ポール・アレンの最新発見：海の底にある第二次世界大戦時のハイテク軍艦
モリー・ブラウン著
マイクロソフトの共同創業者ポール・アレンと彼の研究チームは、フィリピン沖で世界最大級の戦艦の残骸を発見した。
武蔵は、史上最も技術的に進歩した戦艦の一つであり、アレン氏のチームによると「工学上の驚異」とされています。海軍史における重要な一部とみなされる武蔵は、3月1日にアレン氏のチームが発見したもので、この発見は、大日本帝国海軍の戦艦を探す8年間の調査に終止符を打ったものです。
アレン氏は、自身のスーパーヨット「オクトパス」に乗船したチームを率いて武蔵号の捜索に臨みました。彼らはすでに、水深約1キロメートルで発見された残骸の素晴らしい写真や、非常に詳細な動画を公開しています。最新情報は、彼のウェブサイトでご覧いただけます。
どのようにして発見したのか？アレン氏と彼のチームは、4カ国の記録、「詳細な海底地形データ」、そしてもちろんテクノロジーを駆使して、シブヤン海で戦艦を発見した。2月には捜索が激化し、アレン氏のチームはBlueFin-12自律型水中ロボット（AUV）を投入して捜索を支援。3回目の潜水で戦艦を発見した後、高解像度カメラを搭載した遠隔操作型無人潜水機（RVO）を送り込み、写真の撮影を行い、捜索していた艦であることを確認した。
アレン氏は月曜日にこの発見をツイッターに投稿した。
「私は若い頃から、父がアメリカ陸軍に勤務していたことに影響を受け、第二次世界大戦の歴史に魅了されてきました」とアレン氏は声明で述べています。「武蔵はまさに工学上の驚異であり、生粋のエンジニアとして、その建造に投入された技術と努力に深く感謝しています。海軍史における重要な艦艇の発見に貢献し、この艦で活躍した兵士たちの並外れた勇気を称えることを光栄に思います。」
この戦艦は1942年に就役し、満載状態で7万3000トンありました。18インチ装甲板と、軍艦搭載砲としては最大級の18インチ砲9門を装備していました。1944年10月24日、レイテ沖海戦のさなか、アメリカ軍機は武蔵 を「推定19発の魚雷と17発の爆弾」で撃沈しました。この戦闘は、この戦争における最大の海戦とされています。艦長を含む乗組員2399名のうち、ほぼ半数が戦死しました。
アレン氏のチームは残骸を戦没者墓地として扱い、日本政府と協力して、この場所が日本の伝統に従って取り扱われるよう徹底する予定だが、 ジャパンタイムズは「フィリピン海軍と沿岸警備隊の広報担当者は、この発見について知らされていないと述べた」と報じている。
事故現場の最初の映像の一部を以下でご覧ください。
