ビル・ゲイツとメリンダ・ゲイツが20年間で536億ドルを寄付して学んだこと、そしてこれからの行動

過去20年間で、ビル・アンド・メリンダ・ゲイツ財団は536億ドルを寄付しており、そのほとんどは世界の保健と米国の教育の向上に充てられている。

慈善活動開始から20年を経て、ビル・ゲイツ氏とメリンダ・ゲイツ氏は新たな年次書簡の中で、何が成功し、何が失敗に終わったのか、そしてなぜ2つの追加問題、気候変動と男女平等に「大きな緊急感」を持ってますます重点を置いているのかについて説明している。

「貧しい国の人々が気候変動に適応するのを助けるために私たちができる最善のことは、彼らがそれを乗り越えられるほど健康であるようにすることです」とビル・ゲイツ氏は書簡の中で述べ、ゲイツ財団の伝統的な重点分野の一つである国際保健と、同氏が多大な関心、時間と資金を注いできたもう一つの危機である気候問題とを直接結び付けている。

マイクロソフトの共同創業者による気候変動に関する著書『気候災害の回避方法』が今春刊行予定です。彼は書簡の中で自身の考えを示唆し、人類は気候変動を緩和し、適応していく必要があると楽観的ながらも必然的に訴えています。

「気候変動は、世界がこれまでに直面してきた最も困難な課題の一つです」とビル・ゲイツは書いている。「しかし、今すぐに排出量を削減し、温暖化した世界に適応する方法を見つければ、気候破滅は回避できると信じています。」

メリンダ・ゲイツ氏はジェンダー平等に関する著書『The Moment of Lift（邦題：リフトの瞬間）』を昨年出版しました。この年次書簡の中で、ゲイツ氏は歴史的な北京世界女性会議の25周年を機にこのテーマに触れ、この記念すべき年に注がれるエネルギーと関心が、意義深い行動につながることを期待していると述べています。

「もし私たちがまた機会を逃し、スポットライトが再び消えてしまったら、男女間の不平等は避けられないという危険な物語を助長する恐れがある」と彼女は記し、「これらの問題が解決不可能に見えるのは、私たちが解決に必要な努力を一度も払ってこなかったからだ」と付け加えた。

ビル・ゲイツとメリンダ・ゲイツは過去20年間を振り返り、成果に加え、「失望、挫折、そして驚き」も認めています。「私たちは、成功だけでなく失敗についても透明性を保つことが重要だと考えています。そして、そこから学んだことを共有することも重要だと考えています」と、彼らは書いています。

彼らは、極度の貧困、幼児死亡率、ワクチンのより広範な配布、その他の取り組みにおいてゲイツ財団とそのパートナーが経験した成功を指摘している。

しかし、例えば、HIVとエイズの治療法を開発するだけでは不十分であることを彼らは学びました。それを効果的に展開することは、全く別の課題です。

「当初は、毎日服用する必要のあるHIV予防薬に多大なリソースを投入しました」とビル・ゲイツは説明する。「しかし、様々な理由から、期待通りの結果には至りませんでした。」

「地域の保健プログラムは、人々の生活に魅力的で馴染みやすい方法で毎日服用できる薬を提供することに苦労してきました」と彼は付け加えます。「今日では、より長期的な予防策に焦点を当てています。毎日薬を服用する代わりに、2ヶ月に1回の注射、腕へのインプラント、あるいはワクチン接種でウイルス感染のリスクを完全に排除できたらどうなるか想像してみてください。」

もう一つの大きな驚きは、米国の教育が抱える大きな課題だ。

「もし20年前に尋ねられたら、私たちはグローバルヘルスが財団にとって最もリスクの高い仕事であり、米国における教育活動が最も確実な賭けになるだろうと予想したでしょう」とメリンダ・ゲイツは書いている。「実際は正反対の結果になりました。」

「億万長者の慈善家が教室のイノベーションを企画したり、教育政策を策定したりするという考えに、多くの人が懐疑的なのは当然のことです」と彼女は書いている。「率直に言って、私たちもそうです。ビルと私は常に、私たちの役割は自分たちでアイデアを生み出すことではなく、教師、管理者、研究者、そして地域のリーダーなど、教育現場でキャリアを積んできた人々が推進するイノベーションを支援することだと明確にしてきました。」

しかし、彼女はこう付け加えた。「教育の改善を難しくしているのは、この問題に取り組んでいる人々の間でも、何が効果的で何が効果的でないかについて合意があまり得られていないことです。」

前回：ゲイツ財団CEOが470億ドルの慈善事業から退任、内部後継者に権限を委譲

ビル・ゲイツ氏は、「明確で一貫性のある基準」と柔軟なソリューションを組み合わせる必要があると述べています。

「教育の規模拡大とは、すべての人に同じ解決策を提供するという意味ではないことが明確になりました」と彼は記している。「私たちの活動は、支援対象地域の教師と生徒の具体的なニーズに合わせて調整する必要がありました。」

ビル・ゲイツ氏とメリンダ・ゲイツ氏は書簡の中で、「この新たな10年が、世界中で甚大な不安と不確実性に見舞われている時期に始まったことは疑いようがない」と述べている。メリンダ・ゲイツ氏はさらに、新型コロナウイルスの流行を「注視している」と付け加えている。ゲイツ財団は最近、新型コロナウイルス対策に1億ドルの寄付を表明した。

ビル・ゲイツとメリンダ・ゲイツ夫妻は手紙の結論で、「過去20年間で、イノベーションが公平に分配されることがいかに重要かをより深く理解するようになった」と述べている。「新たな進歩の恩恵を受けるのが一部の地域の人々だけであるならば、他の人々はさらに取り残されてしまうことになる」

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