スタートアップスポットライト：Lacunaは、障害が発生する前にITスタッフに潜在的な問題を警告します
ジョン・クック著
技術的な問題が発生する前に特定するのは、干し草の山から針を探すようなものです。しかし、カークランドに拠点を置くLacuna Systems（Amazon.com、Classmates.com、aQuantiveの元従業員が率いる）は、新しいIndicoプラットフォームによって、問題が発生する前に特定することでIT管理者の時間とコストを節約できると考えています。
これは、トラフィックパターンをインテリジェントに分析し、企業のネットワークで既に使用されているロードバランサーからデータを収集することで実現します。これにより、ITスタッフは問題が深刻化し、ウェブサイトが完全に停止する前に、問題箇所を特定することができます。
今回の Startup Spotlight では、T-Mobile、Amazon.com、Classmates.com でソフトウェア エンジニアとして働いていた共同設立者の Derek Andree 氏に話を伺いました。
保護者の方々に分かりやすく、事業内容を説明しましょう。 「当社は、重要なウェブアプリケーションの早期警告システムとして機能するパフォーマンス管理ソリューションを提供しています。過去の研究から未来を予測し、企業のウェブサイトがダウンする前にIT管理者に問題を警告します。」
インスピレーションが湧いたのは、次のような瞬間でした。 「私たち自身がウェブ運用マネージャーとして働いていた頃、アプリケーションデリバリーコントローラーやロードバランサーレベルでのウェブアプリケーションのパフォーマンスに関する洞察が不足していることに気づきました。そこで、ウェブアプリケーションの稼働時間を向上させるために、この豊富なデータをマイニングするためのカスタムツールを開発しました。こうしたソリューションの必要性が明確になったため、開発を続け、幅広いお客様から関心を寄せられています。現在、Indicoはあらゆるウェブアプリケーションのプロファイリングと監視を行うターンキーソリューションとして、設定から数分で導入可能です。」
VC、エンジェル、それともブートストラップ？ 「これまでは創業者からの資金提供で賄ってきました。現段階では、取締役会や投資家に責任を負わされるのではなく、自分たちの運命を自らコントロールしたいと考えていました。そのため、現在は会社全体を自社で所有しています。将来的にはVCからの資金調達も検討するかもしれませんが、今は製品開発と顧客基盤の拡大に注力しています。」
当社の「秘密のソース」は次のとおりです。 「当社は、アプリケーション配信プロセスに高度な予測分析を適用し、当社のアプローチにより、Web 運用管理者は、追加のメンテナンスを必要とせずに、構成から 15 分以内に稼働できるようになります。」
これまでで最も賢明な決断は、 「最初からテクノロジーを正しく選定する必要があることは分かっていました。私たちは豊富な運用経験があり、新しいテクノロジーが物事を急ぎすぎるあまり、混乱を招きかねないことを目の当たりにしてきました。つまり、一時的なダクトテープによる解決策は、後々修正が必要となる、恒久的な問題を引き起こす可能性があるのです。私たちは開発初日から、あらゆる開発上の決定において将来を見据え、後で必ず痛手となる「技術的負債」を負わないように努めてきました。」
私たちがこれまで犯した最大の過ちは、 「創業当初は、投資パートナーを追いかけることに時間をかけすぎていたかもしれないが、その時間を顧客と製品に集中させる方が良かった。」
ゲイツ、ジョブズ、ザッカーバーグ、それともベゾス？ 誰を味方につけたいですか？ 「ベゾスです。ジェフはAmazonで顧客中心の文化を推進する達人です。ベゾスと同様に、私たちも顧客なしではビジネスは成り立たないと考えています。Amazonでの経験から、あらゆるテクノロジーとビジネス上の意思決定は、常に「これはどのように顧客体験の向上につながるのか？」という一つの問いを念頭に置いて行うべきだと学びました。私はこの教訓を心に刻み、ベゾスを味方につけたいと思っています。間接的には、彼は既に味方につけていると思います。」
私たちの世界制覇戦略は、次の瞬間から始まります。 「世界制覇は、より多くのお客様がIndico製品を活用することで得られる競争優位性に気づいた時に始まります。Lacunaはラテン語で『ギャップ』を意味し、私たちの製品は、生のパフォーマンスデータから、Webアプリケーションのパフォーマンスを担う意思決定者のための実用的な洞察へと、そのギャップを埋めるように設計されています。予測分析を用いて、アプリケーションやネットワークの問題領域を危機的状況に陥る前に特定することの価値をお客様が理解すれば、私たちが提供する安心感なしには生きていけないでしょう。」
競合他社が私たちを恐れるべき理由は、 次の通りです。「当社のソリューションは、何よりもコストを抑えています。当社のアプローチにより、IT管理者は既存のインフラストラクチャに変更を加えることなく、最先端のアプリケーションパフォーマンスソリューションを導入できます。これは市場の他の製品とは根本的に異なり、はるかに費用対効果に優れています。さらに、当社のソリューションは、常に最新の状態を維持するために専任の専門家チームを必要としません。」
私たちが真にユニークなのは、次の点です。 「数分で導入できる唯一のAPMソリューションを提供しています。Indicoは、新しいアプリケーションが自動的に検出され、最新のパフォーマンスプロファイルが構築されるため、新しいアプリケーションがオンラインになった際にも常に最新の状態を維持するために注意を払う必要がない唯一のソリューションです。すべてのWebトラフィックのゲートウェイであるアプリケーション配信コントローラーを監視することで、アプリケーションパフォーマンスを監視できるのはIndicoだけです。」
私たちが乗り越えた最大のハードルは、 「アプリケーションのパフォーマンスに関する膨大なデータを技術的な観点から保存・マイニングし、予測分析エンジンから実用的な洞察を引き出す方法を学ぶことでした。私たちは様々なモデルを試し、最適なモデルが見つかるまで再設計と調整を繰り返しました。」
起業したばかりの起業家にアドバイスを一つお願いします。 「最初から収益を上げましょう。最初から収益を事業に組み込んでおけば、エンジェル投資家やベンチャーキャピタルからの資金調達に頼る必要がなくなる可能性が高まり、自分の運命を自分でコントロールできるようになります。」
