FTCに提訴された請求書支払い会社Doxoは、不正請求の「不当な」申し立てに異議を唱えている。
トッド・ビショップ著
米連邦取引委員会による訴訟では、シアトルを拠点とする請求書支払い会社 Doxo が、消費者に対し、支払いを希望する企業の公式チャネルであると信じ込ませて繰り返し騙し、不要な手数料を追加したり、ウェブデザインのトリックを使って不要なサブスクリプションに申し込ませたりしていたと主張されている。
2008年に設立され、ジェフ・ベゾス氏を含む投資家の支援を受けている同社は、これらの疑惑を全面的に否定し、「請求書の支払い体験全体を通じて消費者が保護され、権利を行使できるよう、すべての規制を遵守し、市場基準を上回るために必要な措置を講じることに尽力している」と述べた。
FTCがシアトルの連邦裁判所に木曜日に提出した訴訟では、Doxoが欺瞞的な検索広告とダークパターンと呼ばれるウェブデザイン手法を使い、消費者を欺いて請求者に直接支払いをしていると信じ込ませたと訴えている。
苦情によると、同社は不要な手数料を追加し、消費者に代わって紙の小切手を郵送しているため、場合によっては支払いが滞り、結果としてサービスが停止されるリスクが生じているとのことだ。
FTCの訴訟では、同社に加えて、Doxoの共同設立者2人、CEOのスティーブ・シヴァーズ氏と事業開発担当副社長のロジャー・パークス氏も被告として挙げられている。
FTCは、訴状の申し立てを引用し、ニュースリリースで、シヴァーズ・アンド・パークスは「何年にもわたる社内調査や、何万人もの消費者と何百もの請求者からの苦情から、自社のビジネスモデルが消費者に与えた損害を認識していたが、いまだに違法行為を是正していない」と述べている。
ドクソ社は、この訴えは自社の事業の不当表示だとし、同社は創業以来1000万人以上の人々が「安全かつ効率的に請求書を支払い、余分な費用をなくし、財務状況を改善・保護するのを支援してきた」と述べた。
FTCの調査は「不正確かつ不当であり、請求書支払いの複雑さとコストを削減するという目的から大きく後退する主張を押し付けている」とDoxoの広報担当者は声明で述べ、さらにこの苦情は「既存の請求書支払い市場と、ほぼ常に消費者に不利に働く構造的な非効率性に対する根本的な誤解を示している」と付け加えた。
声明では、同社は「より良い請求書支払い体験を受けるに値するすべての消費者と請求者のために戦うことに尽力しており、彼らの利益が勝ち取られることを期待している」と付け加えた。
Doxoは2022年に1,850万ドルの資金調達を実施しました。これは2011年以来初の増資であり、当時は年間売上高が4,000万ドルを超え、黒字化を達成していると発表していました。投資家には、ジャクソン・スクエア・ベンチャーズ、MDV、シグマ・パートナーズに加え、アマゾン創業者の投資会社であるベゾス・エクスペディションズが含まれています。
下記の訴状全文をご覧ください。
