アマゾンは「本社地域」の手頃な価格の住宅に800万ドルを寄付し、従業員マッチングプログラムを開始
モニカ・ニッケルズバーグ著
アマゾンは、シアトルとバージニア州アーリントンで、ホームレスの人々に住居を提供する非営利団体に合計800万ドルを寄付する。
アマゾンは、本社所在地であるシアトルにおいて、プリマス・ハウジングが設立した新たな基金に500万ドルを寄付する。この非営利団体は、ホームレス状態から脱却しようとしている人々や、住宅確保に苦労している人々のために、恒久的な支援付き住宅を運営している。プリマスは火曜日にシアトルで開催されるイベントでこの基金の設立を発表し、この地域の他のテクノロジー企業も寄付の発表を行う予定だ。
残りの300万ドルは、アマゾンが第2本社を建設しているバージニア州アーリントンで使われます。この資金は、助成金や奨学金を通じて地域の非営利団体に寄付を行うアーリントン・コミュニティ財団に寄付されます。アマゾンによると、この300万ドルは低所得世帯や退役軍人のための手頃な価格の住宅建設に充てられるとのことです。
アマゾンはまた、ニュースリリースでシアトルとアーリントン地域と表現されている「本社地域」において、従業員への一時的なマッチング・プログラムを開始する。9月30日まで、アマゾンはシアトルとアーリントンの住宅とホームレス支援に取り組む20の非営利団体への従業員の寄付額と同額を、最大500万ドルまでマッチングする。アマゾンは、多くのテクノロジー業界の同業他社とは異なり、従業員へのマッチング・プログラムの導入が遅れているとして批判にさらされてきた。
シアトルは長年、急成長するテクノロジー産業、新規移住者の流入、そして住宅価格の高騰によって引き起こされたホームレス問題の解決に苦慮してきました。しかし、今年の年次調査で一筋の光明が見えてきました。ボランティアの調査によると、データ収集方法は不完全ではあるものの、地域のホームレス人口は全体で8%減少したとのことです。
アマゾンの発表は、シアトル市のホームレス問題に対処するための税金をめぐって同社と市議会の間で繰り広げられた激しい論争の終結からちょうど1年後に行われた。
いわゆる「人頭税」は、シアトルの売上高上位企業に従業員一人当たりの税金を課し、手頃な価格の住宅プロジェクトやホームレス支援サービスの資金を調達するものでした。この税の支持者の中には、特にアマゾンを標的とし、同社のシアトルキャンパスをデモ行進しました。これに対し、アマゾンは新ビルの建設を凍結し、地元シアトルの成長を鈍化させると脅しました。最終的に、市議会は全会一致で可決してから1か月も経たないうちにこの税を廃止しました。もし施行されれば、この税は年間約4,700万ドルの歳入を生み出すはずでした。
プリマス・ハウジングの新基金の立ち上げイベントには、アマゾンの幹部らが出席する予定です。マイクロソフト・フィランソロピーズのコーポレートバイスプレジデント、メアリー・スナップ氏も同席する予定です。
プリマス・ハウジングは現在、シアトルで14棟のアパートを運営しており、年間1,000人以上の居住者にサービスを提供しています。この新たな基金により、プリマスはシアトル地域でサービスを提供する居住者数をほぼ倍増させる計画です。
