マイクロソフトのContinuumはまだスマートフォンを完全なPCにするわけではないが、将来性は十分にある
ジェイコブ・デミット著
ニューヨーク — マイクロソフトは火曜日、報道陣にContinuum機能を試す機会を与え、同社の新型スマートフォンをディスプレイ、キーボード、マウスに接続するとパソコンのように機能することを実演した。
同社はニューヨーク市での記者会見のステージ上でこの機能を「非常識」と評したが、実際に試乗してみた私としては、当面は適度に役立つ有望なコンセプトだと言えるだろう。
しかし、それは変わると思います。
Microsoftは、昨年Windows 10が初めて発表されて以来、あらゆるサイズのデバイスで共通のエクスペリエンスを実現するという計画について語ってきました。Continuumによって、そのビジョンがついに実現し始めたのを実感しました。
これらすべては、Microsoftの新しいスマートフォンLumia 950とLumia 950 XLに搭載されたUSB Type-Cポートによって実現されています。より堅牢なポートにより、スマートフォンをディスプレイドックに接続することが可能になり、ディスプレイドックにはキーボードなどの周辺機器を接続するためのポートも備わっています。このドックはUSBフラッシュドライブにも対応しており、スマートフォンから書類を簡単に出し入れできます。また、HDMI出力もフル装備なので、スマートフォンをテレビに接続して高解像度の映像を再生することも可能です。
MicrosoftはContinuumによってスマートフォンがPCのように動作すると主張していますが、完全にはそうではありません。Windows 10のエクスペリエンスは、デスクトップで慣れ親しんだものから大幅に簡略化されており、複数のウィンドウを同時に開けないなどの制限があります。当然ながら、処理能力がはるかに低いスマートフォンで動作するため、動作もそれほどスムーズではありません。
現状では、Continuumをあまり有意義に活用している人は多くないと思います。旅行時には便利かもしれませんが、それでもDisplay Dock、キーボード、マウス、そしてコード類を持ち歩く必要があります。そうなると、私ならノートパソコンを持っていくでしょう。MicrosoftはDisplay Dockのプロモーションウェブサイトで「ノートパソコンは職場に置いてきてください」と言っていますが、実際にそうしている人はあまり見かけません。
しかし、だからといって私がこの機能に興奮していないわけではありません。
スマートフォンがWindowsのフルエクスペリエンスを実現できるほど高性能になる日が来るでしょう。その時が来たら、帰宅後すぐにスマートフォンを取り出して、最後の仕事を終わらせる自分を想像できるでしょう。
このシナリオでは、スマートフォンは橋渡し役となり、利用可能な画面上で使い慣れたインターフェースを提供します。まさに、Microsoft CEOのサティア・ナデラ氏が長年語り続けてきた「エクスペリエンスのモビリティ」そのものです。
Continuumはまだ初期段階ですが、Microsoftがこれからどこへ向かうのかは明確に分かります。革新的なコンセプトであり、間違いなく注目に値するものです。しかし、今のところは、多くのスマートフォン購入の決定要因にはならないでしょう。
