雪に覆われたオハイオ州は、シアトルの雨天を巧みに利用して雇用を誘致する広告キャンペーンを展開している。
ジョン・クック著
やあ、シアトル。バックアイ州が君たちの仕事を奪いに来るぞ。
中西部の州の経済開発機関ジョブズオハイオは、シアトル全域で「雨の日のために実際に貯蓄できる」場所に住むことの利点を宣伝する看板シリーズを掲示している。
GeekWireチームは、マグノリア地区とクイーンアン地区でこれらの看板を発見しました。この2つの地区は、大手テック企業（Expedia、Facebook、Amazon）に隣接し、数千人のテック系従業員が暮らす活気ある地域です。もちろん、これらのテック企業は現在ほとんど人が住んでいないため、実際にどれだけのドライバーが看板を目にしているのかは不明です。
それでも、このキャンペーンは、世界的なパンデミックによって人々の働き方、特にモバイルテクノロジー労働者の働き方が劇的に変化した今、オハイオ州をはじめとする各州がそれぞれの特性をアピールしようと試みる、より大規模な取り組みの一環です。こうした働き方のパターンの変化を捉え、オハイオ州をはじめとする各州は、この変化を活かそうとしているのです。
ジョブズオハイオは先日開催された理事会で、「大胆な方法で認知度を高め」、オハイオ州知事マイク・デワイン氏のCOVID-19対応に対する好意的な反応を活用しようとしていると述べた。「オハイオはリーダーのための国（Ohio is for Leaders）」と名付けられたこのキャンペーンは、主にサンフランシスコ、ロサンゼルス、ニューヨーク、ボストンといった沿岸都市を対象としている。
いわゆるシリコンバレーからの人口流出に関するニュースが毎日のように報じられています。Axiosの本日掲載された「シリコンバレーへの反逆」という記事もその一つで、パンデミック発生以降、8万9000世帯がサンフランシスコを去ったというデータが出ています。マイアミやオースティンの温暖な気候は多くのテック系労働者にとって人気の移住先として浮上していますが、シアトルも近年の移住の恩恵を受けています。
昨年、GeekWireは、評価額90億ドルのサイバーセキュリティ企業Taniumが本社をサンフランシスコ・ベイエリアからワシントン州カークランドに移転したと報じた。移転当時、TaniumのCEOであるオリオン・ヒンダウィ氏は、「サンフランシスコは20年前の街とは違う」と率直に語った。
データによると、シアトルではシリコンバレーほど多くのテクノロジー関連雇用が失われていない可能性がある。LinkedInの従業員移住データによると、昨年3月から10月にかけて、シアトルではテクノロジー関連労働者1人につき2.2人の雇用が新たに創出された。これは2019年の2.5人という数字をわずかに下回る。また、ベイエリアからシアトルへ移住した人の数は、3月から10月にかけて前年比28%増加したことが明らかになった。
しかし、今月初めにU-Haulが発表した別の分析によると、ワシントン州への移住者数が急激に減少し、2020年には5位から36位に落ち込んだことが明らかになりました。一方、オハイオ州は、U-Haulのトラックの片道入庫数と出庫数を測った結果、3つ順位を上げて4位となりました。テネシー州、テキサス州、アリゾナ州がトップ5に続き、カリフォルニア州は最下位でした。
オハイオ州は確かにワシントン州西部よりも生活費が安いです。しかし、天候以外の要因も影響しています。例えば、オハイオ州は州所得税を課していますが、ワシントン州は課していません。
シアトルとオハイオ州コロンバスを生活費計算機に入力すると、興味深い結果が出てきます。SmartAssetの計算機によると、コロンバスの生活費はシアトルよりも4%安いそうです。
当然のことながら、シアトルでは住宅費が18%、食費が13%高くなっています。しかし、オハイオ州の州都では税金が29%高くなっています。一方、NerdWalletの生活費分析では、コロンバスはシアトルよりも43%安いことが示されていますが、これは州税と地方税を考慮に入れていないことを示しています。
GeekWireへの声明の中で、JobsOhioのCEOであるJP Nauseef氏は、オハイオ州の住宅費、税制、通勤時間の短さ、そして「親切な隣人の多さ」を高く評価しました。さらに、オハイオ州の「扉は開かれており、歓迎されている」と付け加えました。
「オハイオ州はビジネスチャンスと手頃さがちょうど良いバランスで調和している」と彼は語った。
経済開発の達人たちがシアトルのテック系労働者をターゲットにしたのは今回が初めてではない。2017年には、カルガリー市がサウス・レイク・ユニオン地区にあるアマゾンのキャンパスの隣に巨大な看板を設置し、同社の第2本社の誘致先として注目を集めようとした。
