UW、マイクロソフト、Twist BioscienceがDNAデータ保存実験に注力
アラン・ボイル著
ツイスト・バイオサイエンスは、DNA分子にデジタルデータをエンコードするプロセスの完成を目指すプロジェクトでマイクロソフトおよびワシントン大学との協力を拡大していると発表した。
サンフランシスコに拠点を置くTwistは本日発表したプレスリリースで、マイクロソフトが将来の実験に使用するため、同社から合成DNA鎖1,000万本を購入すると発表しました。この契約は、データ保存用に同数の鎖を最初に購入してから1年以上後のことです。
昨年 7 月、マイクロソフトとワシントン大学の研究者らは、DNA でエンコードされた 200 メガバイトという記録的なデータを 100 パーセントの精度で保存し、読み出すことができたと発表しました。
「1年以上の共同作業を経て、両組織はストレージ密度を向上させ、DNA鎖当たりのエンコードデータ量を増やしてDNAデジタルデータストレージのコストを削減しました」とツイスト氏は述べた。
DNAデータストレージは、細胞の遺伝子機構が用いる4文字の分子コード（アデニン、グアニン、シトシン、チミンがコードの「文字」を表す）を活用します。この技術は、データストレージに革命をもたらす可能性を秘めています。理論上、1立方インチのDNA溶液に1兆メガバイトのデータを格納できる可能性があります。
「DNAは高密度で非常に長期的なデジタルデータストレージソリューションを提供するだけでなく、今日のストレージ技術と比較して、静止時の消費電力が非常に少ないのです」と、このプロジェクトの主任研究者の一人であるワシントン大学コンピュータサイエンス・エンジニアリング教授のルイス・セゼ氏は述べています。「さらに、DNAの読み取りは常に重要なので、情報ストレージ媒体としてのDNAが時代遅れになることは決してありません。ディスクからテープ、そしてより高密度のテープへと移行する必要はもうありません。」
マイクロソフトの研究員カリン・ストラウス氏は、この技術には依然として多くの課題があると指摘した。例えば、DNAデータのエンコードと読み出しの速度は、従来のデータストレージメディアで可能な速度には及ばない。しかし、彼女は「これまでに達成した成果に勇気づけられています」と述べた。
「データストレージの需要は猛烈な勢いで増加しています」とストラウス氏は指摘する。「医療データや個人のビデオ映像など、大量のデータを保存する必要がある組織や消費者は、新たな長期保存ソリューションの恩恵を受けるでしょう。DNAがその答えを提供できると私たちは考えています。」
ツイスト社のCEO、エミリー・レプロースト氏は、同社がこのプロジェクトに参加できることを「大変嬉しく思う」と語った。
「世界中で深刻化するデジタルストレージ問題の解決策として、DNAに対する好意的な反応や関心の高まりを大変嬉しく思います」と彼女は語った。
