ビル・ナイがLightSailのローンチビデオで熱狂する様子をご覧ください
モリー・ブラウン著
科学者ビル・ナイは、多くのことを見聞きしてきましたが、ライトセイルテストミッションの打ち上げに彼が夢中になっている様子を見ていると、ギークの国に住む私たちはちょっと感動してしまいます。
この新しいビデオでは、惑星協会が5月20日に打ち上げられたライトセイルの舞台裏を案内します。映像では、ナイ氏と彼のチームがケープカナベラルを訪れ、宇宙探査の歴史に名を残すことに興奮する様子が映し出されています。
ナイ氏は、約40年前に同じクラスにいたカール・セーガン氏の太陽航行が彼にどれほどインスピレーションを与えたかを語る。
「惑星協会はついに、太陽光のみで推進力を得て宇宙を飛行するという夢を実現しました」とナイ氏はビデオの中で語っている。
「一度太陽に到達して帆を展開すれば、太陽からの推進力を無限に受けることができるので、ソーラーセーリングがまさに最適なミッションがいくつかあります。」
「今日は惑星協会にとって大きな日です。本当に素晴らしいことです」とナイ氏は打ち上げクルーに感謝の意を表しながら語った。「これは私たちの遺産の一部です。私たちの小さな宇宙船を軌道に乗せることは、素晴らしいことです。」
この試験ミッションはアトラスVロケットで打ち上げられ、宇宙での再起動が必要になったり、通信中にバッテリーが切れたりするなど、いくつかのトラブルがあったにもかかわらず、ミッションを無事完了し、6月中旬に地球の大気圏に再突入した。
次は、LightSailの2回目のミッションと、2016年にSpaceXのFalcon Heavyで打ち上げられることです。このプロジェクトを立ち上げるためのKickstarterキャンペーンは、すでにストレッチゴールを達成し、この夏に120万ドル以上を集めました。
次回の発売も今回と同様に感動的なものになることを期待しています。
