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『スター・ウォーズ』が待ちきれない?テレビで『幼年期の終り』と『エクスパンス』が放映され、フォースの力が強まっている

『スター・ウォーズ』が待ちきれない?テレビで『幼年期の終り』と『エクスパンス』が放映され、フォースの力が強まっている

アラン・ボイル

アレックス・カマル役のキャス・アンバー
ハン・ソロと同様に、宇宙船パイロットのアレックス・カマル(キャス・アンヴァー演じる)も複雑な過去を持つ。『エクスパンス』は今夜、Syfyでテレビ初放送される。(写真:Rafy/Syfy)

今週、「スター・ウォーズ/フォースの覚醒」が劇場に公開されるのを待っている間に、テレビで他のスター・ウォーズ作品をいくつか観ることもできます。それらの設定やテーマは、はるか遠くの銀河での出来事よりも、はるかに身近なものです。

今夜から、Syfy チャンネルは 2 つの古典的な SF サーガをテレビで放映します。1 つはアーサー・C・クラークの『幼年期の終り』で、宇宙時代の幕開け前に書かれた宇宙人についての小説です。もう 1 つはジェームズ・S・A・コーリー (共同制作者のダニエル・エイブラハムとタイ・フランクのペンネーム) による未来を見据えた小説と短編小説のシリーズである『エクスパンス』です。

エクスパンス

「エクスパンス」は、地球、火星、ケレス、外惑星同盟、そしてモルモン教徒までも巻き込んだ戦いと陰謀の物語を描き、そのスタイルは「ゲーム・オブ・スローンズ」にも例えられる。原作小説とSyfyによるドラマ化は、他でもないジョージ・R・R・マーティンの支持を得ている。マーティンは、セックスと剣と魔法を織り交ぜた「ゲーム・オブ・スローンズ」の原作小説を執筆している。

「これは、『ファイアフライ』と『宇宙空母ギャラクティカ』が放送終了して以来、ファンが待ち望んでいた番組です…本当に素晴らしい宇宙船ショーで、完璧に仕上げられています」とマーティンはサンタフェの劇場でワールドプレミアを開催した後、書いた。

ジョージ・R・R・マーティンと議論するなんて、私には無理だ。幸いにも、議論する必要はない。最初の4話をプレビューしただけで、すっかり夢中になった。「エクスパンス」には、前述のスペースオペラの荒々しい雰囲気が漂っている。謎の失踪を遂げた惑星間相続人から、「ブレードランナー」のデッカード捜査官のような魅力を持つ小惑星帯の探偵まで、登場人物たちの繋がりが時々分からなくなることもあるが、慌てる必要はない。きっとそういうものなのだ。

やがて、あなたも「ゲーム・オブ・スローンズ」のファンがジョン・スノウやデナーリス・ターガリエンを応援するように、地球、火星、あるいはOPAを応援するようになるだろう。(バズ・オルドリンはすでに自分のチームを選んでいる。)

https://www.youtube.com/watch?v=FvZeQD1Vf2s

幼年期の終わり

「ゲーム・オブ・スローンズ」といえば、HBOの同シリーズに登場する悪役の一人が、Syfyの「幼年期の終り」で重要な役割を担っています。「ゲーム・オブ・スローンズ」では、チャールズ・ダンスがタイウィン・ラニスター卿として舞台裏で暗躍していましたが、シーズン4の終わりに不名誉な最期を遂げました。今夜、ダンスは宇宙船の艦隊を率いて地球の平和維持を監督するためにやってくるエイリアンの君主、カレレンとして再登場します。

この3部構成のミニシリーズは、『インデペンデンス・デイ』と同じような道を辿っているように聞こえるかもしれないが、クラークが1953年に執筆した当時、もっと知的な構想を描いていた。エイリアンたちはあまりにも強力で、地球は抵抗できず、やがて地球は本当に楽園へと変貌を遂げつつあるかに見えてくる。しかし、地球人たちは、目に見えないエイリアンの正体、そして超知能を持つ存在が全てを解き明かしている現状において、人生にどれほどの意味があるのか​​を問いかける。

Syfyによるリメイク版は、小説の筋書きにいくつかのひねりを加えている。例えば、君主たちが選んだ使者は、フィンランド生まれの国連事務総長ではなく、『サイン』や『インターステラー』といったSF映画に出てくるようなミズーリ州の農民だ。しかし、原作と同様に、このミニシリーズも、1950年代よりもずっと鋭い問いに切り込んでいる。テクノロジーは私たちに何をもたらしているのか?科学の進歩は宗教にとって何を意味するのか?自由と安全のバランスをどう取るのか?そして、私たちの存在の究極の意味とは?

SFとファンタジー

今後数週間は、SFファンに嬉しい作品が続々登場します。「フォースの覚醒」を何度も観る代わりに、ぜひこれらのテレビ番組をお試しください。

マジシャンズ: もし「ハリー・ポッター」や「ナルニア国物語」の登場人物たちが、本来持つべき以上の力を持つ子供のように振舞っていたらどうなるでしょうか?レヴ・グロスマンによる、マジシャンたちの悪ふざけを描いた小説が、Syfyでテレビシリーズ化されました。1月から始まる本放送に向けて、水曜日に初回放送の予告編が公開されます。

シャナラ・クロニクルズ: 1月5日からMTVで放送される「シャナラ・クロニクルズ」には、シアトルならではの要素がいくつか盛り込まれています。シアトル出身の作家テリー・ブルックスのファンタジー小説を原作としたこのシリーズでは、特徴的なシーンの一つに、倒壊したスペースニードルが横倒しになっている場面があります。「シャナラ・クロニクルズ」の舞台は、エルフや悪魔、そして生き残った人類が暮らす遥か未来の北西部です。1月まで待てない方は、12月21日から31日まで、シアトルセンターのEMPミュージアムで毎日正午と午後3時に最初の2話が上映されますので、ぜひご覧ください。

X-ファイル:リブート版「X-ファイル」が、22年前のオリジナルシリーズ初放送時と同じくらいカルト的な人気を博すと信じたい。全6話の限定版では、モルダーとスカリーが再タッグを組み、エイリアン陰謀の捜査が再開される。しかし、すべてがシガレット・スモーキング・マンの話だけではない。「X-ファイル」のクリエイター、クリス・カーターは「今週のモンスター」エピソードも制作すると約束している。シリーズは1月24日にFOXで初放送される。

https://www.youtube.com/watch?v=1FaVOUbfhYU

でも待って…それだけじゃない。 4月にはSyfyが「ハンターズ」をスタートさせる。これは「X-ファイル」と「メン・イン・ブラック」を掛け合わせたような、パワーアップしたシリーズだ。Syfyはさらに「キルジョイズ」「ダーク・マター」「12モンキーズ」のシーズン2の制作を進めており、さらにフレデリック・ポールの「ゲートウェイ」、ダン・シモンズの「ハイペリオン」、オルダス・ハクスリーの「すばらしい新世界」の映画化も計画している。2017年には、Spike TVがキム・スタンリー・ロビンソンの「レッド・マーズ」を原作としたシリーズを発表する予定だ。そしてその頃には、話題作は「フォースの覚醒」から「スター・ウォーズ エピソード8」へと移行しているだろう。