セコイア・キャピタルとエンジェル投資家がシアトルの金融アドバイススタートアップFutureAdvisorに投資
ジョン・クック著
FutureAdvisorの共同創業者Bo Lu氏は、シリコンバレーでスタートアップ企業を立ち上げることもできたはずだ。そして、2010年秋に著名なスタートアップ企業インキュベーターY Combinatorを卒業した後、まさにそうしなければならないというプレッシャーを感じていた。
実際、Yコンビネーターのポール・グラハムはルー氏に対し、起業家としての夢を実現したいならシリコンバレーにいたほうがずっとうまくいくだろうとアドバイスした。
しかし、他のクラスメートとは異なり、ルーは荷物をまとめてシアトルのスタートアップシーンに戻り、新しい会社を立ち上げました。その理由は？ 実にシンプルです。かつてマイクロソフトのWindows Phoneチームでプログラムマネージャーとして働いていたルーは、シアトルに「深い技術ネットワーク」を持っていたのです。
「私たちは驚くほど集中力を発揮しています。もしシリコンバレーにいたら簡単にやっていたであろう様々なことに、私たちは巻き込まれずに済みました」とルー氏は語り、シアトルに拠点を構えることで、顧客へのサービスにほぼ専念できるようになったと付け加えた。
太平洋岸北西部に拠点を置いていることは、この28歳の起業家の活動を鈍らせたようには見えない。いや、資金調達能力にも悪影響はなかったようだ。本日、同社はセコイア・キャピタル、スクエアの最高執行責任者（COO）キース・ラボイス、そしてYelp創業者のジェレミー・ストップルマンといった企業からの資金調達を発表した。
資金調達ラウンドの正確な規模は明らかにされていないが、ルー氏は、FutureAdvisorがオンライン金融アドバイスの頼れる情報源としての地位を確立する上で役立つことを期待している。ルー氏の見解では、この市場は破壊的な変化が起こりやすい市場だ。
同氏は、従業員8人の同社は、インテュイットのTurboTaxがオンライン納税申告のあり方を変えたのと同じように、「高品質の財務アドバイスを民主化」していると語った。
FutureAdvisorは無料サービスで、個人投資家向けに個別のアドバイスを提供することで、手数料の削減、適切な投資先の選択、ポートフォリオの分散化などを支援します。FutureAdvisorのゴールドアカウントは年会費49ドル、プラチナサービス（個別のアドバイザーとの対面ミーティングを含む）は年会費195ドルです。これらのサービスは、追加の手数料や費用なしで提供されます。
「私たちのウェブサイトの根底にあるのは、投資は見た目ほど難しくないという信念です。そして、低手数料のパッシブファンドや節税対策など、よく知られたインデックス投資のベストプラクティスをソフトウェアに組み込むことで、人間がアドバイスを提供するのではなく、ほとんどの場合ソフトウェアがアドバイスを提供するという経済モデルに変えることができると考えています」とルー氏はGeekWireに語った。「アドバイザーは今後も存在し、数百万ドルの資産を持つ人々に価値をもたらしますが、私たちを通して初めて、それ以外の人々が高品質で偏りのないアドバイスにアクセスできるようになるのです。」
FutureAdvisor チームには、Lu 氏のほか、ワシントン大学の数学博士課程の学生や、共同設立者で元 Microsoft エンジニアの Jon Xu 氏も含まれています。
