GoogleはNortelの特許に9億ドルで入札したが、Microsoftはすでに特許を獲得している
トッド・ビショップ著
[午後 1 時 45 分に投稿を更新し、以前の Nortel とのライセンス契約に基づくこれらの特許に対する Microsoft の権利について説明しました。]
破産したノーテル・ネットワークスの幹部は、同社の知的財産を「市場に出回った特許ポートフォリオの中でも、最も広範かつ魅力的なものの一つ」と評している。もちろん、彼の発言には偏りがある。しかし、Googleは本日、同社の発言に同意する意向を示し、6,000件の特許ポートフォリオに対し9億ドルの提示額で入札の早期リーダーとなった。
技術的には、Googleは公式の「ストーキングホース」であり、同社の入札が他社の起点となることを意味する。Microsoftは、Nortelの破産により取得した60万個のIPアドレスを750万ドルで別途取得しており、Novellの特許取得を目指す企業コンソーシアムを率いている。しかし、MicrosoftはNortelの特許取得においてGoogleを上回る入札を試みるのではないかという憶測について、まだコメントしていない。
[更新：マイクロソフトは、以前の戦略的提携の一環として、ノーテルと特許クロスライセンス契約を締結したことを指摘しています。同社は声明の中で、「マイクロソフトは、2006年にノーテルと締結した特許クロスライセンス契約に基づき、ノーテルのすべての特許について、全世界で永続的かつロイヤリティフリーのライセンスを保有しており、このライセンスはマイクロソフトのすべての製品とサービスに適用されます」と述べています。
マイクロソフトは、所有権の変更に伴ってライセンスが移行するかどうかについては言及していない。しかし、同社が入札に応じない場合、その理由は説明できるかもしれない。
[追記 II：マイクロソフトの広報担当者は、特許の所有権が変更された場合でも、同社の特許ライセンス権は継続することを確認しました。つまり、検索大手のGoogleが入札に勝利した場合、マイクロソフトは事実上、Googleが所有する特許のライセンス契約を結ぶことになる可能性があります。]
ノーテルによれば、特許は「無線、無線4G、データネットワーク、光、音声、インターネット、サービスプロバイダー、半導体」に焦点を当てている。
Googleの法務顧問ケント・ウォーカー氏は本日のブログ投稿で、検索会社が入札を決めた理由を説明した。
このポートフォリオが成功すれば、他社がGoogleを訴える意欲を削ぐだけでなく、私たち自身、パートナー、そしてAndroidやChromeといったプロジェクトに不可欠なオープンソースコミュニティがイノベーションを継続する上で役立つことを期待しています。意義のある改革が行われない限り、これがGoogle、ユーザー、そしてパートナーにとって最善の長期的な解決策であると信じています。
これとは別に、マイクロソフトは最近、グーグルのアンドロイドOSの使用がレドモンドの同社の特許を侵害しているとして、バーンズ・アンド・ノーブルと同社のNOOK電子書籍リーダーの製造業者を相手取って訴訟を起こした。
また本日、マイクロソフトは米国下院における特許改革法案への支持を発表した。
