Chefが新たな商用製品戦略を発表、オープンソースプロジェクトのディストリビューションを販売開始
トム・クレイジット著
Chef 社は火曜日、これまでに開発された中で最も成功したオープンソース ビジネス モデルからヒントを得て、オープンソースおよび商用ソフトウェアの取り組みの将来についていくらかの明確化を図りたいと考えている。
シアトルに拠点を置くChef社は、今年後半にChef Enterprise Automation Stackという全く新しい商用製品をリリースする予定です。これは、Chef社のオープンソース成果物をエンタープライズ向けにディストリビューション化した製品です。Chef（現Chef Infra）、Automate、Habitat、Workstation、InSpecを含む現在のプロジェクトと製品は、Apache 2.0ライセンスに基づくオープンソースプロジェクトとしてリリースまたは再ライセンスされます。
つまり、Enterprise Automation Stackのコードはすべてオープンソースコミュニティ内で開発され、Chefは世界クラスのインフラ人材を持たない企業でも利用できる形でコードをパッケージ化して提供します。これは、テクノロジー業界における初期のオープンソース企業の一つであるRed Hatが、オープンソースプロジェクトを自社のビジネスに統合する作業を引き受けられない、あるいは引き受けようとしない企業にエンタープライズ向けLinuxとDockerを提供し、IBMにとって340億ドル規模の救命いかだを築き上げた方法と似ています。
「会社の次の大きな章に向けて、どのようなビジネスモデルにしたいか、検討を重ねてきました」と、ChefのCEO、バリー・クリスト氏は述べた。Chefにとって、この道のりには紆余曲折があった。クラウドコンピューティングとコンテナの台頭に数年間苦戦した後、製品を刷新し、2018年末にはCrist氏曰くChef史上最高の四半期業績を達成した。
この変更以前、Chef社は、同時代の他の多くのオープンソース企業と同様に、自社の製品戦略の中核を成すオープンソースプロジェクトに機能を追加する、プロプライエタリコードに基づく商用製品を販売していました。しかしながら、Chef社の製品およびエンジニアリング担当シニアバイスプレジデントであるコーリー・スコビー氏によると、既存顧客および潜在顧客は、どの製品機能が無料で提供され、どの機能が商用ライセンスを必要とするのかを判断するのに苦労することが多かったとのことです。
「私たちのプロジェクトはすべてオープンソースであるにもかかわらず、その答えはポートフォリオのあらゆる側面で異なっていました。私たちはその線を大幅に簡素化したいと考えました」とスコビー氏は述べた。
Chefの現在の商用顧客はすぐに何かする必要はありませんが、Chefは火曜日の発表から12ヶ月後にこれらの既存製品のサポートを停止します。その間、これらの顧客は、既存の顧客にとって「コストニュートラル」となるEnterprise Automation Stackの2つの異なるChefプロジェクトバンドルにサインアップするか、フラッグシッププロジェクトであるChef Infraプロジェクトなどの個々のオープンソースプロジェクトのライセンスディストリビューションを利用できるとScobie氏は述べています。
Amazon Web Services で Chef を使用している顧客は、クラウド リーダーを通じて利用できる Opsworks 製品に変更はなく、Microsoft Azure および Google Cloud Platform とのパートナーシップにも変更はありません。
Chef製品の既存のオープンソース版をベースにインフラを構築したユーザーは、商用ディストリビューションを入手するか、オープンソースコミュニティで協力してパブリックディストリビューションを作成する必要があります。これは技術的には、これらのプロジェクトのフォークとなります。これは、Red HatがLinuxで行ったFedoraディストリビューションのスポンサーシップによってソフトウェアへの無料アクセスを確保した方法とは異なります。
しかし、Chef社のオープンソースプロジェクトに貢献している大企業や独立系開発者は多く、そうした挑戦に前向きな姿勢を示すかもしれません。そして、もしそれが実現すれば、「Chef社はそのアプローチを心から支持し、実現すれば熱心に支援し、貢献していきます」と、同社の代表者は述べています。
オープンソースプロジェクトを基盤とするエンタープライズテクノロジー企業にとって、今年は興味深い一年でした。クラウドコンピューティングの普及により、エンドユーザーがニーズに合わせてテクノロジーインフラを構築する方法が変化するにつれ、一部のオープンソース企業は、クラウド企業がオープンソースプロジェクトのバージョンをクラウドサービスとしてリリースすることで、潜在顧客へのアクセスを阻害していると考えるようになり、ライセンス条件を変更して、そのアクセスを困難にしています。
これをきっかけに、オープンソースの真の意味とは何か、そしてオープンソース開発が大手クラウド企業の気まぐれに左右される未来を迎えるのかどうかについて、多くの議論が巻き起こっています。なぜなら、独立系企業が大手クラウド企業の努力に匹敵するのははるかに困難になる可能性があるからです。オープンソースソフトウェアは常にコミュニティ主導で行われてきましたが、それがゲートコミュニティのようになってきているのではないかと疑問を抱く人が増えています。
Chefの共同創業者で、今年初めに同社を退任したものの取締役には留まっているアダム・ジェイコブ氏は、Redis Labs、MongoDB、Confluentが採用した制限的なライセンス方式に声高に反対してきた。ベンチャーキャピタルの支援を受けた重要なエンタープライズグレード機能の商用リリースを販売するためにオープンソースプロジェクトの無償利用を推奨する企業は、営業担当者向けに「ファネル戦略」を構築しようとしていると、ジェイコブ氏は昨年11月に私に語った。
「これは、我が社の真の価値がどこから生まれるのかを示す良い証拠だと思います」とジェイコブ氏は先週のインタビューで語った。「製品自体の製造にも大きな価値がありますが、製品にはソフトウェア以上の価値があるのです。」
Chefのプロジェクトを利用している個人、または業務内でChefを評価したい企業は、引き続き商用版の限定使用ライセンスを無料で取得できます。ただし、「商用目的で本番環境への導入に使用されるあらゆる環境で、システムやソフトウェアの導入またはテストにChefのソフトウェアを使用する」場合は、商用ライセンスが必要になるとChefは述べています。
Chefは、Ignition、DFJ、Battery Venturesなどのベンチャーキャピタル企業から1億500万ドルを調達しており、直近の4000万ドルの調達は2015年に実施された。同社は2018年後半にキャッシュフローを生み出したと、Crist氏は昨年GeekWireとのインタビューで語っている。
