ゲスト解説: シアトル市への質問: なぜパートナーと争うのですか?
マイケル・シュッツラー著
ゲスト解説：シアトルは、今日の世界の多くの地域と同様に、混乱に陥っています。老朽化したインフラ、衰退する娯楽施設やレストラン、資金不足に悩まされる学区、全米有数のホームレス人口、そして迫りくる世界的なパンデミックの第二波。
これらすべての深刻な問題が立法府の関心を競っているのに、なぜ地方自治体は実際に機能しているサービスを制限することに貴重な時間とエネルギーを浪費し続けるのでしょうか?
今月、シアトル市はTNC（交通ネットワーク会社）の「運賃分配」収入条例案の今後の進め方について重要な決定を下す予定です。この条例が成立すれば、LyftやUberといった地元のライドシェア会社がドライバーを募集し、給与を支払う方法に大きな変化をもたらすでしょう。
ニューヨーク市で同様の条例が施行された結果を踏まえると、この計画は数千人のパートタイムドライバーをライドシェアのエコシステムから排除することにつながることは間違いありません。すでに深刻な失業問題に見舞われているニューヨーク市において、この条例はさらなる雇用を奪い、さらにはライドシェアドライバーの60%以上を占めるマイノリティ労働者に不均衡な影響を与えることになります。
この法案は、ドライバーにとって収入機会と勤務時間の柔軟性を低下させるでしょう。乗客にとっては、平均乗車料金が約30%上昇することになります。特に大きな打撃を受けるのは、既に急速に拡大する機会格差に直面しているシアトルの低所得者層です。Lyftは市に統計データを公開しており、全乗車の約40%が低所得者層を起点または終点としており、食料品店、医療施設、その他の生活必需品の目的地への移動手段として最も多く利用されていることを示しています。市はこれを全く気にしていないようです。
この法律の多くの欠陥の一つは、ライドシェアドライバーの要望に基づいていないことです。ライドシェアドライバーの大多数はパートタイムで働いており、勤務時間や条件を自由に選べる柔軟性を求めています。この法律は、むしろ政治的な駆け引きによって、彼らの機嫌を取るためのものです。
市議会の活動を報道する地元の作家兼アナリストであるケビン・スコフィールド氏は、最近の記事でこの問題を詳細に取り上げ、「そもそも市は勝者と敗者を選ぶべきなのか？」という疑問を提起した。
賃金を守り、シアトルのテクノロジー産業の繁栄を維持したいのであれば、スコフィールド氏の問いへの答えは「ノー」です。それも明快です。ライドシェアモデルの基盤となっているギグエコノミーは、人々が自分の生計手段を自分でコントロールしたいがために存在しています。人々はフリーランスとして、従来のフルタイム雇用の枠に縛られることなくパートタイムの収入を得たいのです。フルタイム従業員の地位を義務付けるような強制的な規制は、雇用機会を減少させ、多くの人々の経済機会を奪います。
この条例案は、テクノロジー分野に対する否定的な姿勢と、テクノロジー系スタートアップ企業の財務実態に対する重大な誤解を示す最新の例です。シアトルがこのような攻撃的な姿勢を続ければ、企業とその従業員がより協力的な地域へと移転し、強力な経済の原動力を失う危険性があります。
シアトルが2020年を乗り越え、その後も繁栄していくためには、多くの困難な課題が山積しています。地方自治体は、人々の仕事への復帰、都市インフラの整備、教育への資金提供、21世紀の仕事に向けた労働者の再訓練、ホームレスへの支援、そして公衆衛生上の課題への取り組みに、時間と労力を費やす必要があります。
やるべきことはたくさんあります。市議会議員には、何千人もの住民に手頃な価格のサービスと収入を提供している企業と争うのではなく、私たちの未来を築くことに集中するよう働きかけてください。
