マイクロソフトのAIツールがマウイ島の山火事による壊滅的な被害範囲を明らかにする

リサ・スティフラー著2023年8月11日午後3時36分2023年8月14日午前8時39分

マウイ島の歴史的な町ラハイナでは、今週発生した山火事により、2,810棟の建物のうち半数以上が被害を受けました。この山火事は景観を一変させ、1,200棟以上の建物がほぼ全壊しました。

これはマイクロソフトの調査によるもので、同社はアメリカ赤十字社などの緊急対応機関に対し、AIで分析した地図を提供し、対応の指針として役立てている。衛星画像はPlanetから提供された。

「これは非常に重要なことです。なぜなら、どこに人員を派遣すべきか、どの分野を優先すべきか、どの部分が考慮されていないかを把握する必要があるからです」と、マイクロソフト AI for Good ラボの主任科学者兼ラボディレクターのフアン ラビスタ フェレス氏は述べた。

マイクロソフトをはじめとするテクノロジー企業とその従業員は、ハワイの壊滅的な山火事に対応し、技術サポートや物資・現金の寄付を行っています。アマゾンは防水シートやクーラーボックスなどの物資を寄付し、必要に応じて追加物資の提供も支援するとしています。アマゾン創業者のジェフ・ベゾス氏と婚約者のローレン・サンチェス氏は金曜日、ハワイ島のために1億ドルの復興基金を設立すると発表した。

マイクロソフトの分析は、被害を受けた建物や構造物を検出するためのツールを構築するための、より長期的かつ大規模な取り組みから生まれたものです。このプロジェクトでは、AIを用いて被害の前後の衛星画像を比較し、被害状況と被害率を特定します。この技術は、山火事、洪水、ハリケーン、火山噴火など、幅広い自然災害に適用できます。

ラビスタ・フェレス氏は、ロシアのウクライナ戦争における人為的破壊の分析がツールの改良に役立ったと述べた。マイクロソフトは国連の取り組みと連携して取り組んでいる。

残念ながら、このリソースの必要性は広範囲に及んでいます。

「2年前にこの取り組みを始めたとき、私たちが話をしたすべての組織が、まさにこの同じツールを必要としていました」とラビスタ・フェレス氏は語った。

レドモンドに本社を置くソフトウェア大手の4人からなるチームが、マウイ島の緊急対応隊員のために画像を作成する作業に取り組んだ。

AI for Goodチームのメンバーは、山火事関連の他のプロジェクトにも取り組んでいます。その一つは、過去の火災発生場所などの情報に基づいた山火事予測に取り組むことです。この取り組みの目標は、計画的な焼却などの山火事予防活動の方向性を定め、消防資源の配分優先順位を決定することです。

エンジニアたちは、衛星画像や山火事が発生しやすい地域に設置されたカメラ画像を用いて、山火事を迅速に検知するAIツールの開発にも取り組んでいます。AIは膨大な量の画像を24時間体制で監視し、煙や炎の有無を検知することができます。

山火事は通常、不燃性の境界を設けて火を封じ込めることで消火され、炎は自然に消えていきます。火災を迅速に検知し、境界を迅速に設定することが、被害を最小限に抑える鍵となります。

他の企業や組織も、複雑で急速に進行する山火事という深刻化する問題に対処するために AI の計算能力を活用しています。

ワシントン州は最近、サンフランシスコの企業Pano AIが提供する、AI搭載カメラで火災を検知するサービスの試験運用を開始しました。パシフィック・ノースウエスト国立研究所（PNNL）は、赤外線衛星画像とAIを活用し、詳細な山火事マップを作成し、火災の追跡と予測を行うツール「RADRFIRE」を開発しました。シアトル地域のスタートアップ企業Data Blanketは、火災の境界をマッピングし、資源の配分を行うためのAIベースのドローンシステムを開発しています。

Microsoftは現在、Wildfireツールを関心のある組織と共有しています。最終的にはオープンソースとして誰でも利用できるように公開する予定です。この作業はMicrosoft社内で資金提供されています。

「このデータを活用して、これらの組織がどのようにデータを活用し、効率化を図っているかを知ることは、本当にやりがいのあることです」とラビスタ・フェレス氏は述べた。「私たちにとって、実に素晴らしい経験です。」

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