要約：Twitterとオバマがアルゴリズムの助けを借りてタウンホールミーティングを改革
クリスティーナ・ボウマン著
ゲスト投稿：本日、オバマ大統領はTwitterで初めて開催されるホワイトハウス・タウンホール・ミーティングに参加しました。ホワイトハウスは、#askobama というハッシュタグを付けてTwitterで質問を投稿するよう呼びかけました。
ソーシャルメディアは双方向の直接的なコミュニケーションをもたらし、オバマ大統領はこのリアルタイムのコミュニケーションを活用する手段としてタウンホールミーティングを活用しました。タウンホールミーティングは3つのセクションに分かれており、リツイートによって「トップに上がった」質問、オバマ大統領の回答に対するフォローアップ質問、そしてタウンホールミーティング中に表明され、オバマ大統領が回答する機会を得た意見でした。
このイベントは、4月にFacebookが主催し、CEOのマーク・ザッカーバーグ氏が司会を務めたタウンホールミーティング（事前に提出された質問も含まれていた）よりも、リアルタイムの会話のような感じだった。
イベント開催に先立ち、ツイートが殺到しすぎて、http://askobama.twitter.com/ のフィードを追うことが不可能なほどでした。Twitterは、リツイート数の多いツイートを優先するアルゴリズムに加え、ジャーナリストを募り、リアルタイムで質問と回答をキュレーションしました。ニューヨーク・タイムズのブログ「Media Decoder」によると、Twitterは質問が地理的な多様性を反映したものになるよう、ジャーナリストをキュレーターとして活用したとのことです。
タウンホールミーティングに先立ち、共和党員たちはこのハッシュタグを使ってオバマ大統領の政策への反対を表明した。例えば、サウスカロライナ州知事のニッキー・ヘイリー氏は、「なぜあなたの政権はサウスカロライナ州におけるNLRBの雇用削減政策を支持するのですか？」とツイートした。
Twitter創業者のジャック・ドーシー氏は、セッションの冒頭で、世界中でTwitterが人々の会話や行動を促すために活用されていることを言及しました。Twitterをはじめとするソーシャルメディアは、いわゆる「アラブの春」の促進に貢献したとされています。
ドーシー氏は、ツイートの27％が雇用、10％が教育、6％が住宅についてだったと述べた。
大統領は歴史的に、現代的なコミュニケーション手段を取り入れる方法を模索してきました。例えば、フランクリン・D・ルーズベルト大統領は、大恐慌時代にラジオ放送を通じてアメリカ国民に直接語りかける手段として「炉辺談話」を利用しました。
オバマ大統領は、タウンホールミーティングの冒頭でライブツイートを行い、歴史に名を残すつもりだと述べた。「たった140文字だよ」とドーシー氏は、大統領が考え込んでいる様子に冗談を飛ばした。タウンホールミーティングには、ホワイトハウスのTwitterフィードのフォロワーの中から参加登録をした140人が集まった。
ドーシー氏は、ツイートの発信元と話題の集中度を示す米国の地図が映し出された大統領の背後のスクリーンについて言及した。
タウンホールで最も興味深かった点の一つは、フォローアップの質問が盛り込まれていたことです。例えば、オバマ大統領が住宅ローンの残高が水面下になっていることについて話した後、「Shnaps」というユーザーから次のような質問が投げかけられました。「自由市場は選択肢になるのか？ RT @whitehouse: オバマ大統領、住宅ローンの残高が水面下になっている問題について「ある程度の進展はあったが、今後は選択肢を検討する必要がある」。
Twitter は、こうした追加の質問とそれに続く返答に関して、キュレーターに大きく依存しているようだ。
最後の20分間は、オバマ大統領が反論する機会となるレスポンスツイートが行われました。どういうわけか、公式Q&Aではこれらの回答を配信に含めませんでした。Twitterでこれらの回答を投稿する方法を、彼らはよく分かっていなかったように思います。
CNNのライブブログで、ショーナ・シェパードは「オバマ大統領はツイッター@townhallで、同じ時間枠内での記者会見で通常答えている質問の少なくとも2倍の質問に答えている」と指摘した。
Twitterがこのイベントに注いだ事前の準備と調整の多さは、明らかにタウンホールミーティングの質に大きな違いをもたらしました。彼らが本当に#askobamaのあらゆる質問を代表していたかどうかは、今後の重要な問題となるでしょう。
クリスティーナ・ボウマンはワシントン大学コミュニケーション学部に勤務し、教職員と学生の新しいメディア活用を支援しています。Twitterで@kris_bowmanをフォローしてください。
