NYTパブリックエディター：アマゾン暴露記事の「一般化と逸話」は「十分ではないようだ」
ジェイコブ・デミット著
ニューヨーク・タイムズ紙によるアマゾンの「残酷な」文化に関する調査は、同紙の近年で最も話題になった記事の一つに急速になりつつあり、木曜朝の時点で記事には過去最高の5,775件のコメントが寄せられている。
コメントスレッド以外にも、職場でのちょっとした競争は悪くないと考える元従業員や、LinkedInでジョディ・カンター氏とデイビッド・ストライトフェルド氏による記事を「明らかに間違っている」と批判した現職のアマゾンマネージャーからの意見が寄せられている。同社のCEO、ジェフ・ベゾス氏もこの論争に加わり、従業員宛てに「この記事は私の知るアマゾンの姿ではない」というメモを送った。
そして今、ニューヨーク・タイムズの公式監視機関も意見を述べている。
パブリックエディターのマーガレット・サリバン氏は今週ニューヨークタイムズに寄稿したコラムで、その記事は事実に基づいているようだとし、確かにアマゾンに対して「ある意味で正当な評価」を与えていると述べた。
しかし彼女はさらに大きな疑問を投げかける。「この記事は、アマゾンの従業員としての生活の現実を、完全に公平に正確に伝えているのだろうか？」
彼女は、記事がベゾス氏が祖母に喫煙をやめさせようとして泣かせたという逸話を改めて伝えている点など、いくつかの点に異議を唱えている。ベゾス氏がこの逸話を初めて語ったのはプリンストン大学の卒業式のスピーチだったと伝えられているが、記事では、彼が卒業生たちに「賢くなるよりも優しくする方が難しい」と学んだ瞬間だったと語る部分が省略されている。
「アマゾンに対する反証は強力ではあるものの、大部分は逸話的なものであり、データに基づいたものではない」とサリバン氏は記している。「そして、逸話は様々な形で利用され、解釈される可能性がある。」
サリバン氏の結論は次のとおりです。
「（私の知る限り）確固たる事実について深刻な疑問は生じていません。それはタイムズ紙の功績です。しかし、それは記事が反駁の余地のない証拠よりも、一般化と逸話に基づいていたことが一因かもしれません。これほどまでに非難に値する結果が、これほど多くのドラマとともに提示されているのに、それだけでは不十分に思えます。」
彼女はその後、ニューヨーク・タイムズの編集長ディーン・バケット氏が「私の結論の一部に全く同意できないと私に伝えた」ことを受けて、コラムを更新した。
「このような事件を、逸話以外の方法で報道できるという考えは否定します」とバケット氏は述べた。「できるだけ多くの人と話し、結論を導き出す。それが唯一のアプローチなのです。」
サリバン氏が、確固たる証拠もないのにこれほど重大な結論を導き出し、その話をこれほど目立つように提示するのは公平なことなのかと問うても、バケット氏は引き続きその研究を擁護した。
「その通りです」と彼は言った。「報道と記事の質の高さ、そしてこの巨大で変革的な企業を描いた記事が示す豊かで繊細、洗練された描写は、それ以上の価値があったと言えるでしょう。」
