeekWireに語りました。
2. 翼を広げよう： 巨大スクリーンの前に立ち、Microsoft Kinectのモーションセンサー技術を使って、仮想の鳥たちの動きに合わせて飛びましょう。正しく飛ぶには、鳥たちと同じように腕を羽ばたかせ、体を傾けます。ターンが終わると、巨大スクリーンにあなたと仲間たちのセルフィーが映し出されます。
3. 宇宙エレベーター：スタートボタンを押すと、高度22,000マイル（約3万5千キロメートル）まで宇宙エレベーターで移動する際に見える光景がビデオスクリーンに表示されます。途中、コンピューターガイドが未来の様々な飛行機を案内し、ヴァン・アレン放射線帯を通過する様子を説明します。（ご安心ください。安全です。）
4. マラソン・トゥ・マーズ：このインタラクティブな拡張現実体験では、仮死状態から無重力下での筋力低下まで、宇宙飛行士が赤い惑星への空想的な旅で直面するであろう様々な困難を体験できます。チュートリアルの最後には、「火星へのパスポート」となる写真を撮影できます。
5. 宇宙ゴミ：宇宙空間を通過する軌道上のゴミを撃ち落とすことができるコンソールを操作しましょう。最大3人のプレイヤーが対戦できるこのビデオゲームでは、宇宙ゴミの脅威についても学ぶことができます。
展覧会は土曜日に開幕し、これを記念して博物館は元スペースシャトル宇宙飛行士のトム・ジョーンズ氏を招き、午後2時から宇宙での生活について講演してもらう予定だ。ジョーンズ氏は来場者の質問に答え、自身の最新著書「Ask the Astronaut（宇宙飛行士に聞く）」にサインする予定だ。
「Above and Beyond: 究極のインタラクティブ飛行展」は、9月10日まで航空博物館で開催されます。
