FacebookがAIチャットボット開発会社Ozloを買収、シアトルでの展開を拡大
テイラー・ソパー著
Facebookは、AI搭載のチャットボットアシスタントを開発し、カリフォルニア州パロアルトに本社を置き、シアトルに大規模なオフィスを構える、設立2年のスタートアップ企業Ozloを買収した。
Facebookの広報担当者は、「チームの大多数」がシリコンバレーかシアトルのオフィスのMessengerチームに加わることを確認した。
Ozloは、元Facebookエンジニアリングマネージャーのチャールズ・ジョリー氏と元Mozilla主席エンジニアのマイク・ハンソン氏によって2014年に設立され、過去2年間、会話型インタラクティブモバイル検索ボットの開発に取り組んできました。2016年5月には、Greylockと、Yahoo!の共同創業者であるジェリー・ヤン氏が設立したファンドAME Cloud Venturesから1,400万ドルを調達し、シアトルに25人の従業員を収容できる初のリモートオフィスを開設しました。
Recodeは月曜日にこのニュースを最初に報じ、Ozloは30人の従業員を雇用していると報じた。LinkedInで検索すると、シアトルに拠点を置くOzloの従業員が7人いることがわかる。
この買収により、Facebookはシアトルにおける従業員数をさらに拡大します。シアトルでは、MessengerからFacebook Analytics、Facebook Platformsに至るまで、あらゆる業務に携わっています。2010年にシアトル初のエンジニアリングオフィスを開設したこのソーシャルメディア大手は、最近、サウスレイクユニオンに2,000人を収容できる巨大な新ビルをオープンしました。
Facebookは12月に、6階建ての2棟で合計38万4000平方フィートのオフィススペースを誇るアーバーブロックスを買収し、オフィススペースを拡大した。そのわずか1か月後には、15万平方フィートの1101ウェストレイクビルも買収した。
Facebookは昨年、チャットボット・プラットフォームを初めて発表しました。これにより開発者は、人工知能（AI）と自然言語処理を駆使したロボットを開発し、Messengerで友人や家族と会話するのと同じように企業と会話できるようになりました。今年4月には、当初の製品発表とは異なるAI搭載アシスタント「M」の新バージョンを米国の全ユーザー向けにリリースしました。Facebookは、人間とのやり取りなしに質問に答えたりタスクを実行したりする同様のAIプラットフォームを開発している多くのテクノロジー企業の一つです。
Ozlo は、複数の情報源をリンクして意味と文脈のある複雑な質問に答えることで、他のバーチャル アシスタントと差別化を図っています。
オズロは自社ウェブサイトの投稿で、「20億以上のエンティティを含むナレッジグラフを構築し、このデータを使って現実世界のニュアンスを理解する素晴らしいAIテクノロジーを開発した」と述べた。
「今、Messengerとの旅路を新たな一歩へと踏み出す準備が整いました」と声明には記されています。「私たちの価値観とビジョンを共有するチームに加わることで、人工知能と機械学習を活用した体験の構築に引き続き取り組むことができます。私たちには探求すべきことがまだたくさんあり、私たちの技術をMessengerコミュニティに提供できることを大変嬉しく思っています。」
