新しいインタラクティブな気象ツールは、あなたの家の裏庭（またはその近く）の気温と降雨量の変化を明らかにします

太平洋岸北西部の気温、積雪量、降雨量の推移を地図化する新しいオンラインツールを開いたとき、私はすぐにシアトルを表す点にズームインしました。そして、利用可能な約150年分のデータを、私の生涯分だけの範囲に縮小しました。

なぜなら、地球温暖化は惑星現象ですが、このツールでは、それはすべて私に関するものだったからです。

Tableau Software の Dan Cory 氏によると、それはまったく正常な反応だそうです。

シアトルに拠点を置くTableauの主席技術顧問で、この無料ツールの開発に協力したコーリー氏は、この種の視覚化は人々が「自分自身について学ぶ」のに役立つため強力だと述べた。

「それが本当に感じられることなんです」と彼は言った。「視覚化は、地図上で自分の位置を見つけるのに本当に役立ちます。」

そして地図やグラフに表示されているのは、シアトル地域に点在する気温上昇を示す赤い斑点だ。

過去 1 世紀にわたって、シアトル地域の気温は平均で華氏 1.52 度 ( °F ) 上昇しましたが、州全体ではそれよりも若干高い 1.85 度 (°F) 上昇しました。

さらに気がかりなのは、私のこれまでの40年以上の人生です。この期間、州内の気温はさらに暖かく、平均して10年あたり0.5度弱の上昇にとどまっていました。決して楽観的な記録ではありません。

太平洋岸北西部のトレンド分析ツールは、ワシントン州、オレゴン州、アイダホ州、モンタナ州西部をカバーしています。ワシントン州気候学者事務所は、ワシントン大学気候影響グループと提携し、最近このインタラクティブサイトを公開しました。Tableauはこのプロジェクトに時間と専門知識を提供し、約4ヶ月間のパートタイム作業を経て完成しました。

デフォルトの地図には、数十年にわたり毎日の気温と降水量を測定してきた137の気象観測所が表示されます。このツールには、積雪に含まれる水分量である「積雪水量当量」も含まれています。これらのデータはワシントン州でのみ利用可能です。

「これは、すでに起こっていることを明確に示す方法だ」とワシントン州の気候学者補佐であり、ワシントン大学大気海洋共同研究所の研究員であるカリン・バンバコ氏は語った。

世界的にも、明確な長期的な温暖化傾向が見られます。アメリカ海洋大気庁（NOAA）によると、過去3年間は記録上最も暑い3年間であり、2016年はこれまでで最も暑い年となりました。

先月、国際的な科学者たちは、温室効果ガス排出量の大幅削減を早急に受け入れなければ、世界は予想よりも早く気候変動による悲惨な影響を受けるだろうと警告した。

気候変動に関する政府間パネルの報告書で、科学者らは、地球温暖化を1.5度（華氏2.7度）に抑えるためには、今後12年間で二酸化炭素やその他の汚染物質の排出を大幅に削減しなければ、深刻な洪水、干ばつ、熱波が発生する危険があると述べている。

今月、ワシントン州の有権者は、テクノロジー業界の多くのリーダーが支持した気​​候変動対策の投票法案であるイニシアチブ1631を否決した。一方、カリフォルニア州は州史上最悪の山火事と戦っている。

トランプ大統領は気候変動の原因と深刻さについて疑問を呈し続けており、国民の中には温室効果ガスの排出と温暖化の間に強い関連があることを示す科学的証拠について依然として不確かな人もいる。

オレゴン気候変動研究所の副所長、キャシー・デロ氏は、以前のアプリを全面的に改良した新しいトレンド分析ツールを高く評価しています。デロ氏は、政府機関や一般市民に気候変動問題を説明する役割を担っています。このツールを使うことで、変化を示す地図を素早く作成できます。

「赤い点はどんなグラフよりも状況をよく表しています」とデロ氏は述べた。「地域全体の傾向が分かります。」

そして、このツールは誰でも簡単に使えるほどシンプルです。

「私たちはこれを一般の人々に利用してもらいたいと思っています。中学生が学校のレポートを書くような場面でも使えるようにしたいのです」とコーリー氏は語った。「そこで、適切なデータが表示されるよう、インタラクションの微調整にかなりの時間を費やしました。」

元ワシントン大学の学生で、現在はオクラホマ大学の大学院生であるマシュー・ロジャース氏が、視覚化の構築を主導しました。

研究者らは、特定の気象観測所や狭い期間を選択することはできるが、データはより広い時間と空間で収集するとより正確になり、どちらかの端の外れ値に焦点を当てると全体像が歪む可能性があると警告している。

データから興味深い点として、降雨量に明確な傾向が見られないという点が挙げられます。気候科学者たちは、地球温暖化により、秋冬には局地的にやや激しい暴風雨が発生し、春夏は乾燥する可能性があると予測しています。

「降水量は年によって大きく変動するため、傾向は見られません」とバンバコ氏は述べた。これは、いずれ発生しないという意味ではないが、現時点では統計的にはまだ存在していない。

アプリの新機能の 1 つは、どのデータが傾向を示しているか、またどの傾向が統計的に有意であるほど顕著であるか (つまり偶然の結果ではない) を表示する機能です。

統計情報を含めることで、データの信頼性が明らかになります。「懐疑論者が傾向を見ていないと主張するのは難しいでしょう」とバンバコ氏は言います。
「太平洋岸北西部で既に変化が見られていることを疑う人々を納得させられることを願っています。」