インターネットを活用した学生たちが銃規制と気候変動対策のために闘っている様子

全国の学生たちは、インターネットやソーシャルメディアをデジタル武器として活用し、銃規制や気候変動への取り組みを積極的に進めている。

今週の土曜日、シアトルをはじめとするアメリカの都市や町では、銃規制改革を支持する若者主導の「命のための行進（March for Our Lives）」イベントが開催され、群衆が街頭に繰り出します。この行進は、3月14日に行われた学校ストライキに続くものです。

そして7月21日には、ゼロアワー運動が気候デモを組織しており、メインイベントはワシントンDCで開催され、他の場所でも姉妹デモが行われる予定だ。

テック系出身の10代の若者たちは、Twitter、Instagram、Facebook、Snapchatなどを通じて、すでにメディアスキルとネットワークを身につけていました。彼らの多くは、これらの差し迫った問題に対する理解と情熱を育みながら、活動家として成長を遂げてきました。

彼らに必要だったのは、行動を起こさせる何かだけだった。

銃規制の場合、運動のきっかけは2月にパークランド高校で起きた17人の生徒殺害事件であり、気候変動の場合、運動のきっかけは壊滅的な自然災害の連続と米国のパリ協定離脱だった。

「多くの若者が熱心に活動し、意欲的に活動しているのが分かります」と、シアトルのユニバーシティ・プレップ高校4年生で、最近銃暴力に関する論説を発表したアリソン・バンカーさんは語った。「今は多くのことの転換点であり、私たちは何かを成し遂げることができるのです。」

ソーシャルメディアは、何千人もの学生同士がつながり、全国で活動するのに役立っており、そのスピードと容易さは、大人を驚かせることも少なくない。

シアトルのイングラム高校3年生、キャサリン・チューさんは、「10年前、オバマ陣営がテクノロジーを効果的に活用したという話はよく聞きます。今の大人へのメッセージは、『インターネット・アクティビズム2.0』へようこそ」と語る。

「若者が実際に主導権を握り始めるまで、彼らはそれが持つ力を理解していなかったと思います」と、シアトルでの「March for Our Lives」の組織化を支援しているチュー氏は語った。

「言語に例えることができます」と彼女は言った。「ソーシャルメディアはコミュニケーションに使われる言語であり、若者たちはそれを流暢に使いこなしています。そして、私たちの声は届いているのです。」

「何かしなきゃいけない」

ソーシャルメディアが学生たちを次のデモ行進に向けて結びつける前に、フロリダ州パークランドのマージョリー・ストーンマン・ダグラス高校での銃乱射事件を恐ろしいほどリアルなものにした。

「Twitterでタイムラインを見ていると、（生徒たちの）銃撃犯が教室に入ってくるのを見たという話が見つかりました。彼らは、それがどのように起こったのかを非常に率直に、直接的に語ってくれました。それは私に大きな影響を与えました」とチューさんは語った。「これに異論を唱える余地はありません。ソーシャルメディアがまさにそれを前面に押し出したのです。」

バラード高校の３年生、エミリア・アラードさんは、この出来事をきっかけに４人の妹たちのことを考えた。

「私の姉妹の一人、シャーロットは自閉症です。彼女にとってそれは、静かにしていていられない、学校での銃乱射事件が起きたときにただ隠れて待つことができないということを意味します」とアラードは語った。

「何かが起こってシャーロットが怪我をした場合、そして彼女が静かにしていられなければそのクラスの他の30人の生徒にも危険を及ぼすことになる場合、私は自分ができる限りのことをしたという確信を持つ必要がありました」とアラード氏は語った。

そこで、アラードさんはタホマ高校の生徒であるリアノン・ラサレトナムさんとともに、シアトルで「March for Our Lives Seattle」を共同で立ち上げました。

土曜日のデモ行進の数日前、シアトルでのデモ行進への参加に興味がある、または参加予定だとFacebookで4万人近くが登録し、他のサイトでも参加を申し込んでいた。主催者によると、約450人の若者と大人がボランティアに熱心に連絡してきたという。

しかし、この運動はデモ行進やストライキで始まり、終わるわけではありません。銃規制改革や気候変動対策に取り組む学生たちは、より大きな視点で物事を見据えていることを明確に示しています。

「ただ動員するためだけに動員することはできない」と、若者主導の気候変動運動「ゼロ・アワー」を立ち上げたシアトルの高校生、ジェイミー・マーゴリンさんは言う。

「私たちは、リーダーシップを発揮するための要求や誓約をまとめ、（7月の）デモ行進の前にロビー活動を行う予定です」とマーゴリンさんは語った。ホーリー・ネームズ・アカデミーの2年生である彼女は、トランプ氏の当選後に行われた女性デモ行進に参加した。彼女は、素晴らしい行進だったが、まだ十分ではないと感じていた。

「これだけの勢いが集まったら、何か行動を起こさなければなりません」と彼女は言った。「私たちは具体的な行動を推進していきます。」

行動のレバーを引く

両方の運動に参加する若者は、より広範な行動を戦略的に計画しています。

来たる銃規制改革デモでは、主催者は有権者登録と、それより若い世代の事前登録を行う予定です。学生たちは既に公開フォーラムに参加し、地元の指導者との面会を開始し、州議会議事堂で銃規制強化を求めるロビー活動を行っています。今月初め、ジェイ・インスリー州知事は、半自動銃を機関銃に変える可能性のあるバンプストックの販売と使用を禁止する法案に署名しました。

