ペルセウス座流星群のピークの夜を再現し、アンコールも観賞しよう
アラン・ボイル著
大勢の天体観測者が、ペルセウス座流星群のピークを一夜にして大規模な観賞イベントに変えました。そして、行き先がわかっていれば、今週末にアンコール上映を見ることができます。
昨夜の私の舞台は、シアトルの東約35マイル（約56キロ）にあるラトルスネーク湖でした。午前1時にもかかわらず、州間高速道路90号線の34番出口から続くアスファルトの道路沿いに、何マイルにもわたって車が列をなしていました。
ちょうど月が沈む頃で、澄み切った黒い空が流星パフォーマンスの舞台となった。星空観察の友人と私は、暗闇の中に散らばる何百人もの人々と共に、湖畔に陣取った。1分間に1個くらいの流星が見えた。まとまって現れることもあれば、ただじっと見つめている時もあった。そして、一瞬の閃光を見逃し、周りの天体観測者たちから「おおー！」という歓声が上がることもあった。
スノクォルミー ポイント パークもホットスポットでした。I-90 の出口 27 から南に向かう道でも同じような車の列 (と交通渋滞) に遭遇しました。
一方、GeekWireのフォトグラファー、ケビン・リソタはレーニア山国立公園で夜を過ごしました。「パラダイスには展望パーティーのために大勢の人が集まっていて、リフレクション湖畔にはカメラマンがずらりと並んでいました」と彼は報告しています。「レーニア山登頂を目指すチームのフラッシュライトも見えました」
最も素晴らしい観測場所は、街の明かりから遠く離れた田舎でした。シアトルから東へ向かうと、アーティスト・ポイント、アイラ・スプリング・トレイルヘッド、タイガー・マウンテン州立森林公園、リトル・カチェス湖などが人気です。シアトル天文学のグレッグ・シャイデラー氏は、オリンピック半島のクッシュマン湖、オゼット湖、ハリケーン・リッジを推奨しています。観測条件については、晴天チャートをご覧ください。
シアトルには、グリーンレイク公園、マグナソン公園、ウェストシアトルのアルカイビーチ、ハミルトン・ビューポイント公園など、素晴らしい眺望スポットがいくつかあります。国立気象局は、マグナソン公園にあるオフィスビルの屋上から撮影したタイムラプス動画で、いくつかの閃光を捉えました。
観賞ガイド：シアトルの天体観測者のための流星群観賞スポットトップ5
街灯のまぶしさが強すぎなければ、裏庭からでもこの現象を観察できます。GeekWireの共同創設者ジョン・クックと6歳の息子ジャックは、午前2時45分にラウンジチェアに座りながら、20分間で6個の流星を観測しました。
「流星が大好きなんだ」とジャックは後で言った。「火の玉が周りに付いている大きな黄色い流星が好きだった。オレンジ色の流星も好きだったよ！」
昨夜はペルセウス座流星群のピークだったが、今夜と土曜の夜も流星ショーはかなり素晴らしいはずだ。そして週末に流星を観賞する大きな利点は、ほとんどの人が翌朝ゆっくり寝られることだ。
以下は、シアトル地域で昨夜行われた流星観測に関する投稿の一部です。
