トップゴルフはシアトルマリナーズの本拠地セーフコフィールドに新しいポップアップゲーム「クラッシュ」を導入します
テイラー・ソパー著
Topgolf がシアトルにやって来ます — ただし、一時的なものです。
急成長を遂げているハイテク ゴルフ エンターテイメント複合施設の運営会社は、来月セーフコ フィールドで初の「クラッシュ」イベントを開催し、シアトルの住民にトップゴルフの雰囲気を味わってもらう予定です。
小売店が新しいコンセプトや市場をテストするために期間限定の「ポップアップ」ストアをオープンするのと同様に、Topgolf Crushは顧客にTopgolfの体験のすべてを体験してもらう機会を提供します。Topgolfは、マイクロチップを搭載したゴルフボールを使用し、ドライビングレンジとボウリング場を融合させたコンセプトの施設を全国30か所以上で運営しており、利用者はターゲットを狙ってポイントを獲得しながら、ドリンクや食事を楽しめます。
2月17日から20日まで、Topgolfはセーフコフィールドの外野に40ヤードから150ヤードのターゲットを設置します。参加者は1時間ごとに、200階席の上の高くなったプラットフォームからプライベートなショットを打つことができます。最大8人まで一緒にプレーできます。クラブはTopgolfが用意します。
ゲーム自体は3ラウンドで構成され、各プレイヤーは一度に3ショットを打つことになります。Topgolfはゲームプレイを以下のように説明しています。
ゴルフゲーム自体はシンプルです。ボウリングやダーツをゴルフで再現したようなゲームです！自分の番になったら、40ヤードから150ヤードの距離にある6つのターゲットのいずれかにゴルフボールを打ち込みます。ターゲットの各セクションにはポイントが付与されており、ProTracerテクノロジーがショットの精度と距離に基づいてスコアを計算し、ベイスクリーンに表示します。最終的な目標は、外野のターゲットにボールを当ててできるだけ多くのポイントを獲得することです。青いターゲットは黄色いターゲットよりも価値が高く、黄色いターゲットは赤いターゲットよりも価値が高くなります。センターフラッグに近づくほど、より多くのポイントを獲得できます。
Topgolf Crushが通常のTopgolfと異なる点の一つは、新しいボールトラッキング技術です。ゴルファーはボールの飛行経路をリアルタイムで確認できます。これはTopgolfが昨年Protracer社を買収したことによる成果で、他のTopgolf施設ではまだ導入されていません。
Topgolfはシアトル地域に常設店舗を持っていませんが、昨年ポートランド近郊に施設を開設しました。同社はTopgolf Crushを、新たな市場にこのコンセプトを導入する良い機会だと考えています。
Topgolfは2000年にロンドンで創業し、これまでテキサス、フロリダ、中西部などに拠点を構えてきました。Topgolf Mediaの社長であるYuChiang Cheng氏は、今年7月のインタビューで、同社は全米展開を目指していると述べました。
「ポートランドは文化の面でこの国の真の思想的リーダーです」と彼はGeekWireに語った。「Topgolfにとって、ポートランドがここに存在することは重要だと感じました。」
Topgolfの体験において、テクノロジーは重要な役割を果たしているとチェン氏は述べた。ハイテクボールとセンサー搭載のターゲットにより、顧客は様々なスコア形式でゲームをプレイし、結果をリアルタイムで確認することができる。この技術は、シアトルに拠点を置くImpinj社製のRFIDタグによって実現されている。
「私たちは、誰にとってもはるかにアクセスしやすいゲームを創り出すことができます」とチェン氏は述べた。「従来のグリーングラスゴルフでは、小さな穴にボールを入れるのは非常に難しく、かなりイライラさせられます。このテクノロジーによって、プレイヤーの行動に応じて段階的に報酬を得ることができます。よりオープンになり、摩擦が少なくなり、参加者全員が報われるのです。」
16年前、二人の兄弟が英国でトップゴルフを立ち上げた後、同社はウェストリバー・グループなどの投資家と提携し、2005年にトップゴルフを米国に導入した。シアトルを拠点とするエリック・アンダーソン氏はウェストリバー・グループの社長であり、トップゴルフ・エンターテインメント・グループの3つの部門のうちの1つであるトップゴルフ・インターナショナルの会長も務めている。
今週末に毎年恒例のファンフェストを開催するマリナーズは、オフシーズン中に球場を賑わせる手段としてこれを活用していると、球団広報担当者は述べた。2015年には、ファンが野球の試合中にバーチャルゴルフショットを打てるハイテクゴルフシミュレーターを開設した。
