ブルーオリジンのロケットエンジンが航空博物館のシモニ宇宙ギャラリーを活性化
アラン・ボイル著
シアトルの航空博物館は、ジェフ・ベゾスの宇宙ベンチャー、ブルーオリジンから寄贈されたロケットエンジンのおかげで、宇宙関連の遺物のコレクションを現在まで維持している。
地上開発作業（高温燃焼試験を含む）に使用されたBE-3Uロケットエンジンは、月曜日に同博物館のチャールズ・シモニ宇宙ギャラリーに設置されました。最終的には、ブルーオリジンのニューグレンロケットの高さ16フィート（約4.8メートル）の模型がエンジンの隣に設置される予定です。
2基のBE-3Uエンジンは、1月にワシントン州ケントに本社を置くブルーオリジンのフロリダ発射台から初めて軌道上に打ち上げられたニューグレン軌道級ロケットの上段に動力を供給しています。このミッションでは、ロケット本体だけでなく、ブルーリング宇宙船プラットフォームの試作部品の試験も行われました。ニューグレンロケットの次回の打ち上げは、春の終わりに予定されています。
ベゾス氏が航空博物館へのロケット関連遺物の収蔵に関わったのは今回が初めてではない。10年前、同博物館はNASAのアポロ12号と16号ミッションを月へ送り込んだF-1ロケットエンジンの部品を公開した。廃棄されたサターンV型第一段ブースターの部品は、ベゾス・エクスペディションズの支援を受けて大西洋の海底から回収された。
シモニ宇宙ギャラリーは、億万長者のソフトウェアのパイオニアであり、博物館のパトロンでもあるチャールズ・シモニにちなんで名付けられ、商業宇宙計画を含む宇宙飛行の最近の歴史に焦点を当てています。
ギャラリー内の他の展示品には、NASAの宇宙飛行士の訓練に使用されたスペースシャトルの胴体の実物大模型や、シモニ氏が2009年に私費による2度目の宇宙旅行で国際宇宙ステーションまで乗ったロシアのソユーズ宇宙船のモジュールなどがある。
