トランプ大統領の中小企業担当責任者、シアトル訪問中にアマゾンを称賛「我々は皆協力しなければならない」
ナット・レヴィ著
ドナルド・トランプ大統領とアマゾンのCEOジェフ・ベゾス氏は近年確かに衝突しているが、中小企業庁長官で元WWE CEOのリンダ・マクマホン氏が水曜日に地元企業やアマゾンと会うためにニューヨークを訪れたときの雰囲気は違ったものだった。
アマゾンの新しいデイワンビル4階のデッキで開かれた小規模な記者会見で、マクマホン氏は、企業がアマゾンのプラットフォームを使って商品を販売できるようにするプラットフォームであるアマゾンマーケットプレイスを称賛し、小規模企業が膨大な顧客層にアクセスでき、オンラインのセットアップが迅速になると述べた。
「中小企業はAmazonを利用することで、自社製品を市場に投入し、事業を成長させるチャンスを得られると考えています」とマクマホン氏は述べた。「中小企業にとって可能な限り多くの機会を創出するために、私たちは皆で協力しなければなりません。」
アマゾンマーケットプレイス担当バイスプレジデントのピーター・ファリシー氏はイベントで、アマゾンで販売する小規模事業者が現在、販売点数の大半を占めていると述べた。ファリシー氏によると、小規模事業者はプライムデー期間中に4,000万点の商品を販売したという。
マーケットプレイスが中小企業に与える影響については意見が分かれているが、ファリシー氏は、アマゾンは配送やオンライン商取引、顧客サービスなどに取り組んでいる企業の負担を軽減し、製品の開発に集中できるようにしたいと考えていると述べた。
「これらのサービスは、中小企業のボトルネックを取り除き、中小企業が得意分野に集中できるよう支援します。その間、私たちは彼らの成長のために24時間365日体制で取り組んでいます」とファリシー氏は述べた。
マクマホンはプロレス界で名声を博し、夫のビンスと共に当時のWWFを16億ドル規模の企業に築き上げました。最新の年次報告書によると、レスラーを除く従業員数は870人です。レスラーは独立請負業者とみなされ、独自の保険に加入する必要があります。
マクマホン氏は、トランプ氏が彼女をSBAのリーダーに指名したのは、彼女がビジネスで素晴らしい経歴を持ち、株式公開や10億ドル規模のビジネスの構築といった絶頂期からどん底まで、あらゆることを経験してきたからだと述べた。
「キャリアの早い段階で倒産し、すべてを失いました」とマクマホンは振り返る。「自宅の車庫に車を停めて差し押さえられ、第二子を妊娠7ヶ月でした。だから、起業家がどんな経験をするかはよく分かります。起業に関しては、口先だけでなく行動でも示せます。なぜなら、私自身も経験があるからです。」
マクマホン氏は、自分の中のジェフ・ベゾスに訴えかけ、失敗は必ずしも起業家や企業の終焉を意味するものではなく、挫折が飛躍的な進歩につながることもあると語った。
アマゾンへの訪問に加え、シアトルの複数の中小企業への訪問は、マクマホン氏が開始した全米ツアー「Ignite」の一環です。このツアーの目的は、中小企業経営者から成功に必要なことを学び、SBAが提供するサービスについて理解を深め、雇用創出を継続するよう促すことです。
マクマホンは昨日ポートランドにいたが、イグナイトツアーの他の訪問地にはピッツバーグ、デトロイト、ミルウォーキー、アンカレッジ、プエルトリコなどがある。
イベントには、Amazonで商品を販売して成功を収めている中小企業も数社参加していました。シアトルに拠点を置くHardmillは、キッチン用品を中心とした革製品とキャンバス製品を製造・販売しており、ビジネスの世界がいかに変化したかを示す好例です。同社は当初オンラインのみで事業を開始し、Etsy、後にAmazonで販売を開始しました。同社のCOOであるマイケル・バリー氏は、Amazonは同社にとって大きな恩恵をもたらしており、最近シアトルのユニバーシティ・ディストリクトに実店舗とショールームをオープンしたと述べています。
「まずオンラインで始めて、それから実店舗に進出したのは良かった。実店舗に依存していなかったからこそ、自分たちがやりたいことをやって、よりクールな体験をして来店してもらうことができた」とベリー氏は語った。
