大きな戦略転換により、Microsoft OfficeはiOSとAndroidのタブレットとスマートフォンでの無料編集を可能にしました
トッド・ビショップ著
マイクロソフトは、主力ソフトウェアアプリケーションにとって大きな変更であり、ビジネスにとって潜在的にリスクのある動きであるが、iPhone、iPad、Androidのスマートフォンやタブレット上のWord、Excel、PowerPointアプリで、ユーザーが有料サブスクリプションなしで文書を作成および編集できるようにする。
今朝発表されたこの変更により、iPad 用 Office アプリに対する最大の批判の 1 つである、編集機能のために年間 69.99 ドルまたは年間 99.99 ドルの Office 365 サブスクリプションを支払う必要があるという点が解消され、Microsoft の競争力が高まります。
また今朝、同社は Android タブレット向けの次期 Office アプリの最初のプレビュー バージョンを公開し、次期 Windows 10 オペレーティング システム向けの新しいタッチ指向の Office アプリを初めて公開しました。
さらに同社は、iPhone 用の Office アプリを更新し、iPad 向けに最初に導入されたユーザー インターフェイスを採用しました。
こうした動きは、新CEOのサティア・ナデラ氏の下でマイクロソフトが、数十年にわたりOfficeとともに同社の成長を牽引してきた主力OSであるWindowsと競合するプラットフォームも含め、さまざまなプラットフォームで同社の存在感を高めるための幅広い取り組みの一環である。
Microsoftは、Officeアプリ内のフォント、グラフ、表、画像のきめ細かなカスタマイズやビジネスコラボレーション機能といった高度なモバイル編集機能を利用するには、引き続きOffice 365サブスクリプションが必要となるとしています。Office 365サブスクリプションには、大容量のOneDriveストレージも付属しています。しかし、この変更は、多くのユーザーにとって十分な機能を無料で提供することで、Microsoftの収益の大部分を危険にさらすことになります。
同社は、この移行によってユーザー基盤全体が大幅に拡大し、Office を日常的に使用し、最終的には高度な機能を利用するためにサブスクリプションを検討する可能性のあるユーザーの数が増えることで、長期的にはビジネスに役立つと確信している。
「サブスクリプションビジネスの成長を続ける中で、より多くの顧客を取り込むためにファネルを広げたいと考えています」と、マイクロソフトオフィス担当副社長のジョン・ケース氏は、今週マイクロソフトのレドモンドキャンパスにあるオフィスで行われたGeekWireとのインタビューで語った。
ケース氏は、マイクロソフトのOffice for iPadアプリが3月のリリース以来、4000万回ダウンロードされたことを明らかにした。「しかし、これはiPadを購入した顧客全体から見ればほんの一部に過ぎません」とケース氏は述べた。「無料版でも有料版でも、できるだけ多くのお客様にOffice環境を利用していただきたいと考えています。」
では、iPadで編集機能を使うためだけにOffice 365のサブスクリプション料金を支払った人はどうでしょうか？ケース氏は、返金を希望する人には、同社のカスタマーサービス担当者が公平な対応をするよう尽力すると述べました。
「そういったことは一般的になるとは思えません」とケース氏は述べ、Officeの高度な機能、クラウドストレージ、Skype通話時間、そして有料のOffice 365サブスクリプションのその他の側面を挙げた。「多くの人がそれらを見て、このパッケージ全体に価値があると言ってくれることを願っています」
もう一つの驚きの動きとして、マイクロソフトは今週初め、クラウドストレージとコラボレーションの市場における同社の主なライバルの1つであるDropboxとOfficeを統合するための提携を発表した。
