BizPappaは中小企業の売買プラットフォームを通じて起業家精神を刺激します

Shan Sundaram 氏がブティックコンサルティングショップを購入しようとしたとき、そのプロセスがいかに非効率で時代遅れであるかに不満を感じました。

アラヴィンド・ナマシヴァヤム氏がレストランを買収しようとした時も同様でした。彼は既存のオンラインプラットフォームが不十分であることに気づきました。売り手と買い手をCraigslistに誘導する仕組みは、この種の取引には適していませんでした。プロセスは遅く、透明性も欠いていました。

エイミー・チャンは、スナック菓子会社の設立と立ち上げを支援する中で、会社や製品ラインが繁盛しているものの、事業を売却したり次のレベルに進めたりする方法の分からない数多くの経営者と出会いました。

今年、この3人は協力して、ワシントン州ベルビューを拠点とし、中小企業の売買を支援するスタートアップ企業、BizPappaを設立した。

これらの経験に加え、スンダラム氏とナマシヴァヤム氏は共にマイクロソフトでプログラムマネージャーとして勤務しており、ナマシヴァヤム氏は現在同社でシニアプログラムマネージャーを務めています。チャン氏は不動産ブローカーとして勤務し、商業用不動産の分野で経験を積んでいます。

「創業者3人はそれぞれ異なるバックグラウンドを持っています」と、BizPappaのCEOであるスンダラム氏は語る。「だからこそ、私たちのビジョンを実現する上で非常にユニークな存在なのです。」

プラットフォームの初期バージョンは7月にリリースされましたが、チームはこれを改善・拡張するための大きなアイデアを持っています。これには、機械学習を活用してよりターゲットを絞ったリスティングを作成し、ユーザーのニーズに特化した情報を提供することも含まれます。

「私たちは、ブローカーが単に物件情報をアップロードするだけのプラットフォームにはなりたくないのです」とスンダラム氏は語った。

最終的には、このサイトは、新規の中小企業オーナーが抱える様々なニーズを満たすための追加情報とサービスを提供できるようになるでしょう。このコンシェルジュ型のサービスは、BizPappaをCraigslist、BizBuySell、Tresleといった既存のプラットフォームと差別化できる可能性があります。

このスタートアップは、売り手に取引ごとに7～8%の手数料を課すことで収益を上げており、事業成長に伴いこれを5%程度に引き下げることを目標としている。また、スンダラム氏は、買い手にプラットフォームの利用を促すため、何らかのリベートを提供したいと考えています。

サンダラム氏によると、同社の最大の課題は、販売完了までに長い時間がかかることだ。個人商店は簿記が完璧ではないことが多く、事業に関する情報の共有に時間がかかるのだ。

「そこに潜在的なチャンスがあると考えています」と彼は述べた。「売り手があらゆる情報をまとめられるよう支援しています。」

GeekWireの定期企画「スタートアップスポットライト」で、スンダラム氏にインタビューを行いました。アンケートへの回答は、引き続きご覧ください。

御社はどのような事業を行っていますか？ レストランやサロンといった地元の小規模事業の売買を支援するマーケットプレイスを構築しており、将来的には食品安全ライセンス、事業許可、保険、公認会計士の求人など、様々なコンシェルジュサービスを提供していく予定です。私たちは、小規模事業向けマーケットプレイスにおけるRedfinとZenefits（スタートアップ企業の人事やその他の事業運営ニーズを支援する企業）のような存在を目指しています。

ひらめきが湧き上がったのは、中小企業の売買が時代遅れのモデルに従っていることに気づいた時でした。新しいテクノロジーの登場と市場の急速な変化を考えると、このプロセスには起業家にとって使いやすい新しいプラットフォームが必要です。住宅不動産は多くの改善が見られますが、起業家になる夢を追いかける中小企業オーナー向けのリソースは限られています。私たちのプラットフォームは中小企業の問題解決を念頭に置いて構築されているため、最新のツールとテクノロジーを活用することで、より多くの起業家を育成することができます。

VC、エンジェル、またはブートストラップ：ブートストラップ。私たちは自己資金で運営しており、シード資金を調達する前に、着実な成長に注力しています。

私たちの「秘訣」は、 AIを活用した中小企業の売買を支援するプラットフォームを業界で初めて構築したことです。これにより、買い手と売り手が受け取る事業掲載のカテゴリー、所在地、価格を的確に把握し、買い手と売り手間の無駄なやり取りを削減できます。また、専任の社内ブローカーが取引全体を通して買い手と売り手をサポートし、透明性と専門性を高めています。

私たちの創設者は、テクノロジー業界、商業不動産、レストラン、食品・飲料業界出身です。まさにこの問題を解決するのに最適な組み合わせです。

これまでで最も賢明な決断は、まず問題をブロックに分割し、一つずつ解決していくという哲学に基づいて課題に取り組むことでした。この取り組みの一環として、私たちは動きの速いレストランの売買カテゴリーに特化することにしました。CBA（商業事業協会）と提携し、そのリストを統合して、売却可能な地元の事業を見つけ出すことに成功しました。

昨年、フォーブス誌がシアトルを米国でビジネスを営むのに最適な場所としてランク付けしたことを受けて、私たちはシアトルとピュージェット湾周辺地域のレストランから事業を開始し、他の市場やカテゴリーに拡大する前に、私たちのビジネスモデルを実証します。

これまで私たちが犯した最大の過ちは、ビジネスを始める方法、ビジネスを購入する場合とゼロから始める場合のメリットとデメリットなどに関する情報投稿を含むコンテンツ戦略を開始するのに、MVP のリリースを遅らせたことです。顧客との対話とプラットフォームの構築を同時に行いながら、コンテンツの制作を開始できたはずだとすぐに気付きました。

最も協力してほしい一流の起業家や経営者は誰ですか？ Amazon CEOのジェフ・ベゾスです。Amazonはeコマース企業としてスタートしましたが、Amazon Web Services（AWS）、Echoパーソナルアシスタントなど、多角化を進めてきました。同社は失敗を恐れず、新しい分野に素早く進出することで、その分野の先駆者を目指しています。私たちも、顧客との対話に加え、強力なデータポイントを活用しながら、迅速に行動し、市場を迅速にテストするという同じコンセプトを掲げています。

私たちのお気に入りのチームビルディング活動は、頻繁なコーヒーミーティングです

私たちが採用時に最も重視するのは、情熱、誠実さ、頼りになる人であること、そして困難について不平を言うのではなく、あらゆる問題にチャンスを求めることです。

起業したばかりの起業家にアドバイスを一つお願いします。「技術開発を急がないでください。製品を開発する前に、顧客調査を徹底的に行い、潜在顧客と話し合って市場の状況を把握してください。」