フェイスブックの不具合で、ラホール爆破事件から遠く離れたユーザーを「爆発の影響を受けているか」と尋ねて驚かせる
グレッグ・サンドバル著
ニューヨークやロンドンにいる誰かが、突然Facebookから「爆発の被害に遭いましたか？大丈夫なら無事と返信してください」というメッセージを受け取ったら、どれほどの恐怖と混乱が押し寄せるか想像してみてください。
日曜日に70人以上の死者を出した爆弾テロは発生しましたが、現場はパキスタンのラホールであり、そのようなメッセージを受け取ったFacebookユーザーの一部からは数千マイルも離れていました。Facebookによると、サービスの安否確認システムの不具合により、爆発現場から遠く離れた場所にいるユーザーにも誤ってチェックインを求めてしまい、大きな不安を引き起こしたとのことです。
Facebookの安否確認機能は、テロ攻撃、地震、その他の緊急事態の影響を受ける地域にいる可能性のあるユーザーが、自分の名前を電子的にリストに追加し、友人や家族に安否を知らせることができる機能です。Facebookの管理者は、日曜日の不具合について謝罪しました。
Facebookは、「爆撃現場の地域にお住まいの方々にとって、Safety Checkが友人や家族に安否を知らせる便利で役立つ手段となることを願っています」と投稿した。「このようなバグは私たちの意図に反するものです。私たちは迅速に問題解決に取り組みました。誤って通知を受け取った皆様にはお詫び申し上げます。」
セーフティチェックや、Apple、Google、Twitterといった他のテクノロジー企業による同様のサービスは、広く称賛されています。これらのソーシャルネットワークは、大切な人の安否を迅速に知るのに役立っています。何百人もの友人に電話やメールを送るよりも効率的であるだけでなく、ソーシャルネットワークは携帯電話ネットワークの過負荷を防ぐこともできます。大規模な緊急事態が発生すると、人々は友人や親戚に連絡を取ろうとするため、携帯電話の利用が急増します。
先週のブリュッセルでのテロ攻撃を受けて、ベルギーのアレクサンダー・デ・クロー副首相は国民に対し、電話の使用を避け、代わりにフェイスブック、ワッツアップ、ツイッターで連絡を取るよう求めた。
経験から言うと――4月25日の地震の時はネパールに、11月13日のテロ攻撃の時はパリにいましたが――FacebookのセーフティチェックとGoogleのパーソンファインダーは非常に役に立ちました。どちらの場合も、家族は何時間も心配せずに済んだのはこれらのサービスのおかげです。また、ネパールでは、同じくネパールにいる友人を見つける手段にもなりました。
これは過去1年間で2度目の論争です。Facebookはパリ攻撃の際にこのシステムを使用しましたが、ベイルート爆破事件の際にはシステムを起動せず、選択的だったと非難されました。Facebookがこれらの問題を速やかに修正することを期待しましょう。