「私たちがどのような法律を望んでいるのか、はっきりと分かっています」とチュー氏は述べた。「ただ『銃を一切禁止』と言っているわけではありません。もっと微妙なニュアンスがあるのです」

気候変動対策を求めるロビー活動を行う若者たちは、法制度も活用して変革を促しています。先月、ゼロ・アワーのマーゴリンを含む7歳から17歳までの13人の原告がキング郡上級裁判所に訴訟を起こしました。

訴訟では、原告の「生命、自由、財産、そして安定した気候システムを含む健康的で快適な環境」に対する「故意の無関心」がワシントン州憲法に違反していると主張している。被告としてインスリー知事と3つの州政府機関が名指しされている。

同様の訴訟は他の7州でも起こっており、さらに21人の若者原告が米国政府を相手取って起こした気候変動訴訟も全国規模で起こされている。非営利団体「アワー・チルドレンズ・トラスト」と「アース・ガーディアンズ」は、未成年の原告を支援している。

シアトル東部のレドモンドにあるテスラSTEM高校の生徒たちは、テクノロジーを活用した気候変動教育に取り組んでいます。彼らは「オペレーション・サステイン」というコンピューターゲームとカリキュラムを開発し、エネルギー利用、土地開発、二酸化炭素排出量について解説しています。対象は小学生です。

「私たちは地域社会で発言権を持っていることを知っています。選挙で投票はできないけれど、発言権はあります」と、オペレーション・サステインを率いる3年生のレイアン・クリシュナンは語った。「私たちはアドボカシー活動における環境科学的な側面にとても興味を持っています。」

より良い未来を

銃規制と気候変動に取り組む若者たちは、困難な戦いに直面していることを認識している。どちらの問題も、米国の政策において議論や国の方向性を劇的に変えるほどの大きな進展は見られない。

しかし、そのことで彼らが落胆するには、賭け金が大きすぎる。

「私たちは指導者たちの行動の代償を払っているのです」と、気候変動活動家（学校での銃規制を求めるストライキも主導）のマーゴリン氏は語った。「壊れた世界が残されるのは不公平です」

「殺されるのは私たちです」とアラードは言った。「だからこそ、関与し、気を配る必要があるのです」

彼らは互いの運動からインスピレーションを得ており、全国の学生と繋がることで活動しています。マーゴリンのリーダーシップチームは、ボルチモア、カリフォルニア州フリーモント、サウスダコタ州ロウアー・ブルール、フロリダ州タンパ、バージニア州パリムラ、コネチカット州ハモナセットビーチ、ブリティッシュコロンビア州、そしてその間の地域の10代の若者で構成されています。アラードと仲間たちは、全国の「March for Our Lives」の若者リーダーたちとSlackチャンネルを運営しています。

そして彼らは、過去の多くの大人主導の運動よりも、人種、民族、ジェンダーの面でより包括的な運動を構築しています。例えば、環境保護運動は長年にわたり少数派の人々を巻き込もうと努めてきましたが、若者主導のグループは多様性を活動の根幹に据え、その理念の根幹に据えています。インクルージョンは自然な流れのように思えます。

学生たちも、この活動に活気あふれる大胆さとエネルギーをもたらします。

「私たちは若者だから、若者らしい要求を掲げている。くだらないことは見抜いている」とマーゴリン氏は言った。「私は物事を遠慮するつもりはない。これが私たちが目指すべきことだ」

しかし、彼らの若さと経験不足は、信頼性の構築と資金の不足という課題をもたらしています。アラード氏は、政治家が報道や写真撮影の機会を狙って彼らを巻き込み、立法措置には踏み込まないのではないかと懸念しています。マーゴリン氏は、ゼロ・アワーの成果に懐疑的な既存の環境団体との提携に苦慮しています。シアトルの「マーチ・フォー・アワー・ライブス」とゼロ・アワーは、どちらもクラウドファンディングのページを開設しています。

デモに参加する若者全員が、流行だから参加しているだけなのか、それとも本当に変化のために闘う覚悟があるのか​​は明らかではない。論説を書いた学生のバンカー氏は、一部の学生にとって、デモへの参加は更なる活動への第一歩となると考えている。

「ほとんどの学生は気にしています。中にはSnapchatのためにそうしている学生もいます」とバンカー氏は言う。「区別がつかないこともあります。重要なのは、次に何をするかです。」

イングラム高校3年生のイザベラ・マンソンさんも、長期戦を覚悟している学生の一人だ。

マンソンさんはZero Hourの一員として、ウェブサイトのデザインと広報を担当しています。また、土曜日の銃規制改革デモにも参加します。彼女は、銃規制の強化によって学校銃乱射事件の再発を防ぎ、クリーンエネルギー政策によって最悪の気候変動シナリオを回避できることを願い、声を上げ、注目を集めたいと考えています。

「私は常に希望を持ち続けたいと思っています。なぜなら、私たちの未来にはもっと良い未来があると信じたいからです」とマンソンは言った。「そして、私たちはただ絶望しているだけではないと信じたいのです。ただ絶望感を抱いてしまうと、人生は目的を見失ってしまうのです。」

編集者注：シアトルの「March for Our Lives（命のための行進）」デモは、キャピトル・ヒルのカル・アンダーソン公園で午前10時に開始されます。登壇者は、マリア・キャントウェル上院議員、ワシントン州司法長官ボブ・ファーガソン、そして行進の発起人であるリアノン・ラサレトナム氏とエミリア・アラード氏です。行進はシアトル・センターで終了し、ジェイ・インスリー州知事とミュージシャンのブランディ・カーライル氏によるプレゼンテーションが行われます。