ビル・ゲイツ氏、Redditの質問コーナーで連邦政府のCOVID-19検査の無秩序さを批判
マイクロソフトの共同創業者であり、世界的な公衆衛生分野の著名な慈善家でもあるビル・ゲイツ氏は、水曜日にRedditのAMA（質問箱）で、新型コロナウイルス感染症（COVID-19）パンデミックへの対処に関する予測とアドバイスを提供した。ゲイツ氏は、自宅待機できる人は皆そうするよう促し、ソーシャルディスタンシングこそが「唯一効果があると知られている方法」だと訴えた。また、各国政府に対し、感染拡大の長期化を防ぐため、検査体制を整備するよう求めた。
「アメリカでは検査体制がまだ整っていない」とゲイツ氏は述べた。「数週間以内に、政府がウェブサイトを立ち上げ、自宅での検査やキオスクの情報を入手できるようにして、この状況を改善してくれることを期待している。今のところ、状況は少し混乱している」
ゲイツ氏は長年、このような世界的なパンデミックを予測してきた。
マイクロソフトの共同創設者である彼は、過去10年間に何度も、世界中で約20万人が感染し、約8,000人が死亡した新型コロナウイルスのような事態が発生する可能性について語ってきました。2015年に行われたTEDトーク「次のアウトブレイク？私たちはまだ準備ができていない」は、COVID-19が世界中に及ぼす影響を受けて、オンラインで広く共有されています。
ゲイツ氏は、準備不足にもかかわらず、広範囲にわたる社会的距離の確保と検査が実施されれば、ウイルスの影響で閉鎖されている施設は6～10週間で再開できる可能性があると述べた。
ビル＆メリンダ・ゲイツ財団は、世界的なCOVID-19対策を支援するため、最大1億ドルを拠出することを決定しました。また、この非営利団体は、ワシントン州当局による危機対応を支援するため、さらに500万ドルを提供しています。
ゲイツ財団の国際保健部門責任者トレバー・マンデル博士とゲイツ氏の主席科学顧問ニランジャン・ボーズ博士もAMAに参加した。
Reddit ユーザーから寄せられた質問に対するゲイツ氏の回答のハイライトを引き続きお読みください。
これはいつまで続くのでしょうか?
ゲイツ氏：これは国によって大きく異なります。中国では、検査と「封鎖」が非常に効果的だったため、現在、感染者数は非常に少ないです。国が検査と「封鎖」をうまく実施すれば、6～10週間以内に感染者数は非常に少なくなり、経済活動を再開できるはずです。
現在の危機の中で、あなたにとって最も心配なことは何ですか？また、最も希望を与えてくれるものは何ですか？
ゲイツ氏：現在の段階では、多くの症例が先進国で発生しています。検査やソーシャルディスタンス（私はこれを「シャットダウン」と呼んでいます）などの適切な対策を講じていれば、先進国は2～3ヶ月以内に感染率の上昇を回避できたはずです。経済的な打撃は甚大ですが、さらに深刻なのは、先進国と同じようにソーシャルディスタンスを維持できず、病院の収容能力もはるかに低い発展途上国への影響です。
全国的に外出禁止令を発令すべきでしょうか？その理由は何でしょうか？
ゲイツ氏：ほとんどの人は自宅で避難できますが、それができない人には、避難できる場所が必要です。自宅にいる人々に検査キットを送付し、外出を控えさせ、優先順位の高い人々に検査を届ける方法を検討しています。米国では依然として検査体制が整っていません。
ワクチン開発の18か月の期間を短縮できる可能性はありますか？また、どの程度短縮できるでしょうか？
ゲイツ：素晴らしい質問ですね。ワクチン開発には6つ以上の異なる取り組みが進められています。中には、RNAと呼ばれる新しい手法を用いたものもありますが、これはまだ効果が実証されていません。様々な手法の中には効果がないものがあることを承知の上で、多くの製造拠点を構築する必要があります。世界を守るためには、文字通り数十億個のワクチンが必要になります。ワクチンは安全性と有効性を確認するために試験が必要です。インフルエンザワクチンなど、高齢者には試験が必要ないワクチンもあります。
最初のワクチンは医療従事者と重要な医療従事者に配布されます。すべてが順調に進めば18ヶ月以内に配布される可能性もありますが、私たちもファウチ氏をはじめとする関係者も、不確かな段階では約束しないように注意しています。作業はフルスピードで進んでいます。
私も同じことをお聞きしたいのですが、効果的な治療のタイムラインについてです。
ゲイツ：ワクチンよりもずっと前に治療薬が利用可能になる可能性があります。理想的には、人工呼吸器を含む集中治療を必要とする人の数を減らすことができるでしょう。財団は、最も有望なアイデアをすべて検討し、産業界のあらゆる能力を活用するために、治療薬アクセラレーターを組織しました。ですから、この取り組みから何かが生まれることを期待しています。抗ウイルス薬、抗体、あるいは何か他のものかもしれません。
検討されているアイデアの一つは、回復した人の血液（血漿）を利用することです。これには人々を守る抗体が含まれている可能性があります。もしこれが成功すれば、医療従事者と重症患者を守る最も迅速な方法となるでしょう。
私もあなたと同じようにシアトルに住んでいますが、検査数が増えていないように感じます。感染者数は他州に遅れを取り始めています。何が原因だと思いますか？効果的なソーシャルディスタンスですか、それとも検査不足ですか？
ゲイツ氏：米国では検査体制がまだ整っていません。今後数週間のうちに、政府がウェブサイトを立ち上げ、在宅検査やキオスクの検査情報を確認できるようにしてくれることを期待しています。現状では状況が少し混乱しています。シアトルでは、ワシントン大学が1日に数千件の検査を実施していますが、全国的な追跡システムに接続しているところはありません。
陽性反応が出た場合は、感染者がどこにいるのか、そして社会的距離を強化する必要があるかどうかを把握するために、必ず確認する必要があります。韓国はデジタル接触追跡を含め、この点で素晴らしい成果を上げました。
世界人口のどれくらいが感染する可能性があるか推定できますか?
ゲイツ氏：国によって大きく異なります。台湾、香港、シンガポールは迅速に対応し、感染者数は非常に少ないでしょう。中国でさえ、今のところ人口比（0.01%未満）で低い水準にとどまっています。タイもその好例です。残念ながら、貧しい国ではソーシャルディスタンスを保つのがはるかに困難です。人々は近距離で生活し、食料を得るために働く必要があるため、ウイルスが広範囲に蔓延する国もあるかもしれません。
