独占：急成長中のSwypeがIgnitionから資金を獲得、Apple iOSとの統合を示唆
ジョン・クック著
シアトルで最も注目されているスタートアップ企業の一つが、地域最大級のベンチャーキャピタルから資金を獲得した。携帯電話やタブレット端末で指の動きだけでテキスト入力を可能にするSwypeは、ベルビューに拠点を置くIgnition Partnersが主導する資金調達で350万ドルを調達した。
SwypeのCEO、マイク・マクシェリー氏はGeekWireに対し、今回の350万ドルは数週間以内に完了する予定の、より大規模な資金調達ラウンドの一部であると語った。タッチスクリーンデバイスの普及が進む中、Swypeはテレビ、ゲーム機、カーナビ、その他のガジェットにテキスト入力技術を組み込むための複数の機会を模索している。
SwypeはiPhoneに搭載されていないことによる恩恵も享受しています。モバイルデバイスメーカーはSwypeキーボードをAppleとの差別化ポイントとして活用しているからです。そのため、Samsungなどのパートナー企業は、このテキスト入力システムを宣伝する大規模なマーケティングキャンペーンを展開しています。
iPadやiPhoneなどのAppleデバイスでSwypeが見られるようになるかどうかについて具体的に質問されると、マクシェリー氏は笑った（これは彼が私からよく聞かれる質問だ）。
「我々は想像できるほぼすべてのOEMと協議を行っている」と彼は語った。
シアトルで最近行われたイベントで、マクシェリー氏は、将来的には Swype が Microsoft の Kinect のような次世代ゲーム システムの一部になる可能性があると示唆した。
「Swype は、タッチしたり、リモコンを向けたり、指や頭を向けてジェスチャーを使うあらゆるものに使えると考えています」とマクシェリー氏は語った。
Swypeは直近の資金調達以前に800万ドルを調達していました。同社の他の投資家には、Benaroya Capital、Nokia、Samsung、Docomoなどがいます。現在70名の従業員を擁する同社は、開発部門と国際事業部門の人員を増員し、急成長を遂げています。
Ignitionのエイドリアン・スミス氏が今回の投資を主導し、取締役会のオブザーバーとして同社に加わります。Ignitionはモバイル分野で豊富な経験を有しており、スミス氏もマッコー・セルラーで勤務経験があります。
Swype は、Tegic T9 テキスト入力システムの共同開発者として最もよく知られているシアトルの発明家 Cliff Kushler によって設立されました。
マクシェリー氏は、現時点で同社が黒字化しているかどうかについてはコメントを控えた。「予想をはるかに超える好調な業績を上げています」と同氏は述べた。現時点で、Swypeキーボードは世界中で2,500万台以上の携帯電話とタブレットに搭載されている。
GeekWireの以前の記事：Swypeの今後は？ 昔ながらの「タッピング」
ジョン・クックはGeekWireの共同創設者です。Twitter：@geekwirenews、Facebookでフォローしてください。
