イーロン・マスク氏は、彼のボーリング・カンパニーがシカゴの交通「ループ」建設に入札する予定だと述べた。
アラン・ボイル著
ループにループ？実現するかも：億万長者のイーロン・マスク氏は、シカゴのダウンタウンとオヘア国際空港を結ぶ高速交通システムを建設する意向があると述べている。
マスク氏の関心表明は、シカゴ市が同システムに関する「資格要件の要請」に応えて行われた。このシステムは、タクシーや配車サービスよりも安い料金で、移動時間を20分以下に短縮することを目指している。シカゴ・トリビューン紙によると、料金は25ドル以上になる可能性があるという。
シカゴ市長のラーム・エマニュエル氏はツイートで、この高速ルートは「シカゴ市民とこの素晴らしい都市を訪れる人々により多くの選択肢とより速い移動時間を提供し、観光、交通、貿易の世界的な拠点としてのシカゴの競争上の優位性を高めるだろう」と述べた。
公的資金は提供されない。代わりに、事業者がプロジェクト資金を調達し、運賃、広告収入、その他の収入源から資金を回収する必要がある。
難しいかもしれないが、マスク氏は全力で取り組んでいる。実際、彼はシカゴ市当局と何ヶ月も前からこの件について話し合っている。7月には、「シカゴ市はすでにオヘア空港からダウンタウンまでの高速トンネル建設について我々に打診してきた」とツイートしていた。
「彼らは素晴らしかった」と彼は当時語った。
今日、彼はRFQに返答することを確認するツイートをした。
質問に答えて、彼は「ループ」と「ハイパーループ」の違いについてさらに詳しく説明した。
「高速ループ」とはどういう意味ですか？ハイパーループのことではないですよね？以前発表された電動スケートのコンセプトのことですか？
— フレッド・ランバート（@FredericLambert）2017年11月30日
ちょっと
— イーロン・マスク（@elonmusk）2017年11月30日
Loopはハイパーループに似ていますが、チューブ内を真空状態にする必要はありません。短距離ルートであれば空気抵抗をなくす必要はありません。
— イーロン・マスク（@elonmusk）2017年11月30日
それは納得です。ということは、今でも人々は電気で動くポッドに乗って鉄道で移動しているということですか？
— フレッド・ランバート（@FredericLambert）2017年11月30日
電動ポッドは確実。レールはあり得るかもしれないし、ないかもしれない。
— イーロン・マスク（@elonmusk）2017年11月30日
ボーリング・カンパニーは1月24日までに回答を提出する必要がある。
マスク氏のトンネル事業がループを敷設する可能性があるのはシカゴだけではない。同社は、カリフォルニア州ホーソーンのスペースX本社からロサンゼルス方面へ続くトンネルの延伸工事を続けている。また、メリーランド州当局と協力し、ボルチモアとワシントンD.C.を結ぶ交通トンネルの開発も進めている。
どうなるかは誰にも分からない。かつてはちょっとした遊びとして捉えられていたボーリング・カンパニーが、マスク氏の時間の大部分を占めるようになり、スペースXやテスラ、その他の事業に割く時間が減るかもしれない。
