アマゾンはニューヨーク州司法長官を提訴、「法外な要求」を批判し、COVID-19への対応を擁護
トッド・ビショップ著
アマゾンは金曜日の朝、ニューヨーク州司法長官レティシア・ジェームズに対し、スタテン島とクイーンズ、そして全米各地の主要施設におけるCOVID-19対応を擁護する先制訴訟を起こした。同社は司法長官事務所が提案した救済措置を「法外な要求」と批判し、労働条件と安全対策の評価に欠陥があることを理由に挙げた。
ニューヨーク州司法長官の反応:ジェームズ氏は声明の中で、アマゾンの訴訟を「事実から目をそらし、勤勉な従業員を致命的なウイルスから守れなかった責任を逃れようとする悲しい試み」と呼び、「働く人々の健康と安全よりも利益を優先する企業の横暴」に屈しないと誓った。
「このパンデミックの間、アマゾンの従業員は危険な状況で働かざるを得なかったが、その間、同社とそのCEOは彼らの犠牲の上に何十億ドルもの利益を上げていた」とジェームズ氏は声明で述べている。
アマゾンの目標は、ニューヨーク州東部地区連邦地方裁判所に、州司法長官には連邦法で定められた職場の安全条件を規制する権限がなく、また、そうした条件に抗議した労働者に対し同社が報復したとの主張に対して措置を取る権限もないとの宣言を求めることだ。
背景：この紛争は、スタテン島にあるアマゾンのJFK8フルフィルメントセンターとクイーンズにあるDBK1配送ステーションでパンデミックの初期に起きた。
- この事件には、アマゾンの巨大なJFK8フルフィルメントセンターの安全状況について声を上げた2人のアマゾン従業員、クリスチャン・スモールズ氏とデリック・パーマー氏が関わっている。
- アマゾンはスモールズ氏を解雇したが、隔離命令後のストライキ中に安全規則に違反し、他の従業員をCOVID-19の感染リスクにさらしたことが原因だと主張している。
- この論争は、アマゾンの法務顧問デビッド・ザポルスキー氏がスモールズ氏を「賢くないし、弁論もできない」と批判したメモが流出したことがきっかけで激化したが、ザポルスキー氏は後に謝罪した。
アマゾンは司法長官の行動のタイミングに異議を唱えている。同社の訴状によると、ジェームズ氏はスモールズ氏の解雇から数時間後、調査もせずに公にこれを非難した。その後、訴状によると、司法長官によるアマゾンに対する予備的評価には、「アマゾンが適用されるコンプライアンス要件を『上回った』というニューヨーク市保安官事務所の調査結果や、それに反する苦情は『根拠がない』という判断について言及しておらず、アマゾンに有利なその他の事実も含まれていなかった」という。
司法長官の救済措置：アマゾンの訴状によると、司法長官は「多くの要求事項が健康と安全とは無関係であり、事実上も法的根拠もないもの」である要求事項のリストに直ちに同意しない場合、アマゾンを提訴すると警告している。アマゾンの訴状によると、要求事項には以下が含まれる。
- アマゾンに利益の「吐き出し」、公共バスサービスへの補助金支給、生産速度とパフォーマンス要件の引き下げを要求する。
- 会社に対し、「スモールズ氏とパーマー氏に『精神的苦痛』に対する多額の賠償金を支払う」よう命じる。
- 会社に健康と安全のコンサルタントを雇わせ、会社がすでに実施しているという安全方針を採用させる。
アマゾンの回答：「アマゾンは既に（ニューヨーク都市圏交通局）に対し、補助金付きのバスサービス提供を自主的に申し出ていたが、MTAはアマゾンの申し出を拒否した」と、同社は訴状の中で述べている。「アマゾンは既に、COVID-19の安全対策に対応するため、生産速度とパフォーマンス要件を変更している。また、アマゾンは既に、COVID-19の脅威に対処するための取り組みについて情報を提供するため、世界有数の専門家を雇用している。」
安全対策:アマゾンの64ページに及ぶ苦情の大部分は、独自のCOVID-19検査機能の構築、社会的距離を強化するためのコンピュータービジョン技術の使用、専門家と協議した広範な健康と安全対策の実施など、同社のCOVID-19対応の詳細を述べている。
全体像:この紛争は、アマゾンの配送施設に対する広範な監視と、同社が全米に配送ネットワークを拡大しようとしている中で起こっている。
- アラバマ州ベッセマーにある同社の工場で、労働者による組合結成に向けた郵便投票が今週開始された。これは同社がこれまでに直面した組合結成運動としては最大規模となる。投票は3月末に終了する。
- アマゾンは、ラストマイルの荷物配達用の配送ステーションを含む、国内の農村部へのフルフィルメントおよび配送ネットワークの拡大を進めており、より多くの地域でUPSや米国郵便公社を補完し、場合によっては取って代わろうとしている。
- アマゾンは先週、前年同期の2倍以上となる72億ドルの利益を含む第4四半期の業績を発表し 、過去1年間でフルフィルメントおよび物流ネットワークの面積を50％拡大したと述べた。
注目すべき統計:アマゾンのスタテン島にある1億ドルのJFK8フルフィルメントセンターは、857,388平方フィートの広さで、フットボール競技場15個分以上、5,000人以上の従業員を抱えていると同社は訴状で述べ、この巨大施設で従業員の安全を確保するためにどれほどの努力を払ってきたかを示しようとしている。
Amazonの訴訟の全文はここからご覧いただけます。
