グーグルはシアトルのスタートアップ企業と提携し、クリーンエネルギー取引を合理化し、新たな基準の確立を目指す
リサ・スティフラー著
二酸化炭素排出量を大幅に削減するには、太陽光、風力、その他の再生可能エネルギーの迅速な導入が不可欠です。しかし、これらのプロジェクトは、立ち上げまでにクリーンエネルギー開発業者と購入者の間で複雑かつ長期にわたる交渉を必要とする場合が多いのです。
シアトルのLevelTen EnergyとGoogle Cloudは水曜日、契約締結を加速させる新たなプラットフォームの開発で提携したと発表した。現行の契約締結には1年以上かかることもあるが、この再設計されたアプローチにより、2～3か月に短縮できるとしている。
両社は、この戦略をGoogleとの取引に適用することで発展させてきた。カリフォルニア州に本社を置くこのテクノロジー大手は再生可能エネルギーの推進者であり、2020年には24時間365日、2020年代末までにクリーンエネルギーで稼働することを約束している。これは、風が止まり太陽が照らなくなったときに化石燃料に頼ることができないことを意味する。
テクノロジー分野の他の企業も同様にクリーン電力の支持者である。アマゾンは世界最大の再生可能エネルギーの企業購入者であると誇り、マイクロソフトはグーグルに続き、2030年までに24時間クリーン電力を使用することを誓っている。
電力購入契約締結までの従来のプロセスは、提案依頼書（RFP）から始まります。その後、買い手側は潜在的なプロジェクトについて複雑な分析を行い、候補をロングリスト、そしてショートリストへと絞り込みます。買い手と売り手は契約条件書（Term Sheet）を交渉し、数ヶ月かかる場合もありますが、最終的に合意に至ります。
「プロセスの大部分が完全に省略されます。」
— ジェイソン・タンダーマン、LevelTen Energy COO
「月が経つごとに、週が経つごとに、日が経つごとに物事は変化します」とレベルテンの最高執行責任者ジェイソン・タンダーマン氏は語った。
そして、それが不確実性をもたらします。価格が上昇し、関税が導入され、サプライチェーンの課題が浮上し、送電網の接続と送電に関する研究が発表されます。
新しいアプローチにより、分析が簡素化され、ロングリストとショートリスト、そしてタームシートが不要になります。取引は分析から実行可能な電力購入契約に直接移行します。
「プロセスの大部分が完全に不要になります」とタンダーマン氏は語った。
LevelTenは2016年の設立以来、買い手と売り手を繋ぎ、再生可能エネルギー電力の購入を促進してきました。同社は6,830万ドルを調達しています。Googleの親会社であるAlphabetは、2021年に行われた3,500万ドルの資金調達ラウンドに参加した投資家の1社です。
シアトルを拠点とする気候投資家グループE8は、LevelTenの最初の支援者の一つだった。
E8のエグゼクティブディレクター、マイク・リア氏は「同社がGoogleとの継続的な関係を維持していることは喜ばしい。これは同社の立場と可能性をさらに裏付けるものだ」と語った。
この提携と新たな契約プラットフォームは、まさに時宜を得たものと言えるでしょう。数百社もの企業が気候変動対策への誓約を表明しており、その多くは当初の期限が迫っています。同時に、24時間365日誓約のようなコミットメントによって、市場はますます複雑化しています。売り手は、インフレや許認可の遅延といった逆風と、インフレ抑制法に基づくクリーンエネルギーへの資金提供といった追い風という、難しい経済状況を切り抜けようとしています。
LevelTenとGoogleは、この新しいツールを今年後半に「広く利用可能」にする予定です。Googleのブログによると、彼らの目標は、このプラットフォームを「クリーンエネルギー調達の新たな標準となること」です。
