ジェフ・ベゾス：アマゾンは巨大企業として精査されるに値するが、「見事合格」を目指す
トッド・ビショップ著
アマゾンは過去数年にわたって経験したことのない「敵の大群が門の前に迫っている」ように感じることがある。
これは、シアトルで水曜日の朝に行われたアマゾン年次株主総会の質疑応答で、ジェフ・ベゾスCEOに質問したある株主の評価だ。この株主は、報道における「波乱の一年」、欧州における巨額の増税、独占禁止法違反の疑い、そしてもちろん、ドナルド・トランプ大統領によるベゾス氏とアマゾンを様々な話題で批判するツイートを挙げた。
株主はこう問いかけた。「これほど大きく、これほど強力になるための代償はこれなのか？これは流行なのか？いずれ消え去ってしまうのか？」
ベゾス氏はこの質問に熱心に答えた。そして、アマゾンが10年前は3万人未満だった従業員数が、今では全世界で60万人近くにまで増えたことを指摘し、その成長ぶりを指摘した。そして、この成長に伴い、同社が厳しい監視の目にさらされるのは当然だとベゾス氏は述べた。
「私自身の見解としては、政府機関、非営利団体、大学、そしてもちろん大企業も含め、あらゆる種類の大規模機関は検査と精査を受けるに値する」と彼は述べた。「それは当然のことだ」
ベゾス氏は、アマゾン社内でもこのことについて話しているという。「『いいかい、我々は大企業だ。監査を受けるのは当然だ。それは起こるものだ。個人的な問題として捉えるな』と言っている。個人的な問題として捉えてしまうと、逆効果になる行動に出てしまうからだ。」
彼はさらにこう付け加えた。「大企業である以上、これは当然のことだと思います。私たちがどう対処するかは、私がお教えします。対処方法はただ一つ、精査された際に見事に合格できるような行動をとることです。」
テクノロジー業界が様々な分野で社会に与える影響に対する懸念が高まっている今、この問題は特に注目に値する。Amazonは事業内容の違いから、FacebookやGoogleを悩ませてきたような個人情報保護の問題に直面していない。しかし、あらゆる商業分野における同社の影響力の拡大と野心的な事業拡大計画は、しばしば批判の的となっている。
イベント会場の外には、様々な抗議者や活動家が集まりました。その中には、ベゾス氏が現在兼任しているCEOと会長の役割を分離することで、ベゾス氏へのより独立した監督体制を構築するという、総会で提出された株主提案を支持する人もいました。株主はこの提案に反対票を投じましたが、26%が賛成票を投じました。これは、アマゾンの株主提案としては異例の高い割合です。
