2012年にIPOに踏み切る可能性のあるシアトルのテクノロジー企業5社
ジョン・クック著
世界はFacebookのIPOを待ち望んでいるかもしれない。ソーシャルネットワーキングの巨人による50億ドル規模のIPOが、テクノロジー関連企業の参入を一気に加速させるのではないかとの憶測もあるが、ウォール・ストリート・ジャーナル紙は本日、ウォール街を実際に魅了するのは、エンタープライズIT企業という新たなジャンルかもしれないと報じた。
これは、2011年に株式を公開した世界中のZillow、Groupon、LinkedInとは対照的です。ウォール・ストリート・ジャーナルは、エンタープライズIT企業は「魅力的で再現可能な」ビジネスモデルを持っているという、マドロナのマット・マキルウェイン氏の言葉を引用しています。
これはシアトルにとって朗報となるかもしれない。シアトルは歴史的に、インターネットの強化や企業の効率化に役立つ舞台裏の IT インフラストラクチャやビジネス サービスを生み出してきたからだ (F5 Networks、Concur、Isilon Systems など)。
それを念頭に、シアトル地域のどの企業が2012年にIPOに踏み切る可能性があるのか考え始めました。すぐに、シアトルのテクノロジー業界の多様性を示す5つの名前が思い浮かびました。これらの企業が実際にIPOを実行するかどうかは分かりませんし、S-1申請書を提出する予定があるかどうか、またいつ提出する予定なのかを明かす企業もほとんどいません。とはいえ、私の短いリストがこれです。他に見逃している企業はあるでしょうか？
インリックス:
昨夏、老舗ベンチャーキャピタル会社Kleiner Perkins Caufield & Byersから3,700万ドルのベンチャーキャピタルラウンドを調達したINRIXのCEO、ブライアン・ミステル氏は、GeekWireに対し、カークランドに拠点を置く同社の規模は既にZillowを上回っていると語った。Microsoft ResearchからスピンオフしたINRIXの交通データは、現在、主要なナビゲーションアプリのほとんどに利用されており、30カ国で利用可能となっている。堅調な収益性と成長を続ける同社は、8月にヨーロッパの主要ライバル企業を6,000万ドルで買収した。
ミステル氏はIPOへの意向を隠さず、昨年GeekWireに対し、トラフィック分析は数十億ドル規模のビジネスチャンスだと語っていた。「この事業を上場させる方向へ確実に進んでいます」と7月に述べた。
ビッグフィッシュゲームズ：
シアトルの過小評価されているゲーム業界は、昨年、EAによるPopCapの買収やIGTによるDouble Down Interactiveの買収など、素晴らしいエグジットを経験しています。Big Fishは2010年の売上高が1億4000万ドルと、上場にふさわしい収益力を備えています。2002年に元RealNetworksのマネージャー、ポール・セレン氏によって設立されたBig Fishは、昨年、Amazon.comとProcter & Gambleの元財務担当役員、デビッド・スティーブンソン氏をCFOに任命しました。
長らくIPO候補として議論されてきたBig Fishだが、ソーシャルメディアゲーム大手Zyngaほど急成長していない。Zyngaは昨年上場し、現在では時価総額が100億ドル近くに達している。もしBig Fishが2011年にIPOに踏み切らなければ、シアトル発のサプライズゲーム企業は、実は大成功を収めている（そして非常に地味な）Valveになるのだろうか？
アプリ:
ApptioのCEO、サニー・グプタ氏は、そのことを隠そうとはしません。彼はシアトルに次世代の大手エンタープライズソフトウェア企業を築きたいと考えているのです。そして、その道を歩み始めているようです。昨年シアトルで開催されたWTIA主催のTechNWイベントで、グプタ氏はApptioが2011年に5,000万ドルから6,000万ドルの受注を見込んでいると述べました。「私たちは、相当規模の企業を築こうとしています」とグプタ氏は当時述べました。「私たちは、事業の出口を考えるのではなく、素晴らしい製品、素晴らしい市場、そして素晴らしい新分野を築きたいと願う気持ちで事業を運営しています。」
ここ数日、ApptioがIPOを申請する可能性があるという噂が流れており、MadronaのMcIlwain氏（IsilonのIPOと最終的なEMCへの売却を支えた人物）は取締役を務めています。McIlwain氏のウォール・ストリート・ジャーナルへの発言は、Apptioに関する間接的なヒントだったのでしょうか？可能性はあります。
Tableau ソフトウェア:
TableauのIPOへの意欲は、実は謎めいたものではありません。CEOのクリスチャン・シャボット氏は元ベンチャーキャピタルで、スタンフォード大学発のスピンアウト企業であるTableauの上場を長年熱望してきました。2012年は、特にエンタープライズITと「ビッグデータ」のトレンドが安定すれば、データ可視化製品メーカーであるTableauにとって飛躍の年となるかもしれません。シアトルに拠点を置く同社はここ数ヶ月で急成長を遂げており、その勢いは継続しています。1月には、Tableauは今年300人の従業員を増員する計画を発表しました。2011年の売上高は7,200万ドルと倍増しており、これは同社が投資銀行の注目を集める領域に入りつつあることを意味します。
ズリリー：
2011年は日替わりセールサイトが大流行しました。この勢いは今年も続くのでしょうか？もしそうなら、Zulilyが株式公開に踏み切る可能性があります。元Blue Nileの幹部であるマーク・ヴァドン氏とダレル・ケイヴンズ氏によって設立されて以来、比較的目立たない存在であった同社は、シアトルで最も急成長しているインターネット新興企業の一つです。Zulilyは設立からまだ間もないにもかかわらず、既に3つのオフィスを手狭にしており、情報筋によると、昨年の売上高は1億5000万ドルを超える勢いでした。
元Big FishとaQuantiveの幹部マイケル・ヴァーノン氏が昨年CFOに就任しました。これはIPOの夢の兆しと言えるかもしれません。[追記：GeekWireの読者が下記のコメント欄で指摘したように、ヴァーノン氏はすでに退社しています。ヴァーノン氏の退社についてはCavensに確認しましたが、Cavens氏はコメントを控えています。同社は引き続きCFOを探しています。] ZulilyはMeritech Capitalなどから4,300万ドルの巨額ベンチャーキャピタルを調達し、企業価値は約7億5,000万ドルと評価されました。残念ながら、Zillowはすでにナスダックのティッカーシンボル「Z」を採用しています。
余談ですが、 Redfinもワイルドカードとして加えておきます。CEOのグレン・ケルマン氏は先日、同社はまだ株式公開の準備が整っていないと述べましたが、Zillowの市場での成功は投資家の懸念材料となっているようです。興味深いことに、Redfinは先日、法務顧問の求人を出しました。IPOを考えている企業にとって、これは間違いなく必要なポジションです。
「株式公開する前に解決しなければならないことがいくつかある」とケルマン氏は先月、同社が住宅購入者に提供している割引を削減した後に私たちに語った。
ケルマン氏と取締役会が決断を下すまでには、まだ1年かかるかもしれない。しかし、不動産市場に回復の兆しが見え、レッドフィンが事業を展開している都市で市場シェアを拡大できれば、レッドフィンは事業拡大に乗り出すかもしれない。
誰を忘れたかな？
[ダイビング写真はBigstockより]
