今週のギーク：ゲッティイメージズのスター、ダン・ギフォードは天文学からコンピュータービジョンへ転向した

ダン・ギフォードは成長するにつれ、脳の創造的部分と分析的部分をさまざまな方法で使い、多才になるように奨励されました。

ギフォードは様々なスポーツに熱中し、ゴルフと長距離走で優秀な成績を収めました。13歳で地元の天文クラブに入会し、その情熱は、地域のイベントで6インチの望遠鏡を覗き込むことから始まり、大学院時代には6.5メートルの望遠鏡を操作するまでになりました。

ギフォードは2015年にミシガン大学で天体物理学の博士号を取得しましたが、今週のギークは宇宙を観察する代わりに、コンピュータービジョンを専門とするシニアデータサイエンティストとしてゲッティイメージズで広大な写真世界を探索しています。

「写真という芸術を深く理解していたおかげで、ゲッティイメージズで働く多くのクリエイティブなビジュアル専門家とコミュニケーションをとることができました」とギフォード氏は語ります。「こうした関係性のおかげで、私たちのチームだけでなく、彼らのチームにも有益なプロジェクトが生まれました。天文学という職業の多くの側面が懐かしいですが、この分野の特徴の一つは、夜空が誰にでも開かれているということです！ キャリアを変えても、この分野への情熱は衰えていません。今でも地元の天文学イベントに参加し、最新の研究情報に常にアンテナを張っています。」

ギフォード氏とゲッティのチームは、高度なアルゴリズムを活用して、顧客（その多くは有名ブランドを持つ企業）が次のキャンペーンに最適なビジュアルを見つけられるように支援しています。

「ブランドとは、画像に何が写っているか、どのように構成されているか、照明のスタイル、あるいはカラーパレットなど、様々な要素によって決まります」とギフォード氏は述べた。「こうした側面、そしてより多くの側面からコンテンツと顧客を理解することで、クリエイターの心に響くビジュアルを推奨することができ、2億枚を超える画像ライブラリ全体を検索する手間を省くことができます。」

ギフォードは余暇には家族と休暇を過ごし、妻と1歳の息子との生活を写真に収めることを楽しんでいます。今でもゴルフと長距離走のトレーニングが大好きです。

今週の Geek of the Week、Dan Gifford について詳しくはこちらをご覧ください。

あなたの仕事は何ですか？そして、なぜその仕事をしているのですか？大学院在学中、観測天文学への情熱は、視覚データとそれを解釈するアルゴリズムへの愛へと変化しました。学位取得後、ゲッティイメージズにデータサイエンティストとして入社し、AIとコンピュータービジョンの専門知識を深め始めました。現在は、主にコンピュータービジョンに注力するシニアデータサイエンティストとして、ゲッティイメージズの様々なチームと連携し、画像と顧客のニーズを一致させるという困難な課題の解決に取り組んでいます。宇宙の果てにある銀河を研究する私の仕事と同様に、画像と顧客を理解することは、最先端のアルゴリズムを活用する必要がある複雑で困難な課題です。私が取り組む問題の多くは、全く独特で、これまでに解決されたことのないものです。まさにそれが、私が本当にやりたい仕事です。

あなたの分野について人々が知っておくべき最も重要なことは何ですか？現在、人工知能（AI）や機械学習という言葉は至る所で聞かれますが、それらは楽観と不安を同時に植え付けています。AIは困難な問題を解決するために開発された最新のツールに過ぎませんが、私たち社会がどのような問題を解決したり、生み出したりするのかは、アルゴリズムではなく、私たち自身にかかっています。アルゴリズムのバイアスのようなケースでは、バイアスをかけることを決定したのはアルゴリズムではなく、トレーニングを担当した人間が、バイアスのある、あるいは不完全なデータを利用したのです。多くの点で、私たちが作成するアルゴリズムは、これまで見逃されていたかもしれないデータの特性を明らかにし、増幅する鏡のような役割を果たします。私は、これは既存のバイアスを発見し、議論する絶好の機会だと考えています。そうすることで、私たちのシステムは、バイアスがなければなかったであろう、より包括的なものへと改善されるでしょう。

インスピレーションはどこから湧いてくるのですか？ AIを活用し、それを自然に感じられるような製品にワクワクします。AIに多額の投資をしている企業は、自社製品が高度なアルゴリズムを採用していることを大々的に宣伝するのは簡単ですが、もしその製品が重要な問題を解決するものなら、その仕組みに関心を持ち、AIによってできることに魅了されるユーザーはほとんどいないでしょう。

あなたにとってなくてはならないテクノロジーは何ですか？その理由も教えてください。iPhoneのカメラです。息子が成長し、新しいことを学ぶにつれて、写真も動画も撮るのにiPhoneのカメラに頼ることが多くなってきています。

あなたのワークスペースはどんな感じですか？そして、なぜそれがあなたにとって最適なのでしょうか？私のワークスペースは、ノートパソコン、モニター2台、そして昇降式デスクを囲むデスクトップで構成されています。大きな画面は画像を扱うのに最適で、デスクトップにはニューラルネットワークの効率的なトレーニングのためのGPUが搭載されています。数年前から昇降式デスクを使い始めましたが、今ではそれがないとどうなってしまうのか想像もつきません。背後にはシーホークスとサウンダーズの本拠地であるセンチュリーリンク・フィールドを見下ろす窓があり、自然光がたっぷりと入ります。毎日仕事に行くには悪くない場所です！

日々の仕事と生活をうまくやりくりするための、とっておきのヒントやコツを教えてください。（ぜひ教えてください。助けてください。） 2年前、私はスマホのメールとSlackのプッシュ通知をすべてオフにしました。確認する時間があれば確認しますが、そうでなければ、今集中していることに集中できないようにしています。

Mac、Windows、それとも Linux? Mac と Linux。

カーク、ピカード、それともジェインウェイ？ピカード。

トランスポーター、タイムマシン、それとも透明マント？トランスポーター。

もし誰かが私にスタートアップを立ち上げるために 100 万ドルを与えてくれたら、私はまず、アイデアを試すために賢くて情熱的な人材を雇います。

ディズニーランドのロケット・ロッドに乗るために5時間も並んだことがあります。

あなたのロールモデル：私の祖父。彼は仕事でもプライベートでも充実した人生を送ってきました。私も同じように成功を収めたいと思っています。

史上最高の試合：大学フットボールが大好きで、大学院時代にはミシガン大学の試合のシーズンチケットを買っていました。生で観戦した中で最もクレイジーな試合は、2011年のミシガン大学対ノートルダム大学のナイトゲームでした。残り1分22秒で3つのタッチダウンを決め、ミシガン大学が勝利しました。

史上最高のガジェット:父親になって、ジッパーが人類の正気を保つためにどれほど貴重なものであるかを学びました。

最初のコンピューター: Gateway PC。

現在の携帯電話: iPhone 7。

お気に入りのアプリ： Google フォト。

好きな活動: water.org。

2019 年の最も重要なテクノロジー:ストリーミング サービス。

2021 年の最も重要なテクノロジー:電気自動車。

仲間のオタクたちへの最後のアドバイス:好奇心を最大限に利用しましょう!

ツイッター: @danwgifford

LinkedIn:ダン・ギフォード