シアトルのスタートアップシーンを活性化させようとしている新しい「セレンディピティファクトリー」の内部
テイラー・ソパー著
Foundations はシアトルのキャピトル ヒル地区にある施設で木曜の夜に賑やかな立ち上げパーティーを開催した。同団体はシアトルのテクノロジー起業家のための新しいコミュニティを構築したいと考えている。
ベテランのスタートアップリーダーたちが、より若い起業家や新参者と交流するにつれ、建物内には独特のエネルギーが脈動していた。
「このような環境こそが、スタートアップのエコシステム全体が成功するために必要なものだ」と、投資家としてファウンデーションズを支援しているシアトルの長年のエンジニアリングリーダー、ダリン・ナクダ氏は語った。
GeekWire は今年初めに Foundations について初めて報じ、スタートアップの創業者と経験豊富なメンターによる招待制のグループを対面で運営する計画について説明しました。
その目的は、初期段階の創業者に指導と友情を提供し、Foundations が「セレンディピティ工場」と呼ぶ場所を作り出すことです。
シアトルを拠点とする創業者でベンチャーキャピタリストのアヴィエル・ギンズバーグ氏は、他の3人（タイラー・ブラウン氏、ライアン・ダオ氏、アート・リトヴィナウ氏）とともにFoundationsの推進を主導している。彼らは昨年、創業者向けの定期的な集まりを主催するCloud Zeroというグループを設立した。
ギンズバーグ氏は、起業家、投資家、メンターを物理的な空間に集めることの価値を熟知しています。10年以上前、彼はサウスレイクユニオンにあるオフィスで働いていました。そこには、テックスターズ・シアトル・アクセラレーターと、「ザ・イージー」として知られる社交の場がありました。
「あれは魔法のようでした」とギンズバーグ氏は木曜日、その空間を振り返りながら聴衆に語った。アーリーステージのスタートアップ創業者たちが互いに支え合い、成長していくための環境がそこにはあったのだ。
「そして、そこにいた人たち、何かを与えたり共有したりできる人たちに、その場を与えたのです」と、ファウンダーズ・コープのゼネラルパートナーで、アマゾン・アレクサ・アクセラレーターの元マネージングディレクターであるギンズバーグ氏は語った。
Foundationsは、その魔法の一部を再現したいと考えています。5,000平方フィート（約460平方メートル）のスペースは、仕事と遊びの両方に対応し、スタートアップの雰囲気を醸し出しています。コワーキングデスク、オフィスポッド、会議室、ドリンク、スナック、ビデオゲームなど、様々な設備が揃っています。
同団体は、スタートアップの加速とオフィススペースやメンターシップへのアクセスを提供することを目的とした6か月間の会員資格として、少人数の「ファウンダー・イン・レジデンス」グループを受け入れることを計画している。
Foundations は、多くの同様のプログラムのように、スタートアップ企業に会費を課したり、参加の条件として株式を取得したりする予定はありません。
その他のメンバーは、定期的に物理的なスペースを訪れる現役または元創設者および運営者です。
同団体は、非公開および公開の両方で、創設者サークルやイベントを主催することも計画している。
ギンズバーグ氏、ブラウン氏、リトビナウ氏、ダオ氏に加え、シアトルのスタートアップ企業のリーダー 4 名が取締役会に加わっています。
- PayPal、LinkedIn、23andMe の初期の幹部を務めた、現役のエンジェル投資家兼メンターの Sarah Imbach 氏。
- Matt Shobe 氏は FeedBurner と Mighty AI の共同設立者であり、元 Techstars メンターです。
- Remitly の共同創設者でありエンジェル投資家でもある Shivaas Gulati 氏。
- ヴィヴェック・ラドサリヤ氏は、最近シリコンバレーから移住し、パイオニア・スクエア・ラボのマネージング・ディレクターを務めるベテラン投資家です。
Foundations は、シアトル地域に拠点を置く著名な起業家や投資家を含む少なくとも 40 人の支援者から、事業運営を支援するための投資を募っています。
初期の投資家グループもメンバーとなり、財団の株式を取得します。これらの株式は最終的に配当を生み出したり、参加企業の所有権を獲得したりする可能性があります。
メンバーは財団の株式も受け取ります。
財団は、利益を上げ、社会的利益と公共の利益を優先したい団体のために設計された法的区分であるベネフィット・コーポレーションとして運営されます。
これは、今年初めに終了した、現在は廃止された Techstars Seattle プログラムの終了を受けて立ち上がったものである。
シアトル地域には、創業者を支援するインキュベーター、アクセラレーター、スタートアップスタジオが他にも数多く存在します。Pioneer Square Labs、Madrona Venture Labs、AI2 Incubatorなどが挙げられます。
ギンズバーグ氏は以前、GeekWireの取材に対し、「ここでの目標は、次のTechstarsを立ち上げることではありません。シアトルの今この瞬間を解決し、より大きなものへと成長していくための余裕を与えたいのです」と語っていました。
ギンズバーグ氏は木曜日、聴衆に向かって語りかけ、彼らのサポートに感謝の意を表した後、締めくくりに「一緒に築いていきましょう」と述べた。
