アップル幹部が、このテクノロジー大手が機械学習スタートアップのTuriを買収した理由を説明
テイラー・ソパー著
トゥリとアップルは完璧な組み合わせでした。
これは、Backchannel 編集者の Steven Levy 氏が公開した新しい記事からの 1 つの情報であり、特に仮想アシスタント Siri を使った機械学習と人工知能技術に対する Apple の野望について探っています。
今月初め、GeekWireはAppleによるシアトル拠点のスタートアップ企業Turiの2億ドルでの買収を初めて報じました。Turiはワシントン大学発のスタートアップ企業で、開発者やデータサイエンティストがアプリや研究プロジェクトに機械学習を組み込むのを支援しています。Turiの製品は、大小さまざまな組織がデータをより深く理解できるように設計されており、そのユースケースにはレコメンデーションエンジン、不正検出、顧客離脱予測、感情分析、顧客セグメンテーションなどがあります。
AppleがTuriの技術をどう活用する予定なのかは不明だ。しかし、長年Appleの幹部を務め、現在はインターネットソフトウェア・サービス担当シニアバイスプレジデントを務めるエディ・キュー氏は、Backchannelに対し、シアトル地域に拠点を置く予定のTuriとAppleは「非常に相性が良い」と語った。
レヴィ氏の記事より:
AppleがAI企業を買収する際、「機械学習の研究者が大勢いるから、彼らを育成しよう」と言っているわけではないとフェデリギ氏は言う。「私たちが求めているのは、才能を持ちながらも、素晴らしい体験を提供することに真に注力している人材なのです。」
最も最近の買収は、Appleが2億ドルで買収したと報じられているシアトルの企業、Turiだ。同社はGoogleのTensorFlowと比較される機械学習ツールキットを開発しており、この買収によって、Appleが社内および開発者向けに同様の目的でTuriを利用するのではないかという憶測が飛び交った。Apple幹部はこれを認めも否定もしていない。「Turiには、技術面でも人材面でもAppleと非常に相性の良い点がいくつかありました」とCue氏は述べている。1、2年後には、SiriがCue（Eddyとは全く関係ありません！）の予測能力の一部を発揮し始めた時のように、何が起こったのかが明らかになるかもしれない。Cueは2013年にAppleが買収した小さなスタートアップ企業だ。
人材の出身地を問わず、AppleのAIインフラは、従来の方法では実現不可能だった製品や機能の開発を可能にしています。そして、同社の製品ロードマップを変革しつつあります。「Appleには、本当に素晴らしいアイデアが尽きることはありません」とシラー氏は言います。「機械学習のおかげで、以前はノーと言っていたようなことにもイエスと言えるようになりました。機械学習は、次に開発する製品を決定するプロセスに深く根付いてきています。」
レヴィ氏はまた、アップルのソフトウェアエンジニアリング担当上級副社長クレイグ・フェデリギ氏にもインタビューし、アップルには機械学習に取り組んでいる従業員が「たくさん」いると語った。
Turi 社の買収は、過去 2 年間で Apple がシアトル関連で行った 2 度目の買収となったが、機械学習と AI に対する Apple の明確な取り組みを考えれば、それほど驚くべきことではないかもしれない。
AppleやMicrosoft、Googleといった企業は、自社製品やサービスをよりインテリジェントでパーソナライズされたものにしようと努めています。AppleのCEO、クック氏は、直近の決算説明会でこのテーマについて語り、「私たちはAIの取り組みを、顧客体験を最も向上させる機能に注力してきました」と述べました。
「機械学習は、楽曲、アプリ、ニュースの推奨など、製品やサービス全体で様々な用途に活用されています」とクック氏は付け加えた。「機械学習は、写真の顔認識や画像認識、メッセージやメール入力時の単語選択の予測、地図上でのコンテキスト認識によるより正確な道案内など、その精度を向上させています。さらに、製品に搭載されたディープラーニングは、使用パターンを認識し、バッテリー寿命を向上させることも可能にします。」
Levy 氏の記事全文はここでお読みいただけます。
