若返りの泉：シアトルのこのベンチャーキャピタルファームは、40歳未満の3人のジェネラルパートナーによって運営されている。

何十年もの投資経験を持たない若いパートナーが率いるベンチャーキャピタル会社は、一部の起業家や投資家を遠ざけるかもしれない。

Fuse ではその問題は発生しません。

2020年にイグニション・パートナーズからスピンアウトし、初のファンドで1億7000万ドルを調達したシアトルのベンチャー企業は、35歳以下の3人の創設ゼネラルパートナーによって率いられている。

• キャメロン・ボルマンド（30歳）、ワシントン大学ビジネススクール卒業生、元投資銀行家、以前はイグニッションでプリンシパルを務めていた。
• ケラン・カーターさん（35歳）はモンタナ州出身で、イグニッションに7年間在籍し、初期段階のスタートアップ企業への支援で経験を積んだ。
• ブレンダン・ウェールズ（35歳）は、ベイエリアの企業で以前はe-venturesとして知られ、App Annie、Bird、gopuff、Sonosなどを支援してきたHeadlineの元パートナーである。

NFLスターのボビー・ワグナー選手（32）は、この会社のベンチャーパートナーだ。

Fuseは、若い経営陣の経歴と最初のファンドの規模の両方でユニークな存在です。太平洋岸北西部に拠点を置くアーリーステージのソフトウェアスタートアップに投資する同社は、資金調達のペースを緩めるつもりはないようです。

先月のSEC提出書類によると、「Fuse Venture Partners II」の募集額は2億5000万ドルで、シアトル地域のスタートアップ・エコシステムへの巨額の新規資金投入となる見込みだ。Fuseは提出書類についてコメントを控えた。

PitchBookのデータによると、シアトル地域で2009年以降、1億5000万ドル以上を調達した新規ファンドはわずか5つです。Fuseの新規ファンドは、PSL Ventures（初回ファンド8000万ドル）、Flying Fish（3700万ドル）、Unlock Ventures Partners（2500万ドル）など、近年設立された他のファンドと比べて大幅に規模が大きいです。

設立2年の同社は「太平洋岸北西部のベンチャーキャピタル業界にぽっかりと空いた穴を埋めている」と、シアトル地域に長年在住し、同社の最初のファンドにも参加したビル・ブライアント氏は述べた。同社はシンジケートなしで大規模なシードラウンドを主導できるほどの規模があり、シリーズA段階でも多額の資金を調達できるとブライアント氏は述べた。

2019年にシアトルで自身のVC会社アセンドを設立した元スタートアップリーダーのカービー・ウィンフィールド氏は、Fuseは「地元のシードおよびシリーズAの資本市場に新たなエネルギー」をもたらしていると語った。

48 歳のウィンフィールド氏は、ベンチャー企業の若い側にいることは、企業自身にとっても、その企業が活動するエコシステムにとっても有利になる可能性があると述べた。

「自らの世界観や経験を反映したプラットフォームを構築する若い投資家は、間違いなく独自の方法で創業者とつながるだろう。つまり、地元のスタートアップがシリコンバレーのベンチャーキャピタルに資金を奪われるのではなく、地元で資金調達できる可能性が高くなるということだ」とウィンフィールド氏は述べた。

欠点もあるかもしれません。

Fuse のパートナーは、厳しい経済サイクルの中で資金を管理したり、企業と協力したりした経験がありません。

これらの問題に対処するために、Fuse は Bryant のように指導と指導を提供できるパートナーを選びました。

「ビジネスで本当に困難な時期を経験し、それを乗り越えた人々から私たちは学びます」とウェールズ氏は語った。

Fuse のリーダーたちは、全国でかなりの資金を調達した数少ない若いパートナーの一人です。

35歳から50歳までの年齢層には、ある程度の経験はあるが「今の時代のテーマや時代精神を無視するほど冷淡ではない」投資家も含まれるとブライアント氏は述べた。

カーター氏は、スタートアップ企業をスカウトし、創業者と会うことについて、「同じような人生の段階にいるため、必ずしも勤勉さや仕事のようには感じません」と語った。

昨年出版された書籍の調査によると、過去15年間に評価額10億ドル以上の新興企業を率いた創業者の平均年齢は34歳だった。

Fuse のゼネラル パートナーも、同社を設立した人物であることから、自らを創業者とみなしています。これは、スタートアップ企業のリーダーたちとの架け橋を築くのに役立つ要素です。

「当社の純資産の大部分はこれらのファンドに投資されています」とボルマンド氏は述べた。「Fuseの運営方法は、創業者たちが事業を運営するのと非常に似ています。」

カーター氏は、投資家の年齢や投資経験不足が原因で案件を失ったことがあるかどうかについては言及しなかった。しかし、Fuseから資金を受け取った一部のスタートアップ企業のリーダーにとっては、それは問題ではなかった。

「その疑問は私には浮かびませんでした」と、Pictory.aiのCEO、ヴィクラム・チャラナ氏はFuseの若さについて語った。

除草作業を行う新興企業、カーボン・ロボティクスのCEO、ポール・マイケルセル氏は、Fuse社のアプローチは異なっていると述べた。

「Fuseのパートナーは皆、自分たちの成果を賢く承認したり却下したりする上層部の恩人ではなく、チームの一員であると感じています」と、かつてIsilon Systemsの共同創業者だったマイケルセル氏は語る。「ベンチャーキャピタルの支援を受けたスタートアップの創業者や取締役なら誰でも、私が何を言っているのかよく分かっているはずです。」

Fuseのリーダーたちは、LPコミュニティをゼロから構築した一方で、2000年にシアトル地域のテクノロジー幹部グループによって設立されたIgnitionからの強力な支援を受けていることを認めています。Ignitionの長年のマネージングパートナーであるジョン・コナーズ氏は、元マイクロソフトのCFO兼CIOであり、現在はFuseのオペレーティングパートナーを務めています。また、2018年にベンチャーアドバイザーとしてIgnitionに入社し、以前はDataSphere Technologiesを率いていたサトビル・カヌージャ氏も、同じくFuseのオペレーティングパートナーを務めています。

Ignition の歴史とつながりは、特に他の新規参入ファンドと比較して、Fuse に優位性をもたらします。

コナーズはイグニッションでカーターとボルマンドと長年共に働き、後にウェールズとも出会った。若いスターたちに賭けるのは簡単な決断だった。

「素晴らしいチームだ」とコナーズ氏は言った。「彼らは、私がテクノロジー業界で35年近く働いてきた中で、どのチームよりも一生懸命働いています。」

Ignition は事実上ブランド名を廃止し、Icertis、Skytap などのポートフォリオ企業への既存投資を管理しています。

Ignition はシアトル地域以外にも広がり、ベイエリアにも拠点を置き、中国にも投資部門を持つ一方、Fuse は太平洋岸北西部に特化しており、WellSaid、bttn、Zuper などの企業を支援してきた。

「我々はこのエコシステムに非常に期待している」とボルマンド氏は語った。