ベルビュー高校チームが国際ロケットコンテストで2位を獲得
カート・シュロッサー著
ワシントン州ベルビューのニューポート高校の生徒チームは、金曜日ロンドン郊外で行われた国際ロケットコンテストで力強いパフォーマンスを見せ、日本チームに次いで2位となり、フランスとイギリスのチームに勝利した。
10人の学生からなるチームは、5月にバージニア州プレーンズで開催されたアメリカン・ロケット・チャレンジで優勝し、ファーンボロー国際航空ショーで開催されるこのイベントに出場するチャンスを獲得した。
このコンテストでは、中学生と高校生がモデルロケットの設計、製作、打ち上げに挑戦します。航空宇宙分野やSTEM分野でのキャリアを目指す学生を育成することを目的としています。
ニューポート高校チームには、アーサー・グウォズズ、サミュエル・チェン、リタ・リウ、ローズ・リウ、ブランドン・ルオ、イーサン・ルオ、カビン・マニバサガム、ヴァヌ・ラオ、シュレヤス・スブラマニアン、ミンハン・サンが含まれています。
航空宇宙産業協会（AIA）の会長兼CEOであるエリック・ファニング氏は声明の中で、ベルビュー大学のチームを「非常に誇りに思う」と述べた。同協会は、アメリカン・ロケット・チャレンジ（ARC）を統括している。
「彼らは、業界全体のエンジニアが毎日行っているように、実践的なエンジニアリング経験を積み、数え切れないほどの技術的課題を克服しました」とファニング氏は述べた。
チャレンジの一環として、チームは生の鶏卵2個を高度835フィート（約240メートル）まで打ち上げ、41～44秒以内に無事に地球に帰還させる必要がありました。また、学生たちは、ロケットの設計とそこから得られた教訓について、業界の専門家パネルの前でプレゼンテーションを行うという課題も与えられました。ロケットの打ち上げはチーム全体の得点の60%、プレゼンテーションは40%を占めました。
新型コロナウイルス感染症のパンデミックにより2020年と2021年に中止されたこのチャレンジが、今年再び開催されました。チーム日本は、国際ロケットチャレンジ（IRC）において日本初の優勝を果たし、女子チームによる優勝も初めて達成しました。
ニューポート高校はまた、この春のアメリカ大会で準優勝者を輩出しており、ワシントン州の他の数チームも同大会の決勝に進出した。
「ベルビュー大学にこのような重点分野を持ち込み、生徒たちがどのような成果を上げられるか、大変楽しみにしています」と、ロケットチームの教員アドバイザーであるジェレミー・ブラウン氏は5月にGeekWireに語った。「この取り組みは生徒たちにとって素晴らしい学習体験であり、彼らの科学への献身と愛情を反映しています。生徒たちの夢の実現を支援できたことは、私たちにとって光栄なことです。」
