業界の専門家や弁護士によると、アマゾンがマリファナ基準を緩和した理由は次の通りだ。

LeaflyとHeadsetの共同創業者であるCy Scottは、Amazonが連邦政府によるマリファナ合法化の取り組みを支持しながら、求職者に対するマリファナ検査基準を緩和するというニュースを聞いたとき、すぐに2つの考えが頭に浮かびました。

Amazon は人材を必要としている。Amazon は市場シェアを狙っている。

「根本的には採用の問題だと思います」と、大麻を専門とする2社の創業者は語った。「アメリカ人の大多数が大麻が合法化されている地域に住んでいることを考えると、彼らにとって採用は本当に難しい。医療用大麻も含めると、その割合はかなり高い。率直に言って、彼らにとって採用は難しいのです。」

同氏はさらに、「また、潜在的な新興市場を無視することも難しい」と付け加えた。

先週、アマゾンはマリファナ合法化を目的とした連邦法案を支持し、特定の職種において応募者の薬物使用に関する審査を停止すると発表しました。ワールドワイド・コンシューマーのCEOであるデイブ・クラーク氏は、マリファナ使用に関する方針の突然の変更の理由として、米国におけるマリファナに対する考え方が変化しつつあることを指摘しました。

「しかし、全米の州法の動向を踏まえ、方針を変更しました」とクラーク氏はブログ記事で変更を発表した。「運輸省の規制対象外の職種については、今後、包括的な薬物検査プログラムにマリファナを含めることはありません…」

しかし、大麻業界の専門家や職場の問題を扱う弁護士らは、もっと根深い何かが起こっていると信じている。

マリファナ合法化以前から、ゼロ・トレランス政策の下での採用は困難でした。10年以上前、採用者不足に直面したFBIは、マリファナを吸った経験のある応募者を締め出すという方針を撤回したことで有名です。 

同様に採用枠が縮小する中、多くの地方警察署も長年にわたり、同様の方針をひそかに撤回してきた。その後、医療用マリファナの免除が最初の波となり、2012年にはワシントン州とコロラド州で初めて嗜好用マリファナの合法化が進められた。

現在、成人は16州とコロンビア特別区で嗜好用マリファナを合法化しています。医療用マリファナはさらに20州で合法化されています。

現在、アメリカの主要プロスポーツリーグはすべて、大麻検査を緩和、あるいは緩和を計画している。NHL（ナショナル・ホッケー・リーグ）は現在、精神活性化合物であるTHCの濃度が「危険な」高値を示した選手のみを摘発対象としている。また最近、ニューヨーク州、ニュージャージー州、モンタナ州、ネバダ州の4州が、勤務時間外の娯楽目的の大麻使用を理由に従業員を解雇することを雇用主がより困難にする労働者保護法案を承認した。 

アマゾンは、労働者保護の対象となっている各州にフルフィルメントセンターを構えています。また、同社は全米で数万人の従業員を追加雇用する計画です。 

シアトルの弁護士マイケル・サビット氏は、法制度の変化に驚嘆している。10年前の今日、彼はロー対テレテック事件において、労働者保護と医療用マリファナの使用をめぐる州最高裁判所で初の敗訴を喫した。法廷で彼は、医療用マリファナ法の成立は、労働者がマリファナを処方された場合、新法に「適応する義務」を意味すると主張した。

「その主張はワシントン州最高裁で敗訴した」と彼は回想する。「今日は違う結果が得られるかもしれない」

実際、スビット氏の主張は、マサチューセッツ州など一部の州における医療用マリファナに関する部分的な労働者保護の根拠となっている。ワシントン州には依然としてそのような労働者保護は存在しない。

「まあ、マサチューセッツで認められてよかったよ」と彼は笑いながら言った。

しかし、長期的な計画の観点から見ると、嗜好用および医療用のマリファナの使用と労働者保護に関するこれらの法改正は、アマゾンの反マリファナ姿勢を揺るがし始めた。ワシントン州で雇用主の薬物検査ポリシーの策定を支援してきた雇用主弁護士のジャレッド・ヴァン・カーク氏は、アマゾンの方針転換は理にかなっていると述べた。そして、複数の州に展開する他の企業がこれに追随しても驚かないだろう。

同社のマリファナ推奨政策は、採用対象を拡大しただけでなく、社内管理体制の普遍化にも大きく貢献したと彼は付け加えた。「どの雇用主も、特に複数の州で事業を展開している雇用主が、こうした変化に前向きであることに全く驚きはしませんでした。」 

消費者教育に重点を置いたLeaflyを共同設立し、その後売却し、その後大麻業界の分析を提供するHeadsetの立ち上げを支援したスコット氏は、ここには別の長期的な目標もある可能性が高いと述べた。

アマゾンは広大な配送ネットワークを持つオンライン小売業者だと彼は述べた。この競争心旺盛で貪欲な多国籍企業は、連邦政府がマリファナを合法化し、ジョインツ・バイ・アマゾンに門戸を開いた場合に備えているのだろうか？既存の大麻業界は懸念すべきだろうか？ホールフーズやアマゾンフレッシュでマリファナが販売される可能性はあるのだろうか？

比較のために、スコットは次のような質問をし、答えました。コストコは合法的に酒類を販売したいと思ったとき、何をしましたか? 

「彼らは法律を変えるために何百万ドルも投じた」と彼は言った。「彼らにとっては非常に儲かった」

アマゾンも大麻を同じように見ているかもしれない、と彼は付け加えた。「確かに、将来的には大麻を販売する機会が生まれるかもしれない。アマゾンと競争しなければならない小売業者にとって、それは難しい課題になるだろう」