大学の学生起業家が毎年恒例の「環境イノベーションチャレンジ」で地球を守るアイデアを提案
リサ・スティフラー著
太平洋岸北西部の大学生たちは木曜日、シアトルでアラスカ航空環境イノベーション・コンテストに参加し、地球を守るのに役立つ可能性のある新興企業のための最高のアイデアを競い合った。
ワシントン大学バーク起業センター主催のこの年次イベントでは、22チームが決勝に進出しました。優勝チームには2,500ドルから15,000ドルの賞金が贈られました。
学生たちは、ソフトウェア、ドローン、化学、工学生物学などの分野を活用した技術をイノベーションに取り入れました。
審査員であり、E8ベンチャーキャピタルグループのメンバーでもあるエリック・カールソン氏は、気候への影響に焦点を当てた賞を授与し、学生たちの努力を称賛した。
「世界の環境問題に取り組むには膨大な作業が待ち受けている」と同氏は述べ、「こうした課題を克服するには、まさにこのエネルギーと取り組みが絶対に必要となるだろう」と続けた。
2020年の環境イノベーションチャレンジに参加し、現在は炭素回収スタートアップ企業HomeostasisのCEO兼共同創業者である浜本誠エア氏は、学生たちに励ましと知恵の言葉を送りました。
「曲がりくねった道です。でも、その道に厳格に取り組み、方向転換して真剣に深く掘り下げる覚悟さえあれば、正しいことをしているんです」とエア氏は言った。「何度も顔面を殴られることになるでしょう。本当に気が狂いそうです。でも、それも道のりの一部です。あなたは正しいことをしているんです」
環境イノベーションチャレンジ受賞者：
アグロフィルムズ (UW)、グランプリ 15,000 ドル
AgroFilms チームは、農地を覆うことで灌漑用水の蒸発を防ぐことができる、麻の廃棄物から作られた生分解性フィルムを開発しました。
C-1バイオ（ワシントン大学）、ハーバート・B・ジョーンズ財団準優勝賞1万ドル、エリック・カールソン気候影響最優秀アイデア賞2,500ドル
C-1 Bio は、炭素を工業用の前駆化学物質に変換できる特別に設計された水生細菌を使用して二酸化炭素を捕捉する戦略を開発しています。
Minimycelium (UW)、アラスカ航空第3位賞 5,000 ドル
Minimycelium は、特定の種類のキノコを使用してプラスチックを分解し、無毒の有機物に変換し、食用キノコと栄養豊富な堆肥を生産します。
SuperSurya (UW)、UWクリーンエネルギー研究所クリーンエネルギー賞5,000ドル
SuperSurya は、太陽光パネルのエネルギー効率を高める住宅用太陽光発電技術の開発に取り組んでいます。
SEAPEN（ワシントン大学）、レオカップ海洋学イノベーション賞2,500ドル
SEAPEN は、野生生物、汚染、植生を捉えた世界中の海洋画像とビデオのバックログをデジタルで分析し、データを生成するために人工知能を使用するプラットフォームを構築しました。
このイベントの主なスポンサーは、アラスカ航空、マイクロソフト、ウィスコンシン大学のクリーンエネルギー研究所でした。
参加した学生は、ワシントン大学、ポートランド州立大学、ワラワラ大学、ワシントン州立大学、グローバル・イノベーション・エクスチェンジ、セントラル・コネチカット州立大学から集まりました。コンテストはシアトルセンターで開催されました。
