iPadがビジネス界で台頭する中、マイクロソフトはWindows 8でビジネスアプリをプレビュー
トッド・ビショップ著
マイクロソフトの Windows 8 は、ビジネス ユーザーの間で高まる iPad の人気に対抗できるでしょうか?
マイクロソフトの次期オペレーティングシステム（OS）であるWindows 8のコンシューマー向けプレビューを通じて、Windows 8上でのコンシューマー向けアプリの外観が明らかになりました。そして今週、ヒューストンで開催されるマイクロソフトのConvergenceカンファレンスにおいて、同社とそのパートナー企業は、Windows 8のタブレットとデスクトップコンピューター向けに、同社の新しい「Metro」ユーザーインターフェースを採用したビジネス向けアプリをプレビューします。
これらには、同社のDynamicsビジネスアプリケーションの将来バージョンに向けた予備的なコンセプト（上と下）が含まれており、各ユーザーがカスタマイズできる没入型のスタート画面も含まれています。（画像はマイクロソフトから提供されました。ZDNetのメアリー・ジョー・フォーリー氏が今朝初めて公開しました。）
同カンファレンスでは、ソフトウェアコンサルティング会社Sonoma Partnersが、ファット・タイヤ・アンバーエールなどのクラフトビールを製造するNew Belgium Brewing向けに開発中のエンタープライズアプリ「Ultimate Beer Ranger」も展示されます。エンタープライズ向けWindows 8タブレットアプリとしては初となるこのアプリは、New Belgiumの営業担当者が現場で使用できるように設計されています。（画像をクリックすると拡大表示されます。）
マイクロソフトの最高執行責任者であるケビン・ターナー氏は、今朝のコンバージェンス カンファレンスでの基調講演で、Metro UI の普及について語りました。
マイクロソフトは今年、スマートフォンからタブレット、スレート、リーダー、ラップトップ、リッチクライアント、そしてテレビに至るまで、Metro UIによって一貫したユーザーエクスペリエンスを提供できる世界初の企業となります。そして、この一貫したユーザーエクスペリエンスの実現は、当社の製品ポートフォリオ全体に恩恵をもたらすと確信しています。ITのコンシューマライゼーションを推進するというこの構想に、私たちはこれ以上ないほど興奮しています。
彼らは今は興奮しているかもしれないが、消費者化はマイクロソフトにとっても大きな課題だ。
長年にわたり、同社の大きな強みは、消費者の嗜好に訴えるよりも、ITマネージャーへのマーケティングにありました。そのため、企業における消費者動向の影響は、現在同社にとって最大の課題の一つとなっています。これは、企業におけるiPadの人気の高まりに象徴されています。
Microsoft は、Windows Phone から Windows PC、Xbox 360 まで、あらゆるデバイスで Metro インターフェイスが広く普及することで、IT のコンシューマ化が促進され、同社のビジネス全体が促進されるだろうと確信している。
論理的には、Xbox Live ダッシュボードや Windows 8 のスタート画面の動作が気に入ったら、スマートフォンやビジネス タブレットでも同じものを求めることになるでしょう。
最後に一言：ターナー氏がマイクロソフトが「今年」一貫したユーザー エクスペリエンスを実現すると述べたことで、同社が 2012 年に Windows 8 のリリースを目指していることに、もし少しでも疑いの余地がなかったことが明白になった。正式な日付はまだ設定されていない。
