Netflixはオンライン動画の覇権をめぐってFacebookとYouTubeを追いかけるが、Amazonをそれほど懸念していない
ナット・レヴィ著
Netflix は Amazon についてあまり心配していないようだ。
同社は本日発表した株主への四半期書簡の中で、調査データによればNetflixが依然として大きくリードしているものの、Amazonがストリーミング市場で世界的な勢力になりつつあることを認めた。
「ジェレミー・クラークソンの番組の開始により、アマゾン・プライム・ビデオは今秋のYouTubeやNetflixと同じくらいグローバルになると予想しています」とNetflixは書簡に記した。
AmazonはNetflixに対抗すべく、積極的に取り組んでいます。4月には、月額8.99ドルのプライム会員制を開始し、会員はプライム会員資格を満額支払うことなく、Amazonのビデオストリーミングサービスにアクセスできるようになっています。また、Amazonは2016年下半期にオリジナルコンテンツへの投資を前年同期比で倍増させる計画も発表しました。
NetflixのCEO、リード・ヘイスティングス氏は月曜日の第3四半期決算発表の電話会議でAmazonについての質問に対し、競合他社が同社に与える影響を軽視した。
「スクリーンタイムを巡る競争相手は非常に多く、私たちが現在獲得しているスクリーンタイムは全体のごくわずかな割合に過ぎません。そのため、特定の競合他社の動きが大きな影響を与える可能性は低いでしょう」とヘイスティングス氏は述べた。「私たちに影響を与えるのは、私たちが愛され続けられるかどうかです。それは、素晴らしいコンテンツを作り、世界規模で展開し、最終的にすべての権利を世界規模で獲得することによって実現します。ですから、私たちはまさにそこに注力しているのです。」
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Netflixは番組や映画のストリーミング配信分野ではトップクラスだが、オンライン動画の王者には程遠い。ヘイスティングス氏は、Netflixの会員数が1億人に迫る一方で、FacebookとYouTubeは10億人を超える1日あたりのアクティブユーザー数を誇っていることを従業員に繰り返し伝えていると述べた。
Netflixは月曜日に好調な四半期決算を発表し、加入者数と売上高の伸びが予想を上回りました。これは、Netflixが期待を下回る厳しい四半期を経てのことでした。四半期ごとの変動はさておき、ヘイスティングス氏は、テレビの視聴方法に関して私たちは新しい時代の真っ只中にいると考えており、それはNetflixにとって良いことだと述べました。
「インターネット、スマートテレビ、オンデマンドへの人々の慣れなど、あらゆる面で、私たちは根本的に成長サイクルの中にいます。（Netflixの好調な四半期を）微細な要因に結びつけるつもりはありません。インターネットテレビに慣れる人が増えるにつれて、市場はより根深い力によって変化しているのです」とヘイスティングス氏は述べた。
Netflix幹部は決算説明会で、成長を続けるための最善策は「ストレンジャー・シングス」のようなヒット番組を継続的に配信することだと述べた。ストレンジャー・シングスは今四半期の株主向けレターで、好調な会員数を支える原動力として高く評価された。Netflixは来年、オリジナルコンテンツを1,000時間配信する予定で、これは今年の600時間から大幅に増加している。Netflixの来年のコンテンツ予算は60億ドルで、2016年比20%増となる。
Netflixがオリジナルコンテンツに力を入れているのは、他の制作会社からライセンスを取得するよりもオリジナル番組を制作する方が長期的にはコスト削減につながるという社内の考えに一部基づいている。ライセンス料が不要になり、グローバルな配信方法をより自由にコントロールできるようになるからだ。
Netflixファンにとって大きな変化が、次の四半期にComcastのX1ボックスとの統合を開始することです。Netflix幹部は具体的な仕組みについて多くを語っていませんが、ComcastのメニューからNetflixを選択すると、Netflixのインターフェースとあらゆるサービスにアクセスできるようになると述べています。過去にComcastに対して厳しい発言をしてきたヘイスティングス氏は、ケーブルテレビとインターネットの巨人である同社と協力し、顧客が何を求めているのか、そしてそれをどのように提供するのが最善なのかを探るという考えを強く主張しました。ヘイスティングス氏は、Comcastとの統合が会員数の増加に大きく貢献するとは考えていませんが、ユーザーがNetflixをより簡単に視聴できるようになると期待しています。
「デバイスが多ければ多いほど使いやすくなりますが、ほとんどの家庭にはすでにNetflixがあるため、段階的な機能はありません」とヘイスティングス氏は語った。
