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創立記念日：ボーイングの100周年記念パーティーは古いものと新しいものを融合

創立記念日：ボーイングの100周年記念パーティーは古いものと新しいものを融合
航空博物館のボーイング展示
ボーイング社の社員テレサ・フェリックスさんとローリー・ステープルズさんが、創立100周年記念イベント中にシアトルの航空博物館で展示されているショーウィンドウを眺めている。（GeekWire撮影、アラン・ボイル）

ボーイング社は本日、創立100周年を祝うため、ニューヨーク証券取引所での始業ベルから、シアトルのスペースニードルの上にはためく「ボーイング100」旗、航空博物館に並べられた新旧のボーイング機まで、あらゆる手段を講じた。

しかし、今日の100周年記念週末のキックオフで最も感動的なハイライトを提供してくれたのは、同社の拡大家族の新旧メンバーたちでした。

ウィリアム・ボーイング・ジュニアの未​​亡人で、同社の創立者ウィリアム・ボーイングの義理の娘である90歳のジューン・ボーイングさんは、1916年7月15日にシアトルで提出された同社の設立書類の原本を贈呈された後、夫のことを懐かしんだ。

「私はいつも自分が彼の初恋の人だと思っていました。でも結婚してすぐに、そうではないと分かりました」と彼女は言った。「ボーイング社こそが彼の初恋だったんです。」

もう一つの瞬間は、スーダンの「ロストボーイズ」の一人であり、777プログラムのマネージャーとなったマウト・マイエン氏が、ボーイング社がいかにして自身の難民生活に幸せな結末をもたらす手助けをしてくれたかを語った時だった。「私には素晴らしい未来が待っています」と彼は言った。

ボーイング100周年記念イベント参加者
ボーイング創立100周年記念キックオフに集まった人々は航空博物館に集まった。（GeekWire撮影、アラン・ボイル）

ボーイング社のP-8ポセイドン・プログラムでインターンシップをしているワシントン大学の10代の学生、オリビア・シファーさんは、航空博物館に集まった聴衆に対し、幼稚園の頃から父親のようなボーイング社のエンジニアになりたかったと語った。「ここでは空に限界はありません」と彼女は言った。「私たちには探検すべき宇宙があるのです。」

ボーイングの取締役会長、社長兼最高経営責任者であるデニス・ムイレンバーグ氏が、今日から日曜日にかけて航空博物館で予定されている一連のイベントの最初の司会を務めた。

「これは記念すべき出来事です」と彼は言った。「文字通り、私たち全員にとって一生に一度の機会です。」

今週末、この博物館はボーイング社の従業員とその家族のみに貸し出されています。ボーイング社は博物館の建物の隣に移動式の円形劇場を設置し、一度に2,000人以上の観客を収容できるようにしました。日曜日までに、カーニバルのような賑やかな会場を10万人以上が訪れると予想されています。

大勢のボランティアが、ボーイングフィールドの滑走路に並ぶ9機のジェット機を含む展示を見学者を案内した。展示内容は、珍しい707空中給油機（オメガ・エア・リフューリング社が持ち込んだもの）からANAの真新しい787ドリームライナーまで多岐にわたる。

来場者は第二次世界大戦時のB-25爆撃機や、クラシックなダグラスDC-3ジェット機を見学しました。ボーイング社の最新鋭機の一つである、アメリカ空軍向けに製造中のKC-46ペガサス空中給油機は、現在飛行可能なボーイング機の中でも最も古い機体の一つである、1928年製のモデル40郵便配達機と共に空を飛びました。

ボーイングは、マクドネル・ダグラスや、ノース・アメリカン・ロックウェル、ヒューズ・エレクトロニクスの一部の事業部門など、長年にわたって同社グループに加わってきた「伝統企業」たちを祝賀会に招いた。

今夜、白いボーイング747が100周年記念映画の投影スクリーンの一つとして使用されます。午後10時45分からの上映は、ボーイングの「Founders Day（創立記念日）」ページからウェブキャストされます。100周年記念は、国内および世界各地でも祝われています。

https://twitter.com/Seahawks/status/753968359171956736

週末の祝賀会を主催したボーイング社の従業員たちは、会社の創立100周年を心待ちにしていた。「創立100周年の計画は数年前から進めてきました」と、航空博物館敷地内のテント内に設置されたボーイングの記念品店のスタッフ、マディア・ローガンさんは語った。

ボランティアの中には、ボーイングのシアトル・デリバリーセンターで働くローリー・ステープルズさんもいました。彼女の家族はB-17フライングフォートレスにまで遡り、ボーイングとの関わりを深く知っています。彼女の息子もボーイングで働いており、737ジェット機が製造されているレントン工場で働いています。

「私たちは会社を愛しています」と彼女は言った。「これも私たちの伝統なのです。」

ボーイング創立100周年記念式典で機首部分に座るアメリア・ウィルソン
ボーイング社の社員アメリア・ウィルソンさんが、B-25D爆撃機の機首部分に入る。

創立100周年を迎える同社は、数々の課題に直面している。一部のアナリストが需要の減速を指摘する中、ボーイングは欧州のエアバス連合と航空機販売で争っている。今週イギリスで開催されているファンボロー航空ショーの後、ボーイングの受注はエアバスに大きく後れを取っている。

KC-46空中給油機プログラムには問題があり、同社の最近のイランへのジェット機販売契約は政治的な面で厳しい状況に直面している。

ボーイングは依然として雇用規模で大手企業の一つであり、ワシントン州で7万5000人以上、世界で15万8000人以上の従業員を抱えている。しかし、民間航空機部門は現在、年末までに8000人規模の人員削減を進めている。

ミューレンバーグ氏は本日の発言で、マイナス面を掘り下げることはなかった。むしろ、ボーイングの社員たちに、創業100周年を支えてきたのと同じ精神で、今後の課題に立ち向かうよう呼びかけた。「航空宇宙分野の卓越性と人類の偉業という灯火を未来へと繋いでいくのは、私たち一人ひとりの責任です」と彼は述べた。

たとえそれが集いの場で鳥肌が立たなかったとしても、B-25とP-51マスタングが頭上を通過する轟音は、間違いなく鳥肌を立たせただろう。少なくとも、妻が今もユナイテッド航空で747を操縦する元パイロット、キース・リトルフィールドにとってはそうだった。

「全身鳥肌が立つ」とリトルフィールドは、むき出しの腕を手で撫でながら言った。「今日は鳥肌が立つ日だ」