すべての従業員のためのエグゼクティブアシスタント：スタートアップの AI が会議のメモを取ったり、メールのフォローアップなどを実行
カート・シュロッサー著
Siri と Alexa がその日の天気予報を調べたり、遠い国の首都の名前を調べたりするのに忙しい間、Xena にはやるべき仕事があります。
会話型人工知能（AI）の最新モデルは、AmazonやAppleが採用しているような音声起動型アシスタントではない。しかし、Xenaは従業員と会話を交わし、従業員の業務を停滞させる可能性のある様々なタスクを処理できる。
この技術は、会話分析会社 Marchex の創業者で元 CEO の Pete Christothoulou CEO、Microsoft で Xbox Kinect および HoloLens 製品の主要な貢献者であった Jason Flaks CTO、Qualtrics の元グローバル成長リーダーである Peter Francis CGO が共同設立したスタートアップ企業 Xembly の一部です。
XemblyはMadrona Venture Labs傘下の企業で、初期の顧客にはTwilio、Unearth、Pacasoなどが名を連ねています。Zillowの元CEOでPacasoの共同創業者であるスペンサー・ラスコフ氏は、Xemblyの投資家です。Lightspeed Venture PartnersはXemblyの主要出資者であり、その他にAscendの創業者カービー・ウィンフィールド氏、DocuSignの創業者トム・ゴンサー氏、元Microsoft CXOのジュリー・ラーソン＝グリーン氏などが投資しています。
「誰もがCEOのようなサポートを受けるに値し、すべての企業は従業員が価値の高い仕事に集中することを必要としています」と、クリストソロウ氏は知識労働者向けのデジタルエグゼクティブアシスタントを開発したいという願望について語った。
過去数年間の AI と自然言語処理の進歩により、その目標は達成可能となり、現在 Xembly は、会議のスケジュール設定、議題の作成、メモの作成、アクション項目の追跡、ToDo の設定と管理、スケジュールの最適化などの自動化を目指しています。
Xenaは、Xemblyプラットフォーム上に構築された「会話エージェント」です。Zoom、Google Meet、Slack、そしてメールでの会話を理解できます。意図を検知し、それを具体化することでタスクを達成し、他の職場ツール全体の効率性を高めます。
今週、Christothoulou 氏と Flaks 氏との Zoom 通話の後、Xena 氏は私に会議の概要をメールで送ってくれました。そこには、スクリーンショットのフォローアップの必要性などのアクション項目と、30 分間の会話の箇条書きの要約が添えられていました。
「一日の終わりに会議を終えたら、必ずメモを渡す必要があります」とフラックス氏は言います。「そして最も重要なのは、私と、出席できなかった人のために会議の内容を要約し、どのようなアクションアイテムがあったかを伝えることです。これは非常に重要なことです。そして、それが私たちの中心的な焦点です。」
1年前にベータ版としてリリースされたChristothoulouは、当初Xemblyを使って会議のあり方を見直し、改善する何かを構築することを目指していました。企業向けのアイデアは、従業員を様々な方法でサポートする形へと変化しました。
会話型 AI の観点から見ると、この技術は複雑です。Xembly は聞き上手で、会議に積極的に参加する必要があります。
「会話全体を理解する必要があります」とFlaks氏は述べた。「文脈を維持し、人々が互いに重なり合って話していないかを把握する必要があります。」そして、Xemblyはそれらすべてを読みやすく役立つ要約に変換する必要がある。
クリストソロウ氏は、文字起こしサービスのオッターなどの競合他社は「隣接したツール」を持っているが、Xemblyのように労働者のエコシステム全体にわたる一連の製品群を組織化している企業はないと述べた。
フラックス氏はAI、機械学習、音声認識技術の分野で20年以上の経験を有しています。Marchex社ではChristothoulou社と共に6年間勤務し、同社の会話型製品のエンジニアリングを担当しました。その経験から、自動化は危険な道であることを彼は学びました。
「ユーザーがほとんど、あるいはほとんど何もしなくて済むレベルまで自動化できれば、ユーザーはそれを喜んでくれます」とFlaks氏は言います。「もし、自分でやるよりも多くの作業をしなければならなくなるなら、もはや役に立ちません。」
Xemblyは主にシアトル地域で20名の従業員を雇用しています。ロサンゼルスを拠点とするクリストソルー氏は、Xemblyは現在収益化を行っておらず、ソフトウェアは「当面の間」無料になると述べました。
