CDCの新しいマスク規則：更新されたガイドラインの影響について医療専門家は意見が分かれている

米国では、人口の約43%が少なくとも1回のCOVID-19ワクチン接種を受けています。この数字が増加する中、米国疾病予防管理センター（CDC）は今週、マスクとソーシャルディスタンスに関するガイドラインを更新し、ワクチン接種を完了した人に対する屋外でのマスク着用規則を緩和しました。

それは良いニュースだ ― それとも本当にそうだろうか？ COVID-19に関する多くの事柄と同様に、誰もが同意するわけではない。

ワシントン州のウマイル・シャー保健長官は、CDCの今回の更新をCOVID安全ガイドラインのバージョン2.0として歓迎した。シャー長官は、これはウイルスの感染経路に関する私たちの理解の進化に合致するものであり、ワクチン接種を受けるかどうかを決める人々にとってのインセンティブとなると指摘した。

「引き続き注意が必要な状況ではあるものの、ワクチン接種を完了することのメリットが見えてきている」とシャー氏は水曜日の記者会見で述べた。

ワシントン大学の研究センターである健康指標評価研究所（IHME）の教授、アリ・モクダッド博士は全く異なる考えを持っている。

「問題はメッセージです」とモクダッド氏は述べた。「私たちは人々にワクチン接種を促し、健康を守り、地域社会を守り、そしてCOVID-19の蔓延を終わらせたいのです。ワクチン接種とマスク着用を結びつけるのは、私たちが望んでいることではありません」と彼は述べた。

モクダッド氏は、CDCのメッセージが混乱を招き、ワクチン接種済みの人でも混雑した屋外ではマスクを着用するよう勧告していることを懸念している。これは判断を迫られる。また、公共の場では誰がワクチン接種済みで誰が未接種かを見分けるのが難しく、不確実性をさらに高めている。このガイダンスは夏場には有効かもしれないが、冬に新たな変異株が猛威を振るえば、規則は再び変更する必要がある。さらに、COVIDワクチンは非常に効果的である一方で、ワクチン接種済みの人でもウイルスに感染する可能性がある。ただし、その場合の症状は軽症である可能性が高い。

モクダッド氏は、CDCの新しいガイドラインは「誤った安心感」を与えるものだと述べた。

COVID関連のニュースはまだまだたくさんありますが、最新のものは次のとおりです。

第４波は沈静化か？

3月中旬から、ワシントン州と米国では新型コロナウイルス感染の第4波が始まりました。州では1日平均約1,400人の新規感染者が報告されており、これは昨夏のピークを上回っていますが、冬の第3波の感染率をはるかに下回っています。しかし、ワシントン州保健局のスコット・リンドキスト州保健局長代理は、現在、感染者数のピークが過ぎた兆候が出ていると述べています。

「第４波のビジネス全体は、少し時期尚早ではあるが、少し停滞し始めているようだ」とリンドキスト氏は語った。

IHMEは新型コロナウイルス感染症の広範なモデル化を行っており、モクダッド氏も州および国の感染率が横ばいになっていることに同意した。「減少傾向にあります」と彼は述べた。

ワクチン接種の急増

12月に最初のCOVID-19ワクチンが承認されて以来、ワシントン州はワクチン接種のペースを劇的に加速させています。最初の100万回分の接種には53日かかりましたが、最新の100万回分の接種はわずか15日で完了しました。

同州では16歳以上の人々に500万回分以上のワクチン接種が行われた。

シャー氏は、12歳から15歳までの子どもたちが数週間から数か月以内にワクチン接種の許可を得られることを期待していると述べた。

フェーズ2への巻き戻しの可能性

ピークは落ち着きつつあるかもしれないが、感染率は高く、入院患者数も数週間にわたって増加傾向にある。これらの統計を踏まえ、シアトル・キング郡公衆衛生局の当局者は、シアトル、レドモンド、ベルビューを含む同郡はフェーズ2のより厳しい規制に戻る可能性が高いと警告した。これはシアトル・タイムズ紙の報道による。

ジェイ・インスリー知事は火曜日に段階の最新情報を発表する予定。

ワシントン州内の3つの郡は今月初めにフェーズ2に戻りました。フェーズ3の地域では、小売店やレストランの屋内営業が収容人数の50%まで許可されていますが、フェーズ2では収容人数が25%に引き下げられるなど、様々な制限が設けられています。

ワクチン需要の追跡

最近、アメリカ全土でワクチン接種率が低下しているが、ワシントン州当局は、予約の需要は減少しているものの、まだ減少傾向にはないと述べた。シャー氏は、州はワクチン接種予約の状況を注視していると述べた。

この減速はワクチン接種への躊躇によるものではないかとの懸念があるが、極めてまれな血栓の発生によりジョンソン・エンド・ジョンソン社製ワクチンの接種が一時停止されたことも影響している可能性があると専門家らは指摘した。

もう一つの要因はワクチン接種へのアクセスです。保健省の担当者は、ワクチン接種をより容易にすることでこの問題に対処しようとしていると述べています。キング郡をはじめとする地域では、一部の患者に自宅でのワクチン接種を提供しています。ワシントン州ピアース郡の担当者は、ワクチン接種とタコスなどのフードトラックの料理を組み合わせることで、接種の楽しさを高めています。ブリティッシュコロンビア州バンクーバーでは、ホームレスの住民が多い地域の医療機関が、ワクチン接種を受ける人に5ドルの補助金を提供しています。

ワクチンのメリットの計算

ワクチンの効果を把握するため、ワシントン州当局は、ワクチン接種対象期間が長い65歳以上の人々の健康状態を調査した。その結果、ワクチン未接種の高齢者は、ワクチン接種を完了した高齢者に比べて、COVID-19で入院する割合が約10倍高いことが判明した。

CDCは水曜日に同様のデータを発表し、ワクチン接種を完了した高齢者はウイルスによる入院の可能性が94％低いと報告した。

一方、シアトル・タイムズ紙によると、ワシントン州の病院幹部らは、現在の入院患者数の増加は若年層の感染が原因だと述べている。

キング郡では現在、20歳から29歳の人のウイルス感染率が他の年齢層の2倍以上となっている。

変異株に注目

ワシントン州は、COVID-19を引き起こすウイルスの変異株の追跡において、引き続き米国をリードしています。保健省当局によると、英国型変異株（B.1.1.7）は現在、ワシントン州における感染者の約60～75%を占めています。B.1.1.7は感染力が高く、以前の報告ではより重篤な症状を引き起こす可能性があると示唆されていましたが、最近の研究では必ずしもそうではないことが示唆されています。

モクダッド氏は他の変異株と比較したB.1.1.7について、「まるでいじめっ子のように、皆をノックアウトする」と語った。

この変異株は、ウイルスとの闘いが危機に瀕しているインドにおけるCOVID-19の蔓延に大きな役割を果たしていると考えられています。インドの保健当局は、B.1.617と呼ばれるインド固有の変異株も原因として挙げています。この地域に関する信頼できるデータは入手困難ですが、ニューヨーク・タイムズ紙によると、インドでは1日あたり35万人以上の新規感染者が確認されています。