今週のアプリ: Path Talkで企業が顧客からのテキストメッセージに返信
ブレア・ハンリー・フランク著
企業の担当者に質問の答えをもらうために電話を待たされるのは、人生で一番イライラすることの一つです。些細な商品の在庫があるかどうか知りたいだけの日でも、答えを得るためにソフトロックを聴きながら25分も待たされることがあります。
元Facebookマネージャーのデイブ・モーリン氏が創業したソーシャルネットワーキング企業Pathが開発した、iPhoneとAndroid向けのメッセージングアプリ「Path Talk」が登場しました。一見すると、Path Talkは人々が互いにコミュニケーションをとるための、ありきたりのメッセージングアプリに過ぎません。しかし、その真の力は「Places」機能にあります。この機能を使うと、ユーザーはあらゆるビジネスを検索し、テキストメッセージを送信できます。
企業向けメッセージングサービスを提供する他のサービスとは異なり、Path Talkはサービスへの登録を必要としません。その代わりに、このソーシャルネットワーキング企業はコールセンターを保有し、顧客が連絡を取りたい相手に連絡できるよう指示された担当者を派遣しています。
初めて使った時は、まるで社交のためのチートコードを見つけたような気分でした。メスカレリア・オアハカの騒音レベルについて、保留中に答えを得る必要もありませんでした。メッセージを送信するだけで、Pathエージェントが質問を引き受けてくれました。
実際に会話をする方法がないので、企業との会話に最適なシステムではありませんが、短い事実の質問をするのには最適です。
ビジネスへの優先アクセスを希望するユーザーは、ソーシャルネットワークの有料サブスクリプションサービスであるPath Premiumに登録できます。Pathの多くの特典に加え、ビジネスメッセージがキュー内で優先的に処理されます。
Path Talk をメッセージング アプリとして実際に使用したい人は、アクティビティ、聴いている音楽、デバイスのバッテリー残量が少なくなっているかどうかなどを含むカスタム ステータスなど、友人との会話時にさまざまなメリットが得られます。
Path Talkの欠点を一つ挙げるとすれば、メッセージを送る相手がいないことです。Pathの人気のなさも一因ですが、他にも競合するメッセージングアプリが数多く存在します。テキストメッセージだけで済ませたい人もいれば、WhatsAppやLineを好む人もいます。
メッセージングアプリを選ぶことは、お気に入りの野球チームを選ぶことに似ています。人生において、まさにその瞬間に誰といるかによって大きく左右されます。WhatsAppで活動している友人グループが、突然すべてを放棄してメッセージングアプリを切り替えるようなことはしないでしょう。
企業にメッセージを送信できる機能が、より多くのユーザーを惹きつける可能性はありますが、あまり期待していません。ビジネス向けメッセージサービスは本質的にプライバシーが確保されており、アプリのその機能を使用するために友人と個人情報を共有する必要がないため、Path Talkが友人間で広まる理由は見当たりません。
それでも、友人がいるかどうかに関係なく、Path Talk は非常に価値のあるサービスであり、忙しいスマートフォン ユーザーにとっては必需品と言えるでしょう。
Path Talk は、iOS App Store および Google Play Store から無料で入手できます。
